『私の荷は軽い』
1 キリスト教国を支持する人々は，イエスの足跡に従う者になることを，どう考えますか？
この世の多くの人は，事勿れ主義の道を取り，大多数の人の歩んでいる道に従います。しかし，その道は，罪にみちびき，ついには死と亡びにみちびきます。人によつては，クリスチャンになることは，大変むずかしいことであり，この悪しき世で自分にはとうてい背負うことのできないものである，と考えています。人は，キリスト教国の通称『クリスチャン』になることには，気にかけません。キリスト教国内では，あらゆる我儘をすることができ，天下御免で肉慾の満足を果せるからです。そして，自分たちは正しいことをしているのだ，と感じています。しかし，キリスト･イエスの足跡に従つて歩む真実のクリスチャンになることは，たいへん難しいことだと，多くの人は考えています。だが，キリスト･イエスは，『私の荷は軽い』と言われました。それでは，クリスチャンになるのは難しい仕事であると考えられていることと，キリストのこの言葉とは一致しないではありませんか？ イエスの言葉に注意しましよう，『すべて重荷を負うて苦労している者は，私のもとにきなさい。あなた方を休ませてあげよう。私は柔和で心のへりくだつた者であるから，私のくびきを負うて，私に学びなさい。そうすれば，あなたがたの魂に休みが与えられるであろう。私のくびきは負いやすく，私の荷は軽いからである。』― マタイ 11:28-30，新口。
2，3 （イ）ヱホバは献身した僕たちに，何を要求していますか？（ロ）イエス御自身その要求に，どう沿いましたか？ また他の者がそうする取極めを，どうつくられましたか？
2 ヱホバ神は，私たちクリスチャンに何をするよう要求されていますか？ 聖書を調べてみると，先ず第一番目の事柄は，全国民に対する証として，全世界にわたつて勝利の御国の音信を伝道することです。人はみな，なんらかの言語で語ることができ，自分の感情や考えを表現することができます。人がもしヱホバ神に献身しているという深い真実の感情を持つており，また御言葉に述べられているヱホバの御意を有しているなら，その人は良いたよりを他の人に伝道するでしよう。これ自体は，けして難しい仕事でありません。悪魔の制度内で重荷を負つて苦労している人，そして悪魔の制度の奴隷になつている人に対して，イエスはその重荷を捨てて，御許に来り，休みを得るようさし招いています。イエスは，くびきを取つて自分一人ですべての仕事をしなさい，とは述べていません。『私のくびきを負うて』という言葉についての欄外の註によると，『私と共に私のくびきの下に来なさい』と書かれています。別の言葉で言うと，地上におられた時に，イエスの負われたくびきを負い，かつイエスの為したと同じことをする，ということです。イエスに割り当てられた仕事は，イスラエルの失われた羊に伝道して，彼らに神の御国の祝福を得させることでした。イエス御自身，その伝道を行つただけでなく，弟子たちをも村々に遣して御国の善いたよりを伝道させました。イエスに師事した弟子たちが，ヱホバの御目的を学び，それからあらゆる場合にも，ヱホバの御目的を語り告げるようにと，イエスは望まれたのです。
3 四福音書に書かれているキリストの生涯を読むと，キリストが柔和な方で，へりくだつた方であると分ります。そして，イエスのもとにくるすべての人は，魂のやすらぎを得ました。病の癒された人は，行われたことを語ろうと切望しました。イエスが，直き直きの弟子に与えた責任は，伝道して，人々に語り伝え，そして人々に慰めをもたらすことでした。イエスは，彼らに命じて，家から家へ，村から村へ，町から町へ，そして国から国へ行くようにと告げました。国から国に，非ユダヤ人のところへ行くという大きな拡大の仕事は，イエスが伝道を始めてから7年後に始まりました。最初に，音信はユダヤ人に告げられ，神の音信を聞く充分の機会が与えられました。しかも，この音信は，もつとも簡単な方法である口頭伝道によつて伝えられました。そのくびきは，たしかに負いやすいものです。それは，重い荷でありません。
4 クリスチャン伝道者になると，どうして難しいことになりますか？
4 それでは，クリスチャンになると，どうして難しいことになるのですか？ 伝道が難しい，ということは決してありません。イエスがクリスチャンたちに命じた仕事を行う柔和で謙遜な人々に対して，悪魔が反対をもたらすからです。反対は烈しいものであるとイエスは私たちを戒めました。しかし，クリスチャンに与えられている仕事は軽いものです。それは，負うことのできない程に重い荷ではありません。イエスは，山上の教えの中で次のように言われました，『心の清い人たちは，さいわいである，彼らは神を見るであろう。平和をつくり出す人たちは，さいわいである，彼らは神の子と呼ばれるであろう。義のために迫害されてきた人たちは，さいわいである。天国は彼らのものである。私のために人々があなたをののしり，また迫害し，あなたがたに対し偽つて様々の悪口を言う時には，あなた方は，さいわいである。喜び，よろこべ，天においてあなた方の受ける報いは大きい。あなたがたより前の予言者たちも，同じように迫害されたのである。』― マタイ 5:8-12，新口。
5，6 （イ）誰がいま，ヱホバの御国の音信に反対していますか？（ロ）それら伝道者たちは，その反対をどのように見なしていますか？
5 イエスは，御国のこの良いたよりが伝道される終りの日に，地上にどんな状態が生ずるかを説明し，そしてクリスチャンたちについて次のように語りました，『人々はあなたがたに手をかけて迫害し，会堂や獄に引き渡し，私の名のゆえに王や総督の前にひつぱつて行くであろう。それは，あなた方があかしをする機会となるであろう。』（ルカ 21:12，13，新口）クリスチャンたちは良いことを行つて，ヱホバに専心の献身を捧げている故に，この迫害はみな悪魔の側から来ます。良いたよりは，人々の関心を宇宙の至上支配者と真の崇拝に向けさせます。しかし，あなたがこの良いたよりを平和のうちに伝道するなら，悪魔は，自分に属する悪鬼と全制度もろともにあなたに反対するでしよう。神に忠実を保つ人間に対して，悪魔は迫害を加えます。それで，難しいということは，悪魔と迫害者に敵対する立場を取らねばならない，ということです。残酷な悪魔は，いつもつらい仕事を課します。しかし，ヱホバ神は御子キリスト･イエスを通して，私たちにやさしい仕事を与えております。その仕事は，伝道することだけです。私たちがもたらすこの簡明，親切な御国の真理に対して，悪魔は反対しているのです。共産主義の国家，民主主義の国家，宗教家，政治家，商業家，すべてのものは，全人類の祝福のために世界中で行われている，神のすばらしい勝利の御国宣明に反対しているのです。反対者たちは，その宣明を欲しません！ 彼らは神の御国に反対しています。しかし，自分たちにふりかかるあらゆる反対にもかかわらず，今までになく多く，かつ熱心なヱホバの証者は至上支配者であるヱホバへの専心の献身を全うしつつあります。彼らはこの奉仕をするために，神に献身しています。
6 そして，彼らはイエスの『私の荷は軽い』という言葉は，全く真実であると自分の経験から知つています。また，この荷を取って，キリスト･イエスと共にくびきにつながれるなら，悪魔の制度からの反対をまともにうけると知つています。しかし，反対者たちの活動にもひるまず，1955年度のヱホバの証者は今までの中で一番良い野外奉仕報告を得ることができ，ヱホバの御名に誉を帰すると共に，ヱホバの御言葉を守りました。彼らは，『什一のすべて』を神の倉に納め，そして神は天の窓を開いて，もはやいれるところがないまでに祝福を注ぎました。（マラキ 3:10）毎年，ヱホバの証者は報告を提出することにより，自分たちの上に注がれた祝福を委細に数えます。その報告は，彼らが御国のこの良いたよりを伝道するときに得たよろこびと楽しさを示しています。
1955年の奉仕年度中における特筆事項
7 全世界で，1955年に何人がこの伝道の業に参加しましたか？
7 8月で終つた1955年の奉仕年度中，平均57万694人の奉仕者が，158の国々で御国の良いたよりを伝道していました。これは，1954年よりも4万4770人の増加です。すなわち，毎月野外奉仕に出かけて御国のことを他の人に告げた奉仕者の数が，平均して8.5％増加したことになります。新しく興味を持つた人々は，初めて伝道し始め，1955年度中の伝道者最高数は64万2929人に達しました。
8 1955年中，多くの伝道者はヱホバから注がれたどんな祝福にあづかりましたか？
8 1955年度中の大きなよろこびの一つは，ヱホバの証者の『勝利の御国大会』中，ヱホバが豊かな祝福を，僕たちに注がれたことです。10週間中に行われた13の大会で，40万3682人は公開講演に出席いたしました。しかし，ヱホバ神に献身しているすべての人の心を一番よろこばしたことは，1万3016人の『他の羊』級の人々が，この10週間の中にバプテスマをうけたことです。この奉仕年度の全部を通して，ますます多くの人は，ヱホバ神に専心の献身を捧げようと決意しました。そして，この年の12ヶ月中に，6万3642人の人々は，水による全き浸礼をうけてバプテスマを施され，かくしてこの良いたよりの伝道という軽い荷を取ることを宣明しました。これにより，長年新しい世の社会と交つている人々には，責任が課せられてきます。つまり，これら新しい人々を訓練して円熟に向わせ，また定期的な会衆伝道者としての特権を悟らせるとともに開拓奉仕を行い，ついには地上の他の場所に宣教者となつて出かけるというまでにすべきでしよう。
9-12 （イ）全時間奉仕者について（ロ）文書の配布について（ハ）1955年度中における他の増加について，どのような事項が，顕著なものですか？
9 今日の全世界には，1万7011人の任命された全時間奉仕者が働いています。益々多くの人々は，全時間奉仕者に加わることができます。そして，ものみの塔協会は，自分の生活に都合をつけ得る人々が，全時間奉仕の活動に必らず参加することを強く希望しています。なぜなら，全時間奉仕をするときに，豊かな祝福が与えられるからです。1955年の奉仕年度中，開拓者の数は少し減少し，1954年よりも全時間奉仕者の数は254名減りました。1956年の奉仕年度中に，この状態は逆転し，そしてもつと多くの人々がヱホバの御約束に確信を持つて頂きたいと心から希望しています。ヱホバの御約束は，御自分のすべての僕たちに溢れるばかりの祝福を注がれているのと同じく，開拓者たちにも，とうてい容れることのできない程の大きな祝福を注ぐということです。ヱホバの奉仕者たちは，みな家から家に良いたよりを伝道して，聖書研究を司会するだけでなく，また人々に，聖書，書籍，冊子，雑誌，パンフレット，その他の出版物を用いて，印刷された聖書の話を配布します。これによつて，人々は終りの時におけるヱホバの御目的が何であるかを，はつきり知るようになります。
10 この奉仕年度中，292万7062冊の書籍と2794万1465冊のパンフレットが配布されました。これに加えて，3650万383冊の『ものみの塔』と『目ざめよ！』の雑誌が，全世界の40の違つた言葉で，家から家に配布されました。この二つの雑誌にたいする新しい予約数は，100万8221に達しましたが，これは一般大衆が，ヱホバの証者の持つ音信に非常な関心を抱いていると示しています。
11 各人は，神を愛しており，また神を崇拝していると神に示すことができます。それには，ヱホバの制度にしつかりとどまり，そして倉に什一を納めなければなりません。この什一には，次のことがらが含まれています。すなわち，集会に出席すること，註解を述べること，家から家の伝道に行くこと，再訪問をして人々の家庭で聖書研究の活動をすること，公開集会に出席すること，そして地方的にも全世界的にも御国の事柄を拡大するために物質の寄附を制度にすることです。1955年に，ヱホバの証者は，たしかにこのことをいたしました。いま，全世界では，定期的な研究会が開かれている1万6044の会衆が組織され，そしてその集会に出席する会衆の伝道者は，御国会館における崇拝のためだけでなく，家から家に良いたよりを伝道するために多くの時間を費します。実際，8583万2250時間が，家から家に，村から村に，町から町に，国から国に，伝道するため費されました。ヱホバの証者の業に強く反対している鉄のカーテンの国の中でも伝道は行われたのです。興味を持つ人にたいしては，2714万3319の再訪問がなされ，そしてその再訪問から33万7456の家庭聖書研究が司会されました。この家庭聖書研究は，御国宣教者と伝道者の語る多くの言語で1年中毎週行われたものです。ヱホバの証者のしている業に，特別注目すべき関心事は，1955年4月7日の記念式の日に，87万8303人が御国会館に集まり，キリスト･イエスの死を記念しました。その中，1万6815人は，『小さな群』であることを表明しています。
12 それで，ヱホバの証者の業は，すばらしく拡大しています。ヱホバの祝福は，確かに新しい世の社会の上に注がれています。過去10年間を振り返つて見るとき，ヱホバが御自分の民にもたらされたすばらしい繁栄を知ることができます。1945年に，平均して12万7478人が伝道の業に参加していました。しかし，今日では平均57万694人が伝道の業に参加しています。
13，14 雑誌や，他の『ものみの塔』協会出版物のますます増加する配布から生ずるどんな結果のために，宗教批評家たちの主張は偽りと示されますか？
13 1955年度中に達成された事柄を，それ以前の各年と比較してみると，どの年にもまさつて，19555年には勝利の御国宣明が多くなされました。ヱホバの証者が成功を収めているため，『ものみの塔』協会は本売り制度であると多くの宗教家たちは非難しています。しかし，協会の年間報告を調べてみるなら次のことが必らず分るでしよう。つまり，この御国の事柄に献身しているすべての人は任命された奉仕者であり，また伝道すること，そして祝福をもたらすものを人々のところに配布することに関心を持つているのです。それで，『ものみの塔』誌や，本と冊子の中に出版されている印刷された聖書の話は，大量に配布されると共に，人々の心に非常な慰めをもたらしました。ヱホバの証者のもたらす音信に対する一般大衆の要望に答えるため，全世界で8659万360冊の『ものみの塔』と『目ざめよ！』誌の印刷が必要でした。また，4679万2097冊の聖書，書物，冊子の印刷も必要でした。協会になされたヱホバの証者の寄附がなかつたならば，そのような多量な出版は，全く不可能なことです。
14 今から30年前に，『ものみの塔』誌（英文）1年の予約は，1ドルの寄附で提供されました。その後に，『不景気時代』と『インフレ時代』そして今日の『世界繁栄時代』が到来し，紙，インク，機械，建物の価格は暴騰しました。この30年間，世界は目まぐるしい大変化をしましたが，『ものみの塔』誌（英文）1年24部の予約は，今でも1ドルで提供されています。これら聖書の話の印刷を支持するヱホバの証者の物惜しみしない寄附がないなら，このような広範囲の配布は決して達成できないでしよう。さらに，すべての証者がヱホバ神に捧げている熱心さと献身がないなら，このような配布の報告は決して得られないでしよう。彼らがそのような愛の働きをなしているために，新しい世の社会は多量の文書を発行することができるのです。
15 ヱホバの献身した僕たちは，伝道の責任をどのように見なしていますか？
15 この仕事をすることは，すべてのヱホバの僕の心によろこびをもたらします。ヱホバの僕は，『私の荷は軽い』と言われたキリスト･イエスと全く一致しています。私たちの仕事は，御国のこの良いたよりを伝道することです。ヱホバ神の大敵，悪魔の制度は，いろいろの謀り事を企てて，この仕事を難しいものにし，そして，あらゆる妨害を加えてこの仕事を阻止し，かつ神の僕たちを真の崇拝から引き離そうとしています。悪魔のこの企ては失敗します。なぜなら，永遠の生命を得る人はみなヱホバ神に専心の献身を捧げるからです。ヱホバ神のみ，この宇宙内の至上支配者でありましよう。現在，反対者がいるにしても，ヱホバ神は至上支配者です。しかし，正義の宿るその新しい世では，悪魔サタンと悪鬼共および悪魔の側に立つ者はみな亡ぼされて，絶滅し，死んでしまうでしよう。全地には，神に専心の献身を捧げる真の崇拝者だけが存在するでしよう。今日，ヱホバはすべての人に試させています。あなたは，その試しに応じたいと思われますか？―それなら，『わが宮に食物あらしめんために汝ら什一をすべて我倉にたづさえきたれ。而して是をもて我を試み，わが天の窓をひらきて容べきところなきまでにめぐみを汝らにそそぐや否やを見るべし。万軍のヱホバこれを言う。』― マラキ 3:10。