『へびのように用心深い』

イエス･キリストはかつてご自分の追随者たちに，敵対的な人々の中で宣べ伝える業を行なう時には「へびのように用心深く」あるべきことを諭されました。（マタイ 10:16）へびは用心深い動物ですか。あらゆる動物の中でも最も用心深い方に属します。その証拠に，グルツィメクの「アニマルライフ百科事典」の最新巻には次のように述べられています。「人間を襲って食べるへびはいない。もし余裕があれば，どんなへびも人間から逃げる。人があまりに近づきすぎて，へびに恐れを与えた場合に限って，へびは毒きばを用いてかみつき，自分を防衛するものと思われる。多くの毒へびは，この武器を用いようとはしない。例えば，クレイトというしま模様のあるへびは少なくとも日中の間，また多くのうみへびは常時，かみつくことを極度に嫌い，この防御力を自分の身があやうくなった時にのみ用いる」― 第6巻，31ページ。