「非道な犯罪」

マリアaは14歳のときに，売春に携わるようになりました。そうした悲惨な生活をするようになったのは，ほかならぬ母親が強く勧めたからでした。あなたはきれいだし，男の人に好かれる，お金をたくさん稼げる，と言われたのです。夜になると，母親に連れられてモーテルに行き，一緒に客と接触しました。母親は近くにいて支払いを受けました。マリアは一晩に三，四人の男性を相手にしました。

マリアの家からさほど遠くないところに住む13歳のカリーナも，強いられて売春にかかわるようになりました。サトウキビ農園で働く人たちの多い，その地方の多くの家族のように，カリーナの家でも，乏しい収入を補うために，娘に体を売らせることにしました。別の所に住むエステラは，まだ年少で読み書きもできないまま学校をやめ，路上で客を引いて売春に携わるようになりました。また，デイジーは6歳ぐらいのとき，兄弟の一人から性的いたずらをされ，以後たびたび近親姦の犠牲になりました。デイジーは14歳で売春を始めました。

世界の多くの場所で，児童売買春の問題は憂慮すべき現実となっています。それには数々の痛ましい結果が伴っています。売春にかかわる児童は，それに携わるのが時たまであれ定常的であれ，たいていは犯罪や薬物乱用にも巻き込まれます。そうした子どもの多くは，惨めな生活から逃れ出る見込みがほとんど，あるいは全くないために挫折感にとらわれ，自分には価値がないと感じます。

有力な人たちも，児童売買春の破壊的な影響に気づいています。元ブラジル大統領フェルナンド･エンリケ･カルドゾは適切にも，「児童売買春は非道な犯罪である」と述べました。ブラジルの一新聞は，児童売春について，考えさせる次の論説を掲載しました。「ただ[金銭が]目当てで，その種の慣行が広まり，容認され，受け入れられ，追求されさえしている国々は，それに起因する惨害を日ごとに被っている。金銭面でどれほどの利得があろうと，そうした慣行ゆえに個人に，家族に，社会にもたらされる害悪は，必ずそれを帳消しにする」。

ところが，児童売買春をとどめようとする人々の高潔な意向にもかかわらず，問題は深刻さを増しています。何がこうしたおぞましい状況を作り出すのでしょうか。そのような犯罪行為を容認し，助長する人さえ少なからずいるのはなぜですか。

[脚注]

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「児童売買春は非道な犯罪である」。―元ブラジル大統領フェルナンド･エンリケ･カルドゾ

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「いかなる形態の性的搾取も人間の尊厳に相いれず，したがって被害者の年齢，性別，人種，民族的背景，階級にかかわりなく，基本的人権の侵害となる」。―ユネスコ･ソーシズ誌（英語）