エホバを賛美するインコ

「ある日のこと，私は小さなインコを飼うことにしました。そのインコは，私が米国カリフォルニア州のパームスプリングで開かれているエホバの証人の集会に出席し，その王国会館にいる時，夫のウォリーの相手になってくれました。買った時はまだ5週間で，話をするかどうかも分かりませんでした。それに名前も決めていなかったので，“おちびちゃん”としか呼びませんでした。ところが1か月ほどしてから，そのインコが“おちびちゃん”と言ったのです。この鳥は話をしたのです。

「私はおちびちゃんに“エホバを賛美せよ”という言葉を教えようとしました。ウォリーは時間のむだだと言いました。『“エホバ”なんて言えるはずがないよ。難し過ぎるもの』と言うのです。しかしある日インコは“エホバを賛美せよ”と確かに言いました。それから，“あなた方は来て”と言うことも覚えました。それで私は“あなた方は来てエホバを賛美せよ”と二つの部分を一緒につなげるように教えました。ウォリーは，『二つは別々に覚えたんだから，一緒にするなどとは思ってもいなかった』と頭を横に振りました。

「その次に私はおちびちゃんに“あなたはエホバの証人ですか。あなたは？ あなたは？”と言うことを教えました。私たちはパームスプリングでホテルを経営していたので，おちびちゃんはやがて“あなたはエホバの証人ですか。あなたは？ あなたは？”と人々に尋ねるようになりました。“み言葉を伝えなさい。み言葉を伝えなさい”と言うことも覚えました。一番興味深い宣明の言葉は，“ヨハネ第一 4章8節。神は愛です。調べてください。調べてください”という言葉でした。

「お客さんが宿帳に記入をしに事務所へ入って来て，おちびちゃんが話し出すと，人々はびっくりして『この鳥がこんなことを言うんですか』と声を上げます。そこでウォリーが答えます。『そうなんです。この鳥は聖書も引用します。“ヨハネ第一 4章8節。神は愛です”と言うのです。わたしの妻はエホバの証人で，妻がこの鳥を教えました』

「ある日一人の婦人客が事務所に入って来て，“ヨハネ第一 4章8節。神は愛です。調べてください。調べてください”とこの鳥が言うのを聞きました。婦人は驚きのあまり自分の部屋に行って聖書を調べてみました。部屋の聖書はギデオン協会の聖書から“新世界訳”に私が取り換えてありました。その後婦人はプール･サイドで私に言いました。『とても良い聖書でした。とても理解し易い聖書ですね。寄付を差し上げますからいただいて行ってもいいでしょうか』

「私は答えました。『残念ですがそれは部屋に置いていただけませんか。後ほど私の家にいらっしゃれば同じものを差し上げます』。少しして婦人は聖書を求めるためにやって来ました。そしてエホバの証人の教理を説明している，ものみの塔協会の14冊の出版物を持って帰りました。

「このインコのことは，すべての客の間でうわさになりました。ある日，一人の婦人が事務所にやって来て，プールサイドで次のような会話を小耳にはさんだと話してくれました。それによると，ある人が『ここの支配人が“エホバを賛美せよ”と話す鳥を飼っていることを知っているかい』と尋ねたところ，もう一方の男の人が，『それは本当かい。支配人がそれを僕に見せてくれると思うかい』と答えたというのです。その鳥のおかげで，ヨハネ第一 4章8節をだれもがすぐに覚えます。おちびちゃんが口を閉ざしていると，ウォリーは時々，『今日はエホバを賛美しないな。さあ言ってごらん』とインコに言います。

「詩篇 148篇は，天，地，植物，動物，人々，そして『翼ある鳥』（10節）など，すべての創造物にエホバを賛美するように呼び掛けています。おちびちゃんも，他のすべての創造物と同じように，偉大な設計者の知恵を反映する驚嘆すべき複雑な設計によって，そしてその言葉によってそのことを行なっています」。―寄稿