Altre assemblee distrettuali nel Nord America

PER andare verso il settentrione in Alasca da Vancouver, Columbia Britannica, fu prima necessario che il presidente della Watch Tower, N. H. Knorr, e il suo collaboratore, L. A. Swingle, andassero al meridione per Seattle. Per l’incertezza del viaggio in treno, causato dalla piena di Giugno del fiume Frazier, sembrava consigliabile che andassero in aereo da Vancouver a Seattle, Washington, dove salirono su di un apparecchio della Pan American per il volo verso Juneau, Alasca. La rotta che fu seguita nel viaggio verso nord fu la parte interna della linea d’acqua lungo la scabrosa costa occidentale del continente nord-americano. Qui i viaggiatori godono alcune delle più belle vedute del mondo. Il cielo era eccezionalmente sereno eccetto alcune macchie nuvolose attraverso le quali passarono. Il pilota scelse una quota tra 3.000 e 6.000 piedi, e questo diede ai viaggiatori una buona opportunità di osservare la densa vegetazione di piante sempre verdi, le isole e l’interessante veduta che sempre mutava. Lontano, ad oriente, erano le scabrose, bianche vette delle Montagne Rocciose della Columbia Britannica che si ergevano ripide da un tappeto di neve. Le insenature del mare sembrava che cercassero di giungere dietro, proprio alla base di queste alture nevose. Quando guardavamo diritto sotto di noi nel canale potevamo vedere la scia a forma di V dei battelli per la pesca del salmone, e andando avanti a nord vedemmo gli icebergs che si staccavano dai ghiacciai dove le insenature del mare si univano alle montagne.

Il nostro primo atterraggio fu sull’isola Annette. I viaggiatori potevano viaggiare con l’idrovolante da quest’isola a Ketchikan. In venti minuti circa il nostro Clipper della Pan American era di nuovo in volo per Juneau, la capitale del territorio d’Alasca. Prima di ammarrare all’idroscalo di Juneau ai passeggeri fu dato di godere una rara esperienza. Il nostro pilota si portò a quota bassissima sul famoso ghiacciaio Mendenhall, una cosa che un aviatore può compire solo due o tre volte l’anno, così ci fu detto. Usualmente sopra il ghiacciaio le correnti d’aria sono traditrici, ma in certe giornate limpide sembra che l’aria sia calma e omogenea. Fu in un tale giorno che noi andammo a Juneau, il nostro pilota volava così basso che potevamo guardare dentro le migliaia di crepacci aperti che tagliavano la superficie di questo bellissimo ghiacciaio. Questo è probabilmente uno dei numerosi ghiacciai che si formarono negli antichi giorni del diluvio quando avvennero grandi mutamenti nella superficie della terra. Pochi minuti dopo questa scena emozionante, ammarrammo all’idroscalo di Juneau, e qui per darci il benvenuto erano alcuni diplomati della Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad. Eravamo certamente felici di vederli. I nostri cooperatori in Alasca hanno fatto un buon servizio in quel freddo paese per parecchi anni, e questa fu una felice occasione di rivederli.

Viaggiammo in auto pubblica per la distanza di dodici miglia per arrivare in città dove incontrammo altri dei nostri collaboratori provenienti da Galaad, e vi erano molte cose circa le quali dovemmo parlare. L’Alasca ha i suoi problemi, perché è due volte più grande del Texas e ha una popolazione da 60.000 a 70.000 abitanti solamente. La Società sentì, tuttavia, che anche questi dovevano imparare e conoscere la verità se potevano essere raggiunti. Vi sono alcune ferrovie che si possono usare per viaggiare, battelli da pesca che pettinano la costa, e gli aeroplani. Questi sono i mezzi principali di trasporto ai piccoli villaggi che sono sparsi a molte miglia di distanza.

Molti anni or sono un pioniere proclamatore del Regno dagli Stati Uniti viaggiò attraverso l’Alasca e collocò molta letteratura. Le persone che accettarono la letteratura sono state ora visitate di nuovo da diplomati di Galaad e sono state incoraggiate ad intraprendere uno studio più accurato della Parola del Signore. Vennero fratelli da Anchorage, Ketchikan, Wrangell, Skagway, Seward e altre località a Juneau e portarono con loro esperienze molto interessanti che narrarono all’assemblea. Essi veramente hanno i loro problemi perchè ognuno là in quel paese nordico è interessato al denaro e a farsi ricco, con la pesca, o trafficando con il legname o lavorando nelle miniere, e i fratelli devono essere molto pazienti con questo popolo cercando di tenere studi con loro secondo la loro convenienza. Ma il seme gettato anni or sono e quello che viene seminato adesso stanno portando frutto. Uno dei diplomati della scuola di Galaad, lavorando in un vecchio villaggio indiano, parlò a un uomo anziano sulla Bibbia. Quest’uomo conosceva la differenza fra religione e verità. Presto riconobbe che il diplomato di Galaad predicava ciò che aveva letto e udito molti anni addietro da quel primo pioniere, e ora, perchè il messaggio suonava verace e si accordava con la Parola di Dio, egli fu lieto di accettare il ministro del vangelo e di apprendere di più.

Uno di quelli che sono divenuti recentemente interessati nella verità era un vecchio “sourdough” o “pastarancida” di Anchorage. Adesso in Alasca un sourdough è considerato come una persona molto rispettabile. Egli è uno dei vecchi, uno di quelli che andarono nell’Alasca 30 o 40 anni fa nella improvvisa emigrazione per la ricerca dell’oro e resero accessibile il paese. Questi si ebbero il loro nome per aver portato un po’ di pasta rancida da un giorno all’altro per farci l’intruglio per le frittelle cotte alla teglia. Se rimanevano senza pasta rancida, ne prendevano in prestito da un altro “sourdough”. Questo “sourdough” di Anchorage seppe che dovevamo avere un’assemblea dei testimoni di Geova a Juneau, ed egli voleva partecipare. Non gli importava se era vicino a ottant’anni e se era così storpio che gli era faticoso andare in giro. Insisteva di voler andare; così venne all’assemblea di Juneau e fu immerso il 13 Giugno.

L’immersione ebbe luogo quella domenica mattina in uno dei più incomuni stagni che mai sia stato usato per tale servizio. Anni or sono quando il ghiacciaio Mendenhall era in movimento scavò dei buchi nel terreno sul quale scorreva. Ora che il ghiacciaio si ritira, queste depressioni vengono scoperte. Fu in uno di questi piccoli stagni di fresca e limpida acqua di neve sciolta e scaldata dal sole, che si trovava a meno di mezzo miglio dalla superficie del ghiacciaio, che fu tenuto il servizio battesimale. Alcuni giorni prima dell’immersione i raggi del sole sbattevano cocenti su questo stagno, ed essi resero quest’acqua di ghiacciaio proprio dell’esatta temperatura per il battesimo. Così fu là, sotto un sole raggiante, con il cielo di un celeste cupo e le colline coperte di verde da ambo i lati, con l’immenso ghiacciaio di un bianco azzurro sullo sfondo, che i nostri fratelli d’Alasca avevano disposto per il loro primo servizio battesimale. Vi furono sei fratelli consacrati che simbolizzarono la loro consacrazione a servire Dio in quel paese.

Non si aspettava che vi fosse una gran folla a questa assemblea di tre giorni, perchè non molti erano interessati, ma i fratelli che vi erano avevano bisogno del cibo spirituale, del consiglio e l’ammonizione che il Signore presenta sempre a un’assemblea del Suo popolo. Questa assemblea distrettuale in Alasca seguì la stessa disposizione del programma di quelle che si tengono in altre parti del mondo. Sabato sera, 12 Giugno, ne eravamo 48. Questi erano fratelli dedicati al Signore insieme ad alcuni delle loro persone di buona volontà. Domenica, all’adunanza pubblica, che fu tenuta al Tempio Massonico, vi erano 68 presenti. Tra di essi vi erano alcuni indigeni dell’Alasca che appartenevano alla tribù locale di Indiani Tlingit. Alcuni dei preminenti massoni rimasero di proposito per ascoltare il discorso. Avevamo pure presente alla nostra assemblea una sorella di Los Angeles ch’era venuta quivi in aereo, e due sorelle di Ohio. Esse scelsero l’Alasca per loro assemblea distrettuale dopo che fu annunziata all’assemblea di Los Angeles l’estate precedente.

L’assemblea distrettuale di Juneau, Alasca, fu certamente piacevole perché eravamo una grande famiglia di circa 40 persone. Mangiavamo insieme, andavamo in servizio nel campo insieme, e insieme avevamo le nostre adunanze. Ci conoscevamo tutti e ci affiatammo nel breve tempo che fummo là. Era così piccola che uno poteva parlare a qualsiasi altro presente nell’assemblea. Quando venne l’ora di partire praticamente l’intero congresso si recò all’idroscalo con una corriera che noleggiammo, e là noi tutti vedemmo alcuni dei nostri fratelli andare via per Anchorage. Indi, un po’ più tardi, i fratelli Knorr e Swingle partirono per il meridione, diretti verso Winnipeg, Canadà. Tutti i fratelli in Alasca espressero la loro speranza che il fratello Knorr tornasse ancora, e presto. Non sapevano, tuttavia, che noi avremmo messo piede sul terreno d’Alasca prima che lo aspettassero. Cinque minuti dopo aver decollato e aver sorvolato la città di Juneau, il motore numero 4 del grande aereo si guastò. Così dovemmo tornare all’idroscalo per le riparazioni. Fu l’affare di due ore avere l’aereo pronto per ripartire di nuovo dopo di che ce ne andammo facendo la fermata seguente all’isola di Annette, e quindi alla volta di Seattle, dove arrivammo sani e salvi.

WINNIPEG, MANITOBA, CANADA

A Seattle alcuni fratelli erano venuti ad aspettarci. Il giorno seguente vi fu del lavoro nel deposito della Società, il quale compiuto ci recammo in volo a Vancouver, ove si unì con noi il servitore della Filiale canadese della Società. Furono prese le necessarie disposizioni per il volo del giorno seguente da Vancouver a Winnipeg, Manitoba. Quando fu saputo che il fratello Knorr era a Vancouver per passarvi la notte, i fratelli non impiegarono molto ad accaparrarselo per parlare a una delle adunanze di servizio quella sera. Comunicazioni da uno all’altro si avvicendarono circa due ore prima che si tenesse la riunione, e vi erano 425 presenti nella Sala del Regno. Erano tutti molto lieti di udire un rapporto sull’Alasca. Il volo del giorno dopo da Vancouver a Winnipeg fu senza speciali avvenimenti. Viaggiavamo su di un apparecchio della capacità di 40 passaggeri, aeroplano della North Star, azionato da motori Rolls Royce, e volavamo a una quota di circa 17.000 piedi. Le nuvole coprivano le Montagne Rocciose Canadesi e tutta la terra di sotto. La monotonia del viaggio fu interrotta soltanto dall’atterraggio a Calgary, Alberta, per il rifornimento. Quando arrivammo a Winnipeg, un’immensa folla di fratelli era pronta per darci il benvenuto. Quivi vedemmo un certo numero di automobili con magnifici cartelli sopra annuncianti il discorso pubblico per il 20 Giugno all’Anfiteatro.

Per risparmiare tempo, l’adunanza dei servitori per i fratelli con le loro mogli fu convocata per giovedì prima dell’assemblea, perché il fratello Knorr era ansioso di tornare a Brooklyn il più presto possibile dopo l’assemblea per fare un po’ di lavoro li prima di andare a Ottawa. Il congresso si aprì venerdì 18 Giugno, e fu piacevole vedere i fratelli canadesi cibarsi bene del cibo provveduto per loro a questa assemblea. Fu osservato nuovamente che non si faceva differenza di età. Il popolo del Signore non aveva una classe di uomini anziani e un gruppo di bambini da nutrire con cibo diverso a causa della loro età. Ma a tutti furono servite le stesse cose spirituali. Tutti goderono le medesime benedizioni nel servizio, annunciando il Re e il Regno.

Vi furono 3.508 fratelli che vennero all’assemblea.Alcuni di questi vennero dall’estremo occidente perché non potevano andare a Vancouver. Domenica mattina 118 simbolizzarono la loro consacrazione a Dio, e all’adunanza pubblica il salone era completamente pieno con 5.524 presenti. Durante questi tre giorni in Winnipeg fu udito esprimere dai fratelli la loro gioia e la contentezza per le cose che avevano imparate all’assemblea. Tutti erano d’accordo che era la più bella e la più utile assemblea alla quale avessero mai partecipato. Essi erano rinvigoriti e soddisfatti ed erano felici ora di ritornare ai loro gruppi locali, ad aiutare là i fratelli nella capacità della quale disponevano.

I viaggiatori lasciarono Winnipeg presto il mattino seguente, lunedì per un viaggio a Toronto e indi a New York. Arrivando a Toronto il servitore della Filiale, il fratello Knorr e quelli che viaggiavano con lui trovarono la famiglia Bethel che era uscita ad incontrarli. Fu un piacere parlar loro per qualche minuto prima di decollare per New York.

ASSEMBLEA DISTRETTUALE DI OTTAWA

La terza assemblea distrettuale da tenere nel Canada fu stabilita per il 25-27 Giugno; la località, Ottawa. Questa città è situata sui promontori di faccia al maestoso fiume Ottawa ed è la bella città capitale del Canada. Ha una popolazione di 225.000 abitanti. Proprio di là del fiume è la provincia conosciuta col nome di Quebec. I pionieri erano venuti nella città in anticipo per fare l’opera precongressuale come veniva fatto a tutte le altre grandi assemblee. Essi fecero una meravigliosa opera nell’annunciare l’adunanza e preparare tutto per la grande assemblea. Era presente l’intera famiglia Bethel di Toronto, ed erano anche presenti parecchi fra i direttori della Società, H. C. Covington, M. G. Henschel e G. Suiter. Il fratello Knorr arrivò in aereo il giorno dell’apertura del congresso. Fu usato il Colosseo. Questo è situato in Lansdowne Park ed era proprio adatto per la riunione del popolo del Signore. Sabato sera 4.200 fratelli erano presenti, e all’adunanza pubblica domenica pomeriggio ve n’erano 5.380 che prestarono assidua attenzione al discorso pubblico del presidente. Quel mattino 150 simbolizzarono la loro consacrazione e un certo numero di costoro proveniva dal Quebec.

Il Canada, come sa ognuno, ha avuto la sua parte nella persecuzione. Durante la guerra non era anormale trovare la Polizia Reale Canadese a Cavallo che radunava testimoni di Geova o interrompeva qualche loro adunanza soltanto perchè erano buoni cristiani e promuovevano la vera adorazione. Ma ora quella persecuzione è cessata, eccetto nel Quebec, e i testimoni di Geova sono nuovamente un popolo libero nel Canada e hanno il diritto di compiere la loro adorazione. Era certamente interessante vedere la parata di 75 automobili, ciascuna delle quali portava un cartellone pubblicitario, che andavano per le vie di Ottawa condotte dalla Polizia Reale Canadese a Cavallo su motociclette. Che mutamento in pochi anni soltanto!

Un cambiamento ancora più grande ha avuto luogo nel Quebec. Molti dei nostri fratelli di questa provincia erano venuti all’assemblea di Ottawa, e furono certamente incoraggiati sentendo che l’opera progredisce rapidamente in quella provincia controllata dai cattolici. Nel Settembre del 1946 vi erano solo 20 gruppi nel Quebec, con 334 proclamatori di gruppo e 64 pionieri, che cercavano di estendere la proclamazione del vangelo. Dopo d’allora sono successe molte cose. Furono distribuiti i volantini additanti l’odio ardente del clero del Quebec contro i testimoni di Geova; furono pure distribuiti altri manifestini; furono operati migliaia di arresti infatti; è stata una vera battaglia per la libertà di parola. Solo entro un breve periodo di tempo, fino al Maggio 1948, i gruppi erano aumentati a 27, i proclamatori di gruppo a 513 (o un aumento del 51 per cento dal Settembre del 1946), e 110 pionieri erano ora nella provincia di Quebec, molti di questi diplomati di Galaad. Non vi sono molti paesi nel mondo che possono mostrare un registro con un aumento del 51 per cento nei proclamatori in poco più di un anno e mezzo. I fratelli che sono stati saldi e che restarono ai loro posti nel Quebec sono stati riccamente benedetti dal Signore. La lotta per la libertà di parola nella provincia di Quebec non è ancora terminata. Fu a questa assemblea distrettuale che venne presentata una petizione perché i fratelli possano circolare per tutto il Canada, cominciando da Settembre. Questa petizione è indirizzata alla Camera dei Comuni del Canada. Il suo scopo è la protezione dei diritti della minoranza contro la privazione delle inerenti libertà, la quale petizione, infine, risulterebbe a beneficio della maggioranza. I postulanti, che sono già arrivati a centinaia di migliaia di cittadini canadesi, umilmente chiedono: “Che voi [Parlamento] chiediate alla Camera dei Comuni del Governo del Commonwealth di Sua Maestà a Londra, Inghilterra, di emendare la Legge Britannica del Nord America, incorporando in quello statuto garanzie costituzionali di libertà di parola, di stampa e di culto e di regolare processo di legge, in modo da rendere questi diritti imponibili dai tribunali contro riduzioni legislative ed esecutive”.

Il rapporto del presidente all’assemblea distrettuale sul grande aumento nell’opera compiuto nel Quebec e l’annuncio della petizione che avrebbe circolato per tutto il Canada portò i congressisti al massimo del loro entusiasmo durante l’assemblea. Essi furono stimolati a più grande azione, e i fratelli in tutte le parti del Canada erano ansiosi di venire in aiuto ai loro cooperatori nel Quebec in modo che essi pure, possano avere libertà se ciò può essere fatto nella maniera legale proposta nella petizione.

HALIFAX, NUOVA SCOZIA

La quarta e ultima assemblea distrettuale per il 1948 nel Canada fu disposta in Halifax. Il presidente con alcuni fratelli degli uffici di Brooklyn e dell’ufficio di Toronto viaggiarono in auto da Ottawa ad Halifax, una città di quasi 100.000 abitanti. Questa assemblea distrettuale servì le Province Marittime. L’opera in questo vasto territorio sta progredendo, e furono prese disposizioni durante questo viaggio e visita in Halifax per continuare l’opera d’espansione in questo territorio. Sabato sera vi erano 667 presenti, e l’uditorio raggiunse il suo massimo domenica pomeriggio all’adunanza pubblica, allorchè erano presenti 1.106 persone. Domenica mattina 34 furono battezzati. Avendo una così grande assemblea di testimoni di Geova in Halifax fu certamente una rivelazione per i cittadini di quel territorio. Essi non pensarono che vi fossero tanti testimoni di Geova nel paese. Durante i tre giorni, Luglio 2-4, fu data una splendida testimonianza in tutto il distretto. La fede di molte persone interessate di recente fu fermamente stabilita nella via della verità.

Facendo un riassunto delle quattro assemblee distrettuali, troviamo che vi furono 11.166 presenti alla più grande adunanza dei fratelli il sabato sera, e il totale ai discorsi pubblici fu di 17.917. Gli immersi raggiunsero un totale di 405. Questa veramente fu una splendida testimonianza per il Canada.

DES MOINES, CHICAGO E PROVVIDENZA

La nostra edizione precedente ha pubblicato il rapporto delle assemblee di Atlanta, Houston e San Francisco. Le ultime tre delle assemblee distrettuali per il 1948 negli Stati Uniti furono stabilite per Settembre. Des Moines occupò il primo posto, dal 3 al 5 Settembre. Per l’occasione fu impegnato il Colosseo. È un edificio vecchio ma servì bene agli scopi dell’assemblea regionale. I fratelli in Des Moines prepararono una bellissima tribuna, disponendola come una cascina e un campo; e una parte dello sfondo del palco era composto da una grande cornucopia, il corno dell’abbondanza, da cui uscivano le riviste La Torre di Guardia e Awake!, libri, Bibbie, libri di cantici, e tutta la letteratura della Società in gran copia. Fu una splendida disposizione per questa stagione di raccolta, non soltanto una raccolta di frutti materiali dell’annata, ma una raccolta di cose spirituali provvedute dal Signore alla chiusura dell’anno di servizio della Società. I fratelli da questa parte del paese, Distretto No. 5, vennero con un solo proposito in mente, e questo era di ricavare dall’assemblea tutto quello che potevano. Era realmente interessante vedere un gran numero di presenti ogni mattina per il servizio nel campo. Praticamente la metà dei congressisti erano là per il testo mattutino e i commenti, le esperienze che erano raccontate e le dimostrazioni fatte. Sabato sera i partecipanti erano cresciuti fino a 6.221, e questi avevano fatto un’eccellente annuncio pubblico in tutta la città. I giornali furono amichevoli; le stazioni radio annunziarono quotidianamente l’adunanza pubblica, e una delle importanti stazioni in Des Moines invitò due dei direttori della Società G. Suiter e T. J. Sullivan, a prendere parte ad una intervista di 15 minuti.

Per l’adunanza pubblica della domenica pomeriggio, il salone era troppo piccolo, ma attiguo al salone era un palco che potè essere usato per la folla sopraggiunta, e, in più, potemmo usare le tende del ristorante che furono erette da una parte all’altra della strada. Ogni parte era collegata con altoparlanti. Una splendida folla si adunò per il discorso pubblico: 7.633 erano presenti. Quel mattino 151 simbolizzarono la loro consacrazione a servire Iddio continuamente. Il programma era il medesimo, in generale, come a tutte le altre assemblee distrettuali nel Nord America e fu seguito da una adunanza dei servitori di circoscrizione.

Da Des Moines i rappresentanti della Società andarono a Chicago, Illinois. Il giorno prima dell’assemblea a Chicago fu tenuta un’adunanza dei servitori di circoscrizione per il Distretto No. 3. Per l’assemblea stessa fu impegnato un grande anfiteatro a Chicago, e i fratelli fecero una splendida opera nell’organizzare le attività per il congresso in questo anfiteatro. Vi era molto spazio. Credevamo di empire il salone principale durante l’assemblea, e questo fu fatto con facilità, e la folla potè estendersi nelle spaziose ali ad entrambi i lati del salone. Vi furono 12.662 fratelli presenti all’assemblea del sabato. Domenica mattina 294 furono battezzati. La grande sorpresa venne all’adunanza pubblica. Non aspettavamo mai che 17.859 uscissero per udire il discorso “La Speranza del Regno di Tutto il Genere Umano”. Questo voleva dire che c’erano più di 5.000 del pubblico e persone di buona volontà che ascoltarono l’illuminante messaggio, e i fratelli di Chicago e le vicinanze avranno molto lavoro da fare nell’assistere i nuovi interessati. I fratelli della Società viaggiarono da Chicago verso l’oriente, fermandosi per alcuni giorni alla casa Bethel di Brooklyn per sbrigare alcuni lavori, e quindi l’intera famiglia Bethel andò a Provvidenza, Isola Rhode.

Avevamo avuto difficoltà nel preparare quest’assemblea. Era difficile trovare un posto in questo periodo dell’anno e sufficientemente grande per contenere il Distretto No. 1. Fu necessario, quindi, prendere l’Arena di Provvidenza come pure l’Armory alla distanza di un isolato e mezzo. I fratelli in Provvidenza prima del congresso presero ogni possibile disposizione per avere questi due luoghi in condizioni adatte per un’assemblea. Essi ebbero realmente i loro problemi in quanto agli alloggi, perché Provvidenza non è una grande città per il tipo di congresso che si doveva tenere in essa. Per sabato sera vi erano 10.907 testimoni di Geova adunati nell’Arena e nell’Armory. Migliaia di fratelli dimorarono nelle case della popolazione di Provvidenza, molti altri negli alberghi, e un gran numero furono ospitati in baracche appartenenti alla Guardia Nazionale. Fu impossibile trovare sufficiente alloggio nelle case d’abitazione in Provvidenza per aver cura dei nostri fratelli di colore, perciò finalmente ci mettemmo d’accordo con gli ufficiali dell’Armory per farci dare delle baracche che potemmo usare. Si dovette disporre uno speciale servizio d’autobus fra le baracche e l’Arena. Ma fu una gioia vedere tutti questi fratelli soddisfatti uniti amichevolmente a Provvidenza, i quali godettero buon cibo che il Signore provvede tramite la Sua organizzazione. Essi godettero specialmente il discorso da sabato sera del presidente sul Salmo 71, preannunciante la meravigliosa opera dell’organizzazione cristiana nella sua vecchia età verso la sorgente, nuova generazione di buona volontà, e dal quale Salmo annunziò il prossimo testo annuale del 1949:” Io . . . continuerò a lodarti più che mai!’ (Sal. 71:14, G. Luzzi) Il suo discorso di commiato sul modo in cui la pazienza di Dio verso di noi e verso le nazioni sin dal 1918 significa salvezza per noi e per moltitudini di altri fu pure poderoso in effetto, e fu una buona spinta all’opera che ancora deve essere fatta.

Domenica mattina presto 312 fratelli si presentarono nell’Arena per ascoltare il discorso sul battesimo e più tardi furono immersi in acqua. Nel pomeriggio l’Arena era gremita; l’Armory era affollato; la gente era fuori in piedi nella strada ascoltando il discorso, e furono anche riempite due tende che erano state erette immediatamente di fronte all’Arena. Era uno spettacolo da vedere: 14.423 s’erano adunati insieme per ascoltare questo discorso. Fu la più grande cosa, per quanto riguarda i congressi, che Provvidenza avesse mai avuto nella sua storia. Quando venne il tempo per i fratelli di andare a casa, fu riportato che la società di autobus annunciò che il traffico proveniente da Provvidenza domenica sera era come il Quattro Luglio, Natale, Capo d’Anno, e la Festa del Lavoro tutti messi assieme in un solo giorno.

Da tutte queste assemblee nessuno andò a casa deluso. Avevano udito della prima assemblea ad Atlanta e quante benedizioni erano state versate sul popolo del Signore, e sovente l’anticipazione è più grande della realtà, ma in questo caso non è stato detto nemmeno la metà. Tutti i fratelli vennero alle assemblee aspettandosi molto, e ricevettero tutto ciò che anticiparono, e ancora di più. Molte furono le espressioni come “questa è veramente la migliore assemblea alla quale abbiamo mai partecipato”. Non era perché fosse la più recente e la più fresca nelle loro menti, ma perché effettivamente era una delle più pratiche, delle più utili assemblee e portò loro molto cibo spirituale con cui nutrirsi. Essendovi sei assemblee distrettuali in tutti gli Stati Uniti ha dato a molti dei fratelli l’opportunità di andare ad una di esse. Le cifre dimostrano che all’adunanza del sabato sera, che era la più grande adunanza dei fratelli tenuta a ciascuna assemblea, vi era un totale di 49.819 fratelli presenti. Alle sei adunanze pubbliche negli Stati Uniti vi erano 66.330 presenti.

Un rapporto su altre assemblee distrettuali in altri paesi attraverso l’intera terra apparirà nella nostra prossima edizione.