L’imperatore romano Cesare Augusto ordinò a tutti gli ebrei di tornare nelle loro città di origine e di farsi registrare. Allora Giuseppe e Maria si misero in viaggio verso Betlemme, la città della famiglia di Giuseppe. Per Maria era quasi arrivato il momento di partorire.

Quando arrivarono a Betlemme, l’unico alloggio che trovarono fu una stalla. Lì Maria partorì suo figlio Gesù. Lo avvolse con dei panni morbidi e lo mise delicatamente in una mangiatoia.

Vicino a Betlemme alcuni pastori stavano trascorrendo la notte all’aperto per badare alle greggi. All’improvviso apparve un angelo e intorno a loro ci fu una grande luce a motivo della gloria di Geova. I pastori si spaventarono, ma l’angelo disse: “Non abbiate paura. Ho una notizia straordinaria da darvi. Oggi a Betlemme è nato il Messia”. In quel momento nel cielo apparvero molti altri angeli, che dissero: “Gloria a Dio in cielo e pace sulla terra”. Poi gli angeli scomparvero. Cosa fecero allora i pastori?

Dissero: “Andiamo subito a Betlemme”. Quando arrivarono, i pastori trovarono Giuseppe e Maria nella stalla con il loro bimbo appena nato.

Tutti quelli che ascoltavano il racconto dei pastori rimanevano stupiti. Maria pensò molto alle parole dell’angelo e non le dimenticò mai. I pastori tornarono alle loro greggi, ringraziando Geova per tutte le cose che avevano visto e sentito.

A est d’Israele c’era un paese in cui le persone credevano che le stelle potessero guidarle. Una notte alcuni uomini videro qualcosa simile a una stella luminosa muoversi nel cielo. Decisero di seguire quella “stella” e arrivarono a Gerusalemme. Lì cominciarono a chiedere alle persone: “Dov’è il bambino che diventerà re dei giudei? Siamo venuti per inchinarci davanti a lui”.

Quando Erode, il re di Gerusalemme, sentì parlare di un nuovo re, si preoccupò molto. Così chiese ai capi sacerdoti: “Dove dovrebbe nascere questo re?” Loro risposero: “I profeti hanno detto che sarebbe nato a Betlemme”. Erode chiamò gli uomini che venivano dall’oriente e disse loro: “Andate a Betlemme e cercate questo bambino. Quando lo avrete trovato, tornate e ditemi dov’è. Anch’io voglio inchinarmi davanti a lui”. Ma quella era una bugia.

La “stella” cominciò di nuovo a muoversi e gli uomini la seguirono fino a Betlemme. A un certo punto la “stella” si fermò sopra una casa e loro vi entrarono. In casa trovarono Gesù con sua madre Maria. Gli uomini si inchinarono davanti al bambino e gli regalarono oro, incenso e mirra. Ma era stato davvero Geova a mandare quegli uomini da Gesù? No.

Quella notte Geova disse in sogno a Giuseppe: “Erode vuole uccidere Gesù. Prendi tua moglie e tuo figlio e scappa in Egitto. Rimani lì fino a quando non ti dirò che puoi tornare”. Giuseppe e la sua famiglia andarono subito in Egitto.

Geova aveva detto agli uomini che venivano dall’oriente di non tornare da Erode. Quando capì che quegli uomini non sarebbero tornati, Erode si arrabbiò molto. Siccome non riusciva a trovare Gesù, fece uccidere tutti i bambini dell’età di Gesù che erano a Betlemme. Ma Gesù era al sicuro nel lontano Egitto.

Passò del tempo ed Erode morì. Geova allora disse a Giuseppe: “Ora non c’è più pericolo. Potete tornare”. Giuseppe, Maria e Gesù tornarono in Israele e andarono a vivere nella città di Nazaret.