疑問の余地のない，聖書の年代の信頼性

科学的な年代測定法から得られる結果は，聖書に対するわたしたちの理解にどのような影響を及ぼすでしょうか。それはわたしたちの見方に依存しています。地球，太陽，月，星など ― 人類だけは例外 ― がすべて24時間を1日とするわずか六日間で創造されたという根本主義者の解釈を擁護してきたとしたら，科学的な証拠は信念を乱すものであることを認めなければなりません。

一方，創世記に出てくる日が数千年に及ぶ長い期間であり，その前にも，地球を形造るために幾十億年もの期間が経過していることを理解すれば，問題はなくなります。

それにしても，放射性炭素に基づく年代の中に，火を燃やし，道具を作り，家を建てる人間が6,000年以上前に存在していたことを示すものが幾つかあると，確かに論争が生じます。そのような年代は聖書の年代学と矛盾します。わたしたちはどちらを信じるべきでしょうか。

聖書はアダムが創造された時以降，時を1年ずつ数えています。それが，約25世紀前の人間の信頼できる歴史と結びつけられています。太陽が夏至から冬至に，そして再び夏至へと1年ごとに移動することにより，年は区別されました。太陽は神がその目的のために空に置かれたしるしなのです。理知を持つ人間は継続的な年月の流れを，ある歴史的な出来事から別の出来事までを区切って記録しました。その記録は聖書の初めの書物に組み込まれ，その後はユダヤ人の神聖な宝の一部として，彼らが一国民として存続する限り保存されました。比類のない正確さと権威を備えたこの歴史は，人類が地上に存在し始めてからわずか6,000年しかたっていないことを示しています。

この明確で確固たる権威に比べて，放射性炭素の理論はどうでしょう。その基盤となる仮定はすべて疑問視され，改訂され修正されてきました。その仮定の中には，今なお深刻な疑問に包まれているものも少なくありません。その理論が，聖書の歴史的な年代学に本気で挑戦することなどどうしてできるでしょうか。

では，どのような結論を下すことができますか。これまで見てきた通り，地質学者は放射性年代測定法を用い，地球の歴史に関する自らの理論の裏づけとなる概して正当な証拠を見いだしてきました。ただし，その年代の大半は，確実とはとても言えない状態にあります。

古生物学者の大部分は，受けた教育により，また進化論を支持する仲間たちにより，偏見を抱かされていますが，彼らはいわゆる“猿人”の化石が幾百万年もの古さを持つという主張の裏づけを放射性年代測定法に求め続けています。しかし，そのような努力はむなしいものです。

一方，ウランとカリウムを用いた地質学的な時計は，進み方が非常に遅いためふさわしいものではありません。他方，わずか数千年前の時代まではかなりよく測定できる放射性炭素時計も，それより古いものを測定できないという困難に直面しており，そこから抜け出す道は全くありません。とはいえ，放射性炭素による測定結果の圧倒的大多数は，聖書に調和した6,000年の範囲内に収まっています。それよりも古い年代も幾つかあり，進化論者は必死でそれにしがみついていますが，それらはすべて推測の域を出ません。

他の科学的年代測定法のうち，人間の創造に関する聖書の歴史を先頭に立って攻撃しているのはアミノ酸のラセミ化ですが，それらの測定法はすべて無残な敗北を被っています。

わたしたちは，確信を持って次の事実をより所とすることができます。聖書の年代学は科学的などんな年代測定法から見ても，疑問の余地のないものなのです。