質問箱

● 会衆の集会で名前をどのように呼ぶことが勧められていますか。

イエスは，追随者たちに祈ることを教えられた際，エホバを「わたしたちの父」と呼ぶよう指示されました。その追随者たちすべての間に霊的な家族関係があるというこの考えは，イエスが『あなた方はみな兄弟です』と告げられた時にさらに強調されました。（マタイ 23:8）多くの場合に，イエスの使徒や弟子たちは文字通り「兄弟」という言葉を用いました。ペテロはパウロを指して「わたしたちの愛する兄弟パウロ」と述べ，パウロは，「自分の兄弟テトス」また「わたしたちの兄弟テモテ」と語りました。―ペテロ第二 3:15。コリント第二 2:13。ヘブライ 13:23。

この親密な霊的関係を考え，エホバの証人は互いを普通，「兄弟」または「姉妹」と呼びます。通常，会衆の集会中はこれに名字を添えて呼びます。主宰する人が名前のほうだけを用いると，時に何かの問題の原因になり得ます。新しい，わたしたちがよく知らない人が集会に来て，わたしたちが名前だけを用いて呼んでいるのを聞けば，その人はわたしたちが親しすぎると感じるかもしれません。

主宰している人が非常に幼い子供を名前だけで呼ぶことがあるかもしれませんが，年配の人を名前だけで呼ぶなら，そのことを敬意の欠けたこととみなす人がいるかもしれません。あるいは，真理にはいないものの，ご主人が初めて集会に来た姉妹の場合を考えてください。会衆全体の前で他の結婚している男性から自分の妻が名前だけを用いて呼ばれるのを聞いて，そのご主人はどのように感じるでしょうか。

注解してもらうために個々の人を呼ぶ際，集会を司会している人が名字を用いるなら，そのような問題は解決されます。わたしたちは新しく関心を持った人たちを「兄弟」あるいは「姉妹」と呼ぶことはしません。その人たちの場合，神の家族における霊的な関係がないからです。むしろ，例外を設ける理由がない限り，名字と名前両方，あるいは名字に「さん」を付けて呼びます。他方，ある人が献身の段階に近づいており，自分自身エホバの証人の一人だと思っている場合，その人の名字と共に「兄弟」あるいは「姉妹」を付けて呼ぶことに異存はないかもしれません。

会衆の集会で「兄弟」あるいは「姉妹」という表現を用いることは，ひとりの父エホバ神のもとにある非常に祝福された関係，家族の関係を表わし示しています。（エフェソス 2:19後半）それは，名前だけを用いることによって示すよりもはるかに親密で貴重なきずなです。