‘CONTINUA A CERCARE’

Carlo: Sai Jacopo, sono veramente contento delle belle conversazioni che stiamo facendo sulla Bibbia.a L’ultima volta mi avevi fatto una domanda sul Regno di Dio. Ti eri chiesto perché i Testimoni di Geova dicono che il Regno abbia iniziato a governare nel 1914.

Jacopo: Giusto. Stavo leggendo una delle vostre pubblicazioni, e lì veniva detto che il Regno di Dio è stato istituito nel 1914. La cosa mi ha incuriosito, perché voi dite di basare tutte le vostre convinzioni sulla Bibbia.

Carlo: Ed è vero.

Jacopo: È questo il fatto: io la Bibbia l’ho letta, ma non mi sembra di aver trovato da nessuna parte il 1914. Allora sono andato su una Bibbia online e ho cercato “1914”. E sai cosa? Mi ha dato zero risultati.

Carlo: Intanto complimenti, Jacopo. Hai letto tutta la Bibbia! Devi proprio amare la Parola di Dio.

Jacopo: Sì, la Bibbia è davvero unica.

Carlo: Sono d’accordo. E poi complimenti perché l’hai consultata per trovare la risposta a una tua domanda. Stai facendo proprio quello che consiglia la Bibbia stessa: stai ‘continuando a cercare’.b Sono contento di vedere l’impegno che ci stai mettendo per capire questo tipo di argomenti.

Jacopo: Grazie. Ci tengo davvero a saperne di più. Per questo ho sbirciato qua e là, e ho trovato un po’ di informazioni sul 1914 proprio in questo libro che stiamo studiando. Ho letto del sogno di un re: c’era un grande albero che veniva tagliato e poi ricresceva... o qualcosa del genere.

Carlo: Ah, sì. Stai parlando di una profezia che si trova in Daniele capitolo 4. A fare il sogno era stato Nabucodonosor, il re di Babilonia.

Jacopo: Ecco, bravo, mi riferivo proprio a quella! L’ho letta e riletta. Ma ad essere sincero non ho capito cosa c’entrino il Regno di Dio e il 1914.

Carlo: Se è per questo, neanche il profeta Daniele capì del tutto quello che Dio lo aveva ispirato a scrivere.

Jacopo: Veramente?

Carlo: Non sto scherzando. Guarda cosa disse in Daniele 12:8: “In quanto a me, udii, ma non potei comprendere”.

Jacopo: Allora non sono l’unico. Meno male.

Carlo: Daniele non capì per un motivo molto semplice: non era ancora il momento stabilito da Dio perché gli uomini afferrassero completamente il significato delle profezie del suo libro. Ma ai nostri giorni, noi siamo in grado di capirle molto meglio.

Jacopo: E come mai?

Carlo: La spiegazione è nel versetto successivo. Daniele 12:9 dice: “Le parole sono rese segrete e sigillate sino al tempo della fine”. Quindi quelle profezie sarebbero state comprese solo molto tempo dopo, durante il “tempo della fine”. E come vedremo andando avanti con lo studio della Bibbia, tutte le prove indicano che oggi stiamo vivendo proprio in quel periodo di tempo.c

Jacopo: Senti, posso chiederti di spiegarmi la profezia di Daniele?

Carlo: Ci provo.

IL SOGNO DI NABUCODONOSOR

Carlo: Prima di spiegare cosa significa, magari è meglio riassumere il sogno del re Nabucodonosor.

Jacopo: Va bene.

Carlo: Nabucodonosor sognò un albero enorme la cui cima raggiungeva i cieli. Poi sentì il messaggero di Dio dare il comando di abbatterlo. Dio, però, disse anche che il ceppo non doveva essere sradicato. Dopo un periodo di “sette tempi” l’albero sarebbe ricresciuto.d Inizialmente l’adempimento di questa profezia riguardò Nabucodonosor stesso. Nonostante la sua posizione dominante — un po’ come quella dell’albero che svettava nei cieli — fu abbattuto per “sette tempi”. Ti ricordi come andarono le cose?

Jacopo: Sinceramente no.

Carlo: Tranquillo. La Bibbia dice che Nabucodonosor perse la ragione, evidentemente per sette anni. In quel periodo non fu in grado di regnare. Ma alla fine dei sette tempi tornò in sé e risalì sul trono.e

Jacopo: OK, fin qui ci sono. Ma cosa c’entra questo con il Regno di Dio e il 1914?

Carlo: In poche parole, questa profezia ha due adempimenti. Il primo si ebbe quando venne interrotto il governo del re Nabucodonosor; il secondo aveva a che fare con l’interruzione del governo di Dio. Quindi è il secondo adempimento della profezia a riguardare il Regno di Dio.

Jacopo: Ma in base a cosa dite che la profezia ha un secondo adempimento che riguarda il Regno di Dio?

Carlo: È la profezia stessa a darci un primo indizio. Secondo Daniele 4:17, la profezia fu pronunciata “nell’intento che i viventi conoscano che l’Altissimo domina sul regno del genere umano e che lo dà a chi vuole”. Hai notato l’espressione “regno del genere umano”?

Jacopo: Sì, qui dice che “l’Altissimo domina sul regno del genere umano”.

Carlo: Esatto. Secondo te, chi è “l’Altissimo”?

Jacopo: Penso sia Dio.

Carlo: Molto bene. Già da questo si capisce che la profezia non riguarda solo Nabucodonosor. Ha a che fare anche con il “regno del genere umano”, cioè il governo di Dio sull’umanità. E la conclusione è logica se guardiamo la profezia nel suo contesto.

Jacopo: Spiegati meglio.

IL TEMA CENTRALE DEL LIBRO

Carlo: Il libro biblico di Daniele sviluppa un tema fondamentale che torna a più riprese: l’istituzione del Regno di Dio affidato al Figlio, Gesù. Ad esempio, andiamo indietro di un paio di capitoli. Ti va di leggere Daniele 2:44?

Jacopo: Sì. Qui dice: “Ai giorni di quei re l’Iddio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai ridotto in rovina. E il regno stesso non passerà ad alcun altro popolo. Esso stritolerà tutti questi regni e porrà loro fine, ed esso stesso sussisterà a tempi indefiniti”.

Carlo: Grazie, Jacopo. Che ne dici? Questo versetto sembra parlare del Regno di Dio?

Jacopo: Mmh, non saprei.

Carlo: Beh, avrai notato che questo Regno “sussisterà a tempi indefiniti”, cioè durerà per sempre. Questo si può dire nel caso del Regno di Dio, ma non dei governi umani, giusto?

Jacopo: Sì, direi che hai ragione.

Carlo: Nel libro di Daniele c’è anche un’altra profezia che addita il Regno di Dio. La troviamo in Daniele 7:13, 14. Parlando di un futuro governante, la profezia dice: “Gli furono dati dominio e dignità e regno, affinché tutti i popoli, i gruppi nazionali e le lingue servissero proprio lui. Il suo dominio è un dominio di durata indefinita che non passerà, e il suo regno un regno che non sarà ridotto in rovina”. Niente che ti suoni familiare?

Jacopo: Qui si parla di un regno.

Carlo: Esatto. E non un regno qualsiasi. Hai visto? Il versetto dice che questo Regno avrebbe esercitato autorità su ‘popoli, gruppi nazionali e lingue’. In altre parole, questo Regno avrebbe dominato su tutto il mondo.

Jacopo: Non ci avevo fatto caso, hai proprio ragione.

Carlo: E guarda, la profezia dice anche: “Il suo dominio è un dominio di durata indefinita che non passerà, e il suo regno un regno che non sarà ridotto in rovina”. Non ti sembrano parole molto simili a quelle che abbiamo letto in Daniele 2:44?

Jacopo: Sì, è vero.

Carlo: Facciamo un attimo il punto. La profezia di Daniele capitolo 4 venne pronunciata per far sapere che “l’Altissimo domina sul regno del genere umano”. Già di per sé questo indica che la profezia ha un adempimento maggiore di quello riguardante Nabucodonosor. E in vari punti del libro di Daniele troviamo profezie circa l’istituzione del Regno di Dio affidato a suo Figlio. Secondo te, è giusto concludere che anche questa profezia nel capitolo 4 abbia a che fare con il Regno di Dio?

Jacopo: Suppongo di sì. Ma ancora non capisco il nesso con il 1914.

‘PASSINO SETTE TEMPI’

Carlo: Torniamo al primo adempimento della profezia. L’albero rappresentava Nabucodonosor. Il suo governo venne interrotto quando l’albero fu abbattuto e abbandonato per sette tempi, ovvero quando il re perse la ragione per un certo periodo. Quei sette tempi si conclusero quando Nabucodonosor tornò in sé e riassunse il potere. Nel secondo adempimento, anche il governo di Dio sarebbe stato interrotto per un periodo, ma non certo per inadeguatezza da parte di Dio stesso.

Jacopo: Cosa intendi?

Carlo: Dei re israeliti che in epoca biblica regnavano a Gerusalemme viene detto che sedevano “sul trono di Geova”.f In pratica, governavano il popolo di Dio in sua rappresentanza. Quindi l’autorità di quei re era in effetti espressione dell’autorità di Dio. Col tempo, però, buona parte di quei re si dimostrò disubbidiente a Dio e la maggioranza dei sudditi fece lo stesso. Per questo Dio lasciò che nel 607 a.E.V. gli israeliti venissero assoggettati dai babilonesi. Dal quel momento in poi, a Gerusalemme non ci fu più alcun re che rappresentasse Geova. È in questo senso che il governo di Dio fu interrotto. Fin qui mi segui?

Jacopo: Credo di sì.

Carlo: Quindi il 607 segnò l’inizio dei sette tempi, cioè del periodo in cui il governo di Dio sarebbe stato interrotto. Alla fine dei sette tempi, Dio avrebbe insediato un nuovo governante che lo rappresentasse, questa volta in cielo. A quel punto si sarebbero adempiute le altre profezie che abbiamo letto in Daniele. La domanda adesso è: quando finirono i sette tempi? Se riusciamo a rispondere a questa domanda scopriremo anche quando fu istituito il Regno di Dio.

Jacopo: Fammi indovinare: i sette tempi finirono nel 1914?

Carlo: Proprio così!

Jacopo: Ma come facciamo a saperlo?

Carlo: Beh, durante il suo ministero sulla terra, Gesù fece capire che i sette tempi non erano ancora finiti.g Quindi dovevano essere un periodo veramente lungo. Iniziarono centinaia di anni prima che Gesù venisse sulla terra, e si protrassero fin dopo il suo ritorno in cielo. Ricorda, poi, che il significato delle profezie di Daniele sarebbe diventato chiaro solo durante il “tempo della fine”.h Fatto interessante, verso la fine del XIX secolo alcuni studiosi sinceri della Bibbia vollero esaminare con molta attenzione questa e altre profezie. Iniziarono a capire che i sette tempi sarebbero finiti nel 1914. E i grandi avvenimenti che da allora hanno avuto luogo nel mondo confermano che il 1914 fu effettivamente l’anno in cui il Regno di Dio divenne operante in cielo. In quell’anno il mondo entrò nei suoi ultimi giorni, ovvero nel “tempo della fine”. Ora, mi rendo conto che abbiamo già considerato molte informazioni nuove. . .

Jacopo: È vero, penso che dovrò ripassare un po’ tutto per avere le idee più chiare.

Carlo: Non preoccuparti. Anche a me ci è voluto un po’ per riuscire a capire come mettere insieme tutti i pezzi. Ma intanto spero che la nostra conversazione ti sia stata utile per capire che i Testimoni di Geova basano veramente sulla Bibbia le loro convinzioni riguardo al Regno.

Jacopo: Questo è sicuro. Mi ha sempre colpito il fatto che, per stabilire in cosa credere, voi vi affidiate completamente alla Bibbia.

Carlo: E mi sembra di capire che tu vuoi fare lo stesso. Come dicevamo, sono tante informazioni tutte insieme, e forse non rispondono a tutte le tue domande. Ad esempio, abbiamo visto che i sette tempi hanno a che fare con il Regno di Dio e che iniziarono nel 607. Con queste premesse è più facile capire perché si può dire con esattezza che finirono nel 1914.i

Jacopo: Sono curioso di vedere come fate a risalire a questa data.

Carlo: È la Bibbia stessa che ci permette di stabilire la durata precisa dei sette tempi. Che ne dici se la prossima volta parliamo di questo?j

Jacopo: Volentieri.

IL SOGNO DI NABUCODONOSOR: UN BREVE RIEPILOGO

Carlo: Ciao Jacopo, sono contento di rivederti. Devo dire che aspetto sempre con piacere il nostro appuntamento settimanale.a Come stai?

Jacopo: Tutto bene, grazie.

Carlo: Ottimo! L’altra volta parlavamo del perché i Testimoni di Geova dicono che il Regno di Dio abbia cominciato a governare nel 1914.b Come abbiamo visto, una prova fondamentale a sostegno di questa idea la troviamo in una profezia riportata nel capitolo 4 del libro biblico di Daniele. Ti ricordi di cosa si parla in quel capitolo?

Jacopo: Si parla di un sogno in cui il re Nabucodonosor vede un albero gigantesco, giusto?

Carlo: Esattamente! Nel sogno, Nabucodonosor vede questo immenso albero che arriva fino al cielo. Poi sente un messaggero di Dio che dà il comando di tagliare l’albero, ma di lasciare nel terreno il ceppo e le radici. Dopo un periodo di “sette tempi” l’albero sarebbe cresciuto di nuovo.c La volta scorsa abbiamo visto perché si può dire che questa profezia ha due adempimenti. Ti ricordi quale fu il primo?

Jacopo: Riguarda proprio Nabucodonosor, se non sbaglio. Perse la ragione e si comportò come un folle per sette anni.

Carlo: Benissimo! Dato che Nabucodonosor perse temporaneamente la ragione, il suo governo si interruppe. Ma nell’adempimento più ampio della profezia, sarebbe stato il governo di Dio a essere per così dire interrotto per un periodo di sette tempi. Come dicevamo la settimana scorsa, i sette tempi iniziarono con la distruzione di Gerusalemme nel 607 a.E.V.d Da allora in poi, sulla terra non ci sono più stati re che hanno rappresentato Geova Dio nel governo del suo popolo. Ma alla fine dei sette tempi, Dio avrebbe nominato un nuovo governante sul suo popolo: un governante celeste. In altre parole, la fine dei sette tempi sarebbe coincisa con l’istituzione del Regno di Dio in cielo. Abbiamo già parlato di quando iniziarono i sette tempi; quindi se riusciamo a determinarne la durata sapremo anche quando il Regno di Dio ha cominciato a governare. Tutto chiaro fin qui?

Jacopo: Sì, ci voleva questo ripasso, grazie.

Carlo: Allora, a questo punto proviamo a capire quanto sarebbero durati i sette tempi. Ho fatto qualche ricerca per ricordare i punti principali. Cercherò di spiegarteli meglio che posso.

Jacopo: OK.

FINISCONO I SETTE TEMPI, INIZIANO GLI ULTIMI GIORNI

Carlo: Quando la profezia si adempì a proposito di Nabucodonosor, i sette tempi furono evidentemente sette anni letterali. Nel suo adempimento su scala maggiore relativo al Regno di Dio, i sette tempi dovevano essere molto più lunghi di sette anni letterali.

Jacopo: Come si fa a dirlo?

Carlo: Innanzitutto, non dobbiamo dimenticare che i sette tempi iniziarono quando Gerusalemme venne distrutta nel 607 a.E.V. Se partiamo da questa data, sette anni letterali ci portano all’anno 600. Ma nel 600 non successe niente di significativo in relazione al governo di Dio. Inoltre abbiamo già visto che secoli dopo, mentre era qui sulla terra, Gesù disse che i sette tempi non erano ancora finiti.

Jacopo: OK. Ora mi ricordo.

Carlo: Perciò, piuttosto che essere anni letterali, questi sette tempi devono riferirsi a un periodo più lungo.

Jacopo: E quindi quanto durarono?

Carlo: Il libro biblico di Rivelazione, che è strettamente legato a quello di Daniele, ci aiuta a determinare quanto durarono precisamente questi sette tempi. Parlando di un periodo di tre tempi e mezzo, dice che equivale a 1.260 giorni.e Quindi sette tempi, che sono il doppio di tre tempi e mezzo, devono durare 2.520 giorni. Mi segui ancora?

Jacopo: Sì, ti seguo. Ma mi sfugge come questo possa dimostrare che il Regno di Dio cominciò a governare nel 1914.

Carlo: Vediamo di fare qualche collegamento allora. A volte nelle profezie bibliche un giorno sta a significare un anno.f Se applichiamo la regola di un giorno per un anno ai sette tempi otteniamo 2.520 anni. Contando 2.520 anni a partire dal 607 si arriva al 1914, anno in cui sono finiti i sette tempi e Gesù ha cominciato a governare in qualità di Re del Regno di Dio.g Ed è particolarmente degno di nota il fatto che dal 1914 il mondo abbia assistito a grandi avvenimenti, che erano stati predetti dalla Bibbia per gli ultimi giorni.

Jacopo: Cioè? Che avvenimenti?

Carlo: Prendiamo ad esempio le parole di Gesù riportate in Matteo 24:7. Parlando del periodo in cui avrebbe cominciato a regnare in cielo, Gesù disse: “Sorgerà nazione contro nazione e regno contro regno, e ci saranno penuria di viveri e terremoti in un luogo dopo l’altro”. Hai notato? Gesù menzionò carestie e terremoti. Il mondo ha certamente dovuto fare i conti con questo tipo di problemi negli ultimi cento anni, no?

Jacopo: Beh, sì!

Carlo: Nel versetto, Gesù predisse anche che durante la sua presenza come Re del Regno di Dio ci sarebbero state guerre. E secondo il libro di Rivelazione non si sarebbe trattato solo di conflitti locali, bensì di guerre che avrebbero interessato tutto il mondo nel tempo della fine.h Ti ricordi quando è scoppiata la prima guerra mondiale?

Jacopo: Certo, nel ’14. Lo stesso anno in cui dicevi che Gesù ha iniziato a regnare... non avevo mai collegato le due cose.

Carlo: Quando mettiamo insieme tutti i pezzi del puzzle — la profezia sui sette tempi e altre profezie bibliche relative al tempo della fine — l’immagine si fa chiara. I Testimoni di Geova sono convinti che Gesù abbia iniziato a governare in veste di Re del Regno di Dio nel 1914 e che in quell’anno siano iniziati gli ultimi giorni.i

Jacopo: Diciamo che sto ancora cercando di capire bene tutta la faccenda.

Carlo: Beh, è normale. Come ti dicevo, anche per me non è stato semplicissimo all’inizio. Ma almeno spero che la nostra conversazione ti abbia aiutato a capire che, sebbene il 1914 non sia direttamente menzionato nella Bibbia, quello che crediamo al riguardo ha comunque un fondamento scritturale.

Jacopo: Sì, questa è una cosa che mi ha sempre colpito di voi: qualsiasi cosa diciate la sostenete con le Scritture... non si tratta mai di opinioni personali. Eppure, mi chiedo, perché dev’essere così complicato? Dio non poteva far scrivere chiaramente nella Bibbia che Gesù avrebbe cominciato a regnare in cielo nel 1914?

Carlo: Questa è un’ottima domanda. Tieni presente però che nella Bibbia ci sono molti particolari che non vengono riportati esplicitamente. Ma perché Dio ha fatto scrivere la Bibbia in modo che per capirla ci volesse un certo impegno? Magari possiamo parlarne la prossima volta.

Jacopo: Come no!