白霜 ― だれがその芸術性の背後におられますか

空気中の水蒸気が飽和状態のとき，夜間に気温が下がると，空気はもはやそれだけの水蒸気をとどめておくことができません。それで，余分の水蒸気は凝結して露になります。しかし，気温が氷点下に下がった場合，余分の水蒸気は昇華します。つまり，露という液体の段階を経ないで，氷として降りるのです。そのようにしてできた霜の結晶は板状で，雪の結晶に似ています。家の窓ガラスに降りた霜の見事な幾何学模様やレース柄に，人々は見ほれてしまいます。まさしく芸術作品です。

ところが，白霜として知られる霜の結晶にはもう一つ，さらに印象的な形のものがあります。それは六つの面を持つ中空の氷の結晶で，上方に突き出た槍のような形をしています。それが屋外で房状に群がっている様子は美しく，氷の花と呼んでもおかしくありません。米国カリフォルニア州にあるヨセミテ国立公園で，晴れわたったある朝早く，ヨセミテ渓谷を貫流するマーセド川の流れの中にある岩の上に，その氷の花ができているのが見つかりました。これもまた，たいへん芸術的です。そしてそれは，宇宙の創造者が設けられた物理法則の所産なのです。「エホバ，わたしたちの神よ，あなたは栄光と誉れと力を受けるにふさわしい方です。あなたはすべてのものを創造し，あなたのご意志によってすべてのものは存在し，創造されたからです」― 啓示 4:11。