彼らは以前のままの人間として戻って来ますか

「私は砲弾ショックや爆弾ショックを受けました。もちろん，気が狂ったわけではありません。でも，野蛮人のような生活をしてきました」と，ジョンは病院のベッドの上で書いています。そして，こう付け加えています。「しかし，銃剣と榴散弾による傷はすっかりよくなりました。私たちのほとんどは6か月もすればかなりよくなるでしょう。しかし，完全に治るまでには皆何年もかかることでしょう」。これは，南太平洋で行なわれた最も血生臭い戦闘の一つ ― ガダルカナルの戦い ― に生き残って帰還したばかりの，第二次世界大戦の一兵士から寄せられた手紙です。

ジョンの状態は，この20世紀に行なわれた数々の戦争から帰って来た他の幾百万もの兵士たちの状況と非常によく似ていました。多くの兵士は，砲弾ショック，戦闘疲労症，あるいはもっと新しい言葉を使えば，外傷後ストレス疾患aと呼ばれるものを経験しました。どんな病名が付けられていようと，それは戦闘が精神に深い傷跡を残したことを意味しています。

そのような傷跡が「完全に治る」までには本当に幾年もかかるのでしょうか。そのような人々は生涯精神的に欠陥のある人間になるのでしょうか。あるいは悪くすると，何の警戒もしていない傍観者に，制御できない怒りをいつ爆発させるか分からない“歩く時限爆弾”なのでしょうか。

どんな影響があるのか

戦争に関連した精神障害に悩む兵士の治療に35年以上携わった後，復員軍人援護局に勤める著名な精神医学者，ローレンス･コルブ博士は，「目ざめよ！」通信員とのインタビューの中で次のように語りました。「私は第二次世界大戦や朝鮮戦争でひどい神経症の徴候を示すようになった人々の治療に当たりました。また，実に様々な兵士を見てきました。第二次世界大戦から帰還したソ連の兵士も幾人か見たことがあります。今では専ら，ベトナムで最も激しい戦闘を見て来た兵士たちの治療に当たっています。これらの人々は皆，実によく似たある症状を示します」。

コルブ博士はさらにこう述べています。「いずれも音に対して非常に敏感で，過度に用心深く，落ち着きがありません。そしていずれも，繰り返して戦闘の夢を見，眠れない人が少なくありません。戦闘を思い出させるような大きな音に対して激しい反応を示し，過去の出来事をまざまざと思い出して，自分はまた戦場にいるのだ，と実際に考える人も少なくありません。これには大抵の場合，罪悪感と結び付いた深刻な抑うつ感が伴います。戦友たちが殺されたのに，自分はなぜ生き延びたのだろうか，と考えるのです」。

第二次世界大戦中海軍にいて激しい戦闘を目の当たりに見たハーレーは，戦後数年間，戦闘の悪夢に悩まされたことを認めています。寝言で，「気を付けろ！ 危ないぞ！」と叫ぶことがよくあったそうです。そして目を覚ますと，ぐっしょり寝汗をかいているのです。それで思い余って小さなラジオを購入し，それが夢をかき消してくれるかもしれないと考えてそのラジオを枕の下に置きました。やはり第二次世界大戦の復員軍人でヨーロッパで戦ったジョニーは，夢を見ただけでなく，同じベッドで寝ている妻がもがいているので目を覚ますことがよくありました。ジョニーは妻の首を両手で締めていたのです。しかし，どちらの場合も，時がたつにつれてそうした夢を見る頻度は少なくなり，激しさも和らぎました。

罪悪感と抑うつ感

多くの兵士は敵を殺すのは自分の務めの一部であると考えました。うまくそれを行なうことにより賞を与えられたので，戦後そのことに対して耐えられないような罪悪感にさいなまれることはありませんでした。

「交戦中に考えることと言えば，生き続けることだけですね。動物的な本能が理性の力に取って代わります。生き続けて家に帰るためにはどんなことでもやります」と，ジョニーは語りました。

それからジョニーはこう述べています。「遠くから人を殺すのは大して問題ではありませんでした。しかし，夜襲をかけて敵兵を殺す時に一度でも目が合うと，精神的にこたえました」。そのような白兵戦や，不必要な，あるいは不当な殺人を行なうことは，しばしば兵士に深い感情的な傷跡を残し，それが罪悪感や抑うつ感を抱く原因になりました。b

しかし，罪悪感とそれに伴う抑うつ感を抱く兵士の中には，敵に対して取った行動のゆえにそうした感情を抱いているのではない人もいます。例えば，25歳の一戦闘機乗りは，25回目の任務飛行の後療養所に入りました。この人は緊張しており，ひどい抑うつ状態に陥っていました。物の言い方が遅くなりました。不安感を和らげようとして大酒を飲んでみましたが，よくなりませんでした。とうとう，治療を受けている時に，この人は飛行隊長として，任務飛行中撃墜された部下のパイロットの死に対して罪悪感を抱いていることを打ち明けました。この若い男性は，「自分が別の地点，もっと安全な目標を選んでさえいたら，もしも自分が別の場所へ行ってさえいたら，あいつは撃墜されずにすんだのに……。どうしてもあいつのことが頭にこびり付いて離れないのです」と言ってむせび泣きました。

まざまざと思い出される過去の出来事

ベトナム戦争からの復員軍人であるデービッドは，言葉では言い表わせないような残虐行為に遭遇した後に，家に帰りました。デービッドの脳裏にはいつまでも消えない，そしてだれも信じないような大量殺りくの情景が焼き付いていました。帰還して間もないある日のこと，デービッドは奥さんとオープンカーに乗っていました。奥さんのイレインはその時に起きたことをこう説明しています。「反対車線を走っていた1台の車がバックファイアを起こしてバーンという音をたてました。運転をしていたデービッドは反射的に車から飛び出そうとしました。途中まで身を乗り出して，自分のしていることに気が付き，『そうだ，もうベトナムにいるわけではないんだ。弾が飛んで来ることはないんだ』と言いました。私は，『何をしているのよ！ そんなことをしちゃだめじゃない！』と叫び声を上げだしました」。二人は奇跡的に車の向きを直し，路肩に車を寄せることができました。

復員軍人がサイレンや飛行機の音を聞いて再び戦場にいるような気持ちになることは珍しくありません。家に居る時には家具を掩蔽物としてその下へもぐり込むようなこともあるかもしれません。実戦に参加した復員軍人の中には，就寝中に不快な音を聞くと，跳ね起きていつでも攻撃に出られるような戦闘姿勢を取る人もいます。時にはこの障害が幾年も続くことがあります。そのような過去の回想に関する新聞の華々しい報道が油を注ぐ形になって，戦闘から戻って来た人々を，暴力行為に走りやすい“歩く時限爆弾”と，意識的にあるいは潜在意識のうちにみなす人は少なくありません。

復員軍人は暴力に走る傾向が強いか

実際のところ，ベトナムで軍務に服した数百人の人を対象にした調査によると，暴力的な感情を制御するのが困難だったのは，「復員軍人の中のごく少数」に過ぎませんでした。「一般精神医学公文書」に載せられた報告は次の通りです。

「復員軍人の暴力的な感情や行為について多くのことが書き立てられてはいるが，攻撃的な行為を抑えるのにひどく困難を覚えることが大きな問題となっている兵士は比較的少数である。帰って来た時には40％が普通より怒りっぽく，短気であると伝えられているが，ほとんどの人にとってこれは一時的な，時間の限られた現象で，最初の3か月以内に過ぎ去ってしまう」。

第二次世界大戦から戻ったある復員軍人は，「もう人を殺さなくてもよいと思うと本当にほっとします」と言いましたが，多くの人は同じように考えています。

戦争があると，どこの国でも暴力的な犯罪の増加が見られますが，その原因が帰って来た兵士たちにあることを示す統計的な証拠はありません。c 「今日の心理学」誌の中で研究者のアーチャーとガーナーは次のように説明しています。

「この増加は，殺人が社会全体の目にそれほどゆゆしいものと映らなくなったために生じたのかもしれない。戦争は殺人が許容されるものであることを示す具体的な証拠を提供するものとなる。殺人を禁ずることに逆行するこうした現象は，日常生活の紛争を解決する手段として殺人に訴えることをだれにとっても容易なものにしかねない」。

ですから，実際のところ，復員軍人だけでなく，社会全体が精神的に戦争の影響を受けているのです。1914年に始まった第一次世界大戦以来地上に見られる状況は，聖書の言う「終わりの日」にわたしたちが生きていることをはっきり示しています。聖書はその時期を示す特徴を挙げていますが，その中には次のようなものがあります。「人々[一般，復員した兵士たちだけではない]は……自制心のない者，粗暴な者……とな（り）……いよいよ悪に進（む）でしょう」― テモテ第二 3:1-5，13。

実戦を経験した復員軍人について，特に神経症の兆候がひどい兵士の幾人かの治療に当たっている，米国ニューヨーク州オールバニーの復員軍人援護局付属医学センターの研究者であるコルブ博士は次のような点を明かしています。「現在私が治療に当たっている集団の間でさえ，大半の者は一度も入院したことがありません。職を維持している人も少なくありません。その多くは良心的で，勤勉で，ひたむきな人々です。大抵の場合に，この人たちの価値大系はごく普通の一般人よりも優れています」。

それでも，これらの人々にはやはり専門家の助けを必要とする精神面での傷跡が残っているのです。1981年に行なわれた一調査は，ベトナムで激しい戦闘を目撃した人々の3分の1以上が外傷後ストレス疾患を経験していることを示しています。通常，助けとして差し伸べられているのは出先センターでの集団精神療法です。そこで復員軍人は，他の復員軍人や考え方を調整しようと努める訓練を受けたカウンセラーとの討論会に参加できます。時には薬物が用いられることもありますが，それは普通，精神安定剤か睡眠薬です。しかし，戦争で精神的な苦しみを経験した復員軍人の多くは別の解決策を見いだしました。前述の，容易ならぬ外傷後ストレス疾患を抱えてベトナムから戻って来た人もその一人です。

[脚注]

[17ページの図版]

戦争が精神に及ぼす影響