エフタの約束

イスラエル人は再びエホバに仕えるのをやめ，にせ物の神を拝むようになりました。アンモン人がせめてきて，イスラエル人と戦った時，そのにせ物の神は全然助けになりませんでした。イスラエル人は何年もの間，苦しみました。ついにエホバにこう言います。「私たちは罪を犯しました。どうか敵から救ってください」。イスラエル人は像をこわして，再びエホバをすうはいするようになります。エホバは，イスラエル人が苦しんでいるのを見ていられませんでした。

エフタという戦士がアンモン人との戦いでリーダーになるよう選ばれます。エフタはエホバに言います。「この戦いに勝たせてくださるなら，私が家にもどった時に，家から最初にむかえに出てくる人をあなたに差し出すと約束します」。エホバはエフタの祈りに答えて，戦いに勝たせました。

エフタが家にもどった時，最初にむかえに出てきたのは自分のむすめでした。エフタのたった1人の子です。その子がタンバリンを鳴らして，おどりながら出てきます。エフタはどうするでしょうか。自分の約束を思い出して，こう言います。「ああ，何ということだ！ おまえか。エホバに約束したんだ。約束通り，おまえをシロの幕屋での奉仕に送り出さないといけない」。むすめはこう言います。「お父さん，エホバに約束をしたのでしたら，その約束を守ってください。ただその前に，友達といっしょに山で2カ月過ごさせてください。それから行きます」。エフタのむすめは，その後ずっと幕屋で忠実に奉仕しました。毎年，友達がエフタのむすめに会いにシロに来ました。