家族や親族と一緒に過ごす

ある人々はそのためにクリスマスを祝う。

イスラエル人は，ヤコブすなわちイスラエルという人の子孫でしたから，“兄弟”同士，つまり一つの家族でした。それで，祭りの時にエルサレムに集合するのは，「良い」こと，「快い」ことでした。同じように，今日の多くの人々も，クリスマスの時に家族や親族が集まって「良い」ひととき，「快い」ひとときを過ごすことを楽しみにしています。

それが容易でないのはなぜか。

「クリスマスと新年の祝い 百科事典」（英語）は，こう認めています。「家族や親族内の火だねは，1年のうち祝祭日以外の時期にはくすぶっていて表に出ないが，祝祭日に一同が集まると，燃え上がる場合も少なくない」。

聖書のどんな教えが助けになるか。

『親や祖父母に当然の報礼をしてゆきなさい』。（テモテ第一 5:4）自分の家族をなるべく頻繁に訪ねるようにしましょう。遠くに住んでいる親族とも，しばしば交流を図ることはできます。手紙を書く，電話をかける，Eメールする，ネット上でチャットするなどしてはいかがですか。頻繁に交流を図っていれば，誤解を最小限にとどめることができます。

『あなた方は自分自身の優しい愛情の点で窮屈になっています。自分を広くしなさい』。（コリント第二 6:12，13）年に一度しか会わない親族とは，疎遠になりがちです。子どもたちにとっては特にそうです。祖父母や遠い親戚は自分とはあまり関係がない，と感じる子どももいます。ですから，お子さんに，『自分を広くして』年老いた親族にも愛情を示すように勧めてください。a 子どもは，お年寄りといつも一緒に過ごすほうが，そうしない場合よりも，年配者の身になって考えたり，年上の人に感謝したりしやすくなるものです。

「ふさわしい時にふさわしい言葉を述べるのは，非常に喜ばしいことだ」。（箴言 15:23，「ニューセンチュリー訳」[英語]）誤解や意見の相違のゆえに家族や親族の関係が緊張する，といった事態をどうすれば防げるでしょうか。一つには，何か気がかりな事があるなら，「ふさわしい時」を選んで話し合うことです。また，普段から意思の疎通を図って円滑な関係を保っていれば，問題が生じても，個人的に相手に近づいてそれを解決しやすいので，一緒に集った時にも「良い」ひととき，「快い」ひとときを楽しめるでしょう。