人々は大きなとうを建てる

それから何年もたちました。ノアの息子たちはたくさんの子供をもうけました。その子供たちが大きくなって，さらにたくさんの子供をもうけました。まもなく，地上の人間はとても大勢になりました。

その中に，ノアのひ孫でニムロデという人がいました。ニムロデは悪い人で，動物や人間のあとを追いかけては殺しました。また，ニムロデは自分で王になって，他の人間を支配しました。それで，神はニムロデが好きではありませんでした。

そのころ，人々はみな一つのことばを話していました。ニムロデは，人々を支配することができるように，みんなをいっしょに集めておきたいと思いました。それで何をしたでしょうか。都市を作って，そこに大きなとうを建てることを人々に命令したのです。下の絵は，人々がれんがを作っている様子を示しています。

エホバ神はそのことを喜ばれませんでした。神は人々が移って行って世界中に住むことを望んでおられました。ところが，人々はこう言いました。『さあ，都市と，天まで届くほど高いとうを建てよう。そうすれば，われわれは有名になれるのだ』。人々は神のほまれではなくて，自分たちのほまれを望んでいたのです。

そこで神は，とうを建てるのをやめさせました。神がどのようにそうなさったか，わかりますか。人々は一つのことばを話していたのですが，とつぜん，いくつかのちがったことばをばらばらに話すようにされたのです。とうを建てていた者たちのあいだで，もはや話が通じなくなってしまいました。ですから，その都市はバベル，もしくはバビロンと呼ばれるようになりました。その名には「混乱」という意味があります。

さて，人々はバベルから引っこして行くようになりました。同じことばを話す人どうしが集まって，地上のほかの土地に移り住んだのです。