あなたの知覚力を訓練しなさい
1 わたしたちの中で，重大な決定に直面することもなく生涯を過ごす人は，いたとしてもまれでしょう。様々な決定の中には，わたしたちの将来や幸福，ことによればわたしたちの神との関係にさえ重大な影響を及ぼすものがあります。例えば，輸血をしなければ死ぬでしょうと，医師があなたに告げるかもしれません。あるいは，妥協して，クリスチャンの中立を破るように命じられます。この世の“すてきな”男の子が学校であなたにデートを申し込みます。コーチがあなたをチームに加えたいと望みます。兄弟たちが一緒に開拓奉仕をしようとあなたを誘います。本当にあなたは多くの重要な決定に直面するではありませんか！
2 重大な決定に直面すると，人々は様々に反応します。ぐずぐずする人もいます。他の人 ― 母親，父親，友人，長老たち，あるいは協会 ― に決定を下す責任を肩代わりしてもらうことを望む人もいます。優柔不断のために身体的に病気になる人もいます！ しかし，正しい決定を下す用意のできている，「自分の知覚力を訓練し，正しいことも悪いことも見分けられるようになった」人たちもいるのです。（ヘブライ 5:14）これらの人々は「円熟した人々」であるとパウロは述べています。何をすべきかを人から告げてもらわなくても円熟した決定を下せるまでになったのです。どのようにしてそうできるようになったのでしょうか。ヘブライ 5章14節でパウロが用いた，「使うことによって」と「固い食物」という二つの語句がその手がかりを与えてくれます。
訓練が必要
3 わたしたちの知覚力は，聖書の中の固い霊的栄養物でわたしたちが自分の思いを定期的に養うにつれ，使うことによって訓練されます。加えて，「思慮深い奴隷」からの健全な備えを十分に活用すれば，正しい決定を下す助けが得られます。正しい決定をする点で毎日経験を積むとき，わたしたちは神のご意志を行なうことに関係した一層重要な問題に関して正しい決定をするように訓練されます。
聖書中の模範
4 聖書に出てくる人物で，正しい決定を下すのに助けとなる神の言葉の固い食物に頼った人を思い起こすことができますか。40日間の断食のために体力が衰えていた時，三つの誘惑に直面したイエスはどうだったでしょうか。それぞれの誘惑ごとに，イエスは，ご自分の知覚力が正しいことも悪いことも見分けられるよう訓練されていることを示されました。誘惑者サタンに対するイエスの即答は神の言葉に基づくものだったのです。―マタイ 4:1-11。
5 また，1世紀の統治体が割礼についての質問に直面した時のことも挙げられます。アモス 9章11，12節の霊的な導きを活用することにより，弟子ヤコブは，割礼がキリスト教の要求ではないことを関係者すべてに確信させるよう助けられました。―使徒 15:7，13-19。
必要な時の真の助け
6 わたしたちは滅びに定められたサタンの体制からの圧迫が増大する時代に生きています。怒り狂うこの事物の体制の神がしかける悪意のある攻撃のために，多くの物事に関して決定が下されなければなりません。しかし，わたしたちの神エホバは必要な助けを備えてくださいました。過去100年余の出版期間中，「ものみの塔」誌やその他の出版物の中で取り上げられなかった質問はほとんどありません。毎年12月号に載せられる題目索引や，書籍の末尾にある索引を用いることによって，わたしたちは，サタンの挑戦に立ち向かうのに助けとなる固い霊的食物のいっぱい詰まったこれらの宝庫の口を開けることができるのです。
7 あなたは「目ざめよ！」と「ものみの塔」両誌を個人的に予約しておられますか。ご家庭の神権的な図書棚にはこれら貴重な助けが収められていますか。長年歩んできた多くの人たちは，多年にわたり受け取ってきたこれらの雑誌の製本したものを示すことができます。そうした人たちは，将来の参照のために個人用の雑誌を協会の備える他の文書と共に保存してきたのです。
8 正しい決定を下す上で，知識と共に必要なのは信仰，忠節，勇気といった資質です。聖書や「思慮深い奴隷」級の出版物は今の時代に必要とされるこれらの資質を培うようわたしたちを助ける点でも優れた備えとなってきました。こうしてこれらの出版物の優れた価値を知っているわたしたちは，12月中，「わたしの聖書物語の本」を熱意を込めて提供することができます。区域の人々が，子供も親も，貴重な聖書の知識を得て正しいことを見分け，忠実な昔の信仰の男女のように勇敢に正しい決定を下し，それを守り抜いて自分や家族のために今と将来において比類のない祝福を得るように援助できることは何と大きな特権でしょう！ ですから，この優れた霊的食物を心を込めて提供してください。―テモテ第一 4:16。