自分で始める商売

失業していますか。職を失っているというのは，全くやりきれないことです。扶養家族があってその衣食住を心配しなければならない場合は，なおさらです。家族を養うためにも，そして他にもいろいろな理由で収入は必要であり，良い職につけばそれに越したことはありません。

もしあなたが失業中であるとしても，落胆しないでください。同じような境遇にあり，しかも問題を解決した人々がいます。

楽観的な見方をし，綿密に考え，目ざとくし，想像力を働かせてください。たぶん，以前に携わってきた職業の分野に定職を得ることはできないかもしれません。しかし自分で仕事を始める方法を考えたことがありますか。会社，工場，店などに職を求めるかわりに，自家営業の仕事を始められるのではありませんか。

自分には何ができるか

これは良い質問であって，しかもこれにはあなたしか答えられません。あなたはご自分が過去にしてきたことをご存じです。学校で学んだことが役だつかもしれず，あるいは昔，身につけた知識や技術を生かせるかもしれません。全く経験のない仕事でも，うまくできることがあります。

ごみ集めからプードルの毛の刈込みまで，しようと思えばできる仕事の範囲は決してせまいものではありません。ごみ集めをするには多少とも考え方を変える必要があるかもしれませんが，だれかがこれをしなければならず，ごみの山の中で暮らしたいと思う人はいません。またごみの山は衛生上も好ましくありません。たぶん郊外や都市近郊の農村などで別のひとりと共同して清掃業を営む手だてがあるかもしれません。このような仕事を始めて利益をあげている人がいます。

今あげたプードルの毛の手入れという仕事について考えてみてください。ペットを飼っているたいていの人は，ペットの外見に気を遣います。あなたの地区でこのようなペットの手入れを商売にしている人にはひとりではやりきれないほどの仕事があるかもしれません。そのような人は喜んで仕事を教え，あなたの助けを歓迎するでしょう。米国南部に住むあるクリスチャンの婦人は，神の王国の福音の全時間伝道者として自活するのにこの仕事がたいへん有用であることを経験しています。

小規模な商売はあなたに向きますか

この質問に答えるのはあなたであるとしても，機会はたくさんあります。たとえば，工場，レストラン，学校その他，人の集まる場所がありさえすれば，火災を防ぐ設備の必要があります。それで消火器の販売とサービスをしてはいかがですか。ニューヨーク州に住むある年配のクリスチャン奉仕者は，パートタイムの仕事としてこれがたいへん有利であることを経験しています。知り合いの人もこの有益な仕事を手伝って収入を得ています。

そのことについて言えば，それで家族全部が生活できるような，新機軸の仕事や商売があります。大都市から小さな町に越したある家族は，住居と兼用の建物で中華料理店を始めました。といってもこの店は少し変わっています。というのは食べるためのテーブルもなければ，ウエイターもいないからです。それは“持ち帰り”の中華料理サービスであって，調理はそこでしますが，お客（それも大ぜいいます）はそれを家で食べるのです。この方法は実際に益があります。この家族はこれによって生計をたてながら，彼らの心の願いであるわざ ― 王国の福音伝道にかなり多くの時間を用いられるからです。

身につけた特技を生かし新しい技能を身につける

失業したならば，むかし覚えた技能を生かして仕事を始めることも考える必要があります。ある若い人は福音の全時間伝道者として奉仕するかたわら，パートタイムでピアノを教えて成功しました。友人が生徒をみつけるのを手伝ってくれました。また縁故や，良い先生という評判によって，必要以上に多くの生徒がみつかりました。彼は出張教授をしたのです。成功するには良い教師であることと，楽器をひく腕前が肝要であると，彼は語っています。

ある若い人は自動車修理工として12年ほどの経験がありました。別の土地に移ったとき，この種の仕事はあまり良い収入になりませんでした。それでも彼は優秀な機械工であり，この技能を時々生かして他の収入を補っています。

造園や芝生の手入れにずぶのしろうとでも，この仕事に必要な知識や技能を身につけることができる場合もあります。本職の植木屋で多くの仕事をかかえている人と一緒に働くことができるかもしれません。そうしているうちに独立することも可能であり，また実際の造園にまで手を広げることも夢ではありません。たとえ草刈りや，垣根の刈り込みのような仕事だけを専門にしていてもかなりの需要があるかもしれません。

造園に関連した仕事に牧草の栽培があります。ある青年は他の人と共同でケンタッキー･ブルーグラースを栽培しました。草の根と土を約1.5㌢の厚みにして，長さ1.8㍍，幅45㌢のロール状にまとめ，1㍍いくらで売りました。この仕事の欠点といえば，良質のものができるのは三年目になってからであるということです。しかし計画と見通しがあれば，牧草の栽培も引き合います。

勤勉な労働者の中には家の修築の分野で能力を発揮している人々もいます。たとえば，若い人々のあるグループは共同で大工仕事，トレーラー住宅の外まわりの工事，家具のすえつけ，屋根の塗装，家の一般的な改良などを行なっています。別のある若者は戸別訪問をして家の人に家の周囲の仕事（ペンキ塗り，屋根葺き，庭仕事）があるかどうかを尋ねた経験を語っています。費用の見積りをし，家の人に報酬の額を言うことによって，さまざまの種類の仕事がみつかりました。

ビルの管理も収入を得る別の方法かもしれません。これには事務所に人が働いていない夜間に事務所を清掃する仕事などが含まれます。この種の仕事は自分の時間が多く得られるので，王国の音信の全時間伝道者の中にはこの理由でそれを望む人がいます。

女の人のためのもの

男であっても女であっても家事をすることはいかがですか。このような職をすでに持っている人のつてで，毎週，掃除をしてくれる，信頼できる人を求めている家がみつかるかもしれません。金持ちの多い郊外の土地で何年もこの種の仕事をしている一婦人は，自分で仕事を計画しています。彼女は家の掃除に一日まる8時間働くことはしません。報酬の額を決めたならば，自分のペースで，かなり速く仕事をします。「必要もないのに一日中とどまっていることはない」と，彼女は考えており，その結果，このクリスチャンの婦人は自分にとって格別に重要で意義のある霊的な事柄のために時間を見いだしています。

婦人は家庭で行なわれる，いろいろなタイプの仕事をすることができます。たとえば洗濯物のとり入れとアイロンかけ，つくろい，衣服の仕立て直しなどがあります。ことに田舎では婦人 ― その事について言えば，ふつうは家の者 ― がウサギ，チンチラ，ニワトリを飼っています。養鶏をして卵を売るのも利益のあることかもしれません。子守りや家庭教師も自分ひとりで出来る仕事の分野として考慮できるでしょう。また収入を得る，ちょっと目新しい機会も考えられるでしょう。たとえば，アイディアに富む一クリスチャン婦人は，ガラス鉢入りの植物を作っています。これに必要なガラス容器は買ってもよく，あるいは廃品になった大きなビンで間にあわせることもできるでしょう。

家で本の原稿をタイプしたり，封筒にあて名をタイプする仕事も婦人に向いています。しかしこのような仕事をする場合，タイプするために預った資料に対して責任があることを忘れないでください。それで注意することが肝心です。新刊書の100ページ目から巻末までの，一部しかない原稿を犬がかみ破ってしまったという悲劇があります。だれでも，自分がその著者あるいはタイピストでなくてよかったと思うでしょう。

創意工夫と同時に慎重さが必要

自分で仕事を始めようとする際には，創意工夫と同時に慎重さが必要です。まず創意工夫について一言すれば，失業している人は自分に何ができるかを考えなければなりません。できることはさまざまあることを確信してください。すでに述べた仕事のほかにも，福音の全時間伝道者がしてきた仕事に次のようなものもあります。じゅうたんのクリーニング，理髪，化粧品の戸別販売，ピアノの調律，不用の植木を抜くこと，看護，溶接などです。

しかし慎重さも必要です。ひとつには，家でする仕事は，思ったよりも時間と努力を要します。

自分で仕事を始めることが有利と思われ，たとえ有意義であると思われても，どんな商売にせよ，それに性急に飛び込むことは避けなければなりません。次のような事を自問するのがよいでしょう。他の人の必要に応ずるどんな仕事を，自分はすることができるか。家で仕事をするとなれば，計画している仕事の場所として自分の家は適当だろうか。その種の営業を規制する，地域的な条例があるか。何かを作ることであれば，製品に対する需要の見とおしはどうか。この仕事は自分の家庭生活や家庭の静けさに影響があるだろうか。

何をすることに決めるにせよ，自分で仕事を始めるには創意が必要なことを悟るのはよいことです。もちろん，すべての人が欲しがるような新製品の発明家になる必要はありません。就職の機会を最大限に活用することが，おそらく先決問題でしょう。しかしあなたの地域でたいていの人が必要としているもので，しかもほとんど普及していないものを考えつくならば，それだけ成功の見込みは大きいでしょう。そうであれば自分で仕事を始めて成功する道に大きく歩を進めたことになります。