今までどこに行っていたの？

宣教を拡大するのはどうかと長老たちから尋ねられた時，わたしはバプテスマを受けたばかりでした。1992年5月4日，必要の大きな所へ移動できる人たちのための特別集会に出席しました。次の日，わたしは奉仕仲間と一緒にアジャリア地区の港町バトゥーミへ向かいました。

バトゥーミでの初めての奉仕の時，わたしはとても緊張しました。「どうやって人々に近づいたらいいだろう」と思いました。最初に会った女性の反応に驚きました。「今までどこに行っていたの？」と言ったのです。その女性はエホバの証人についてもっと知りたいと真剣に願っていたので，次の日には聖書研究を始めました。

バトゥーミに出発する前，わたしたちは関心を示す人たちの住所録を受け取っていました。その町をよく知らなかったので，街角で会う人たちに道を尋ねました。ほとんどの通りの名前が少し前に変更されていて，大抵の人はうまく説明できませんでした。それでも，そのような人たちがわたしたちの音信に関心を示し，やがてわたしたちは，10人から15人の幾つものグループと聖書を研究するようになりました。

到着してからわずか4か月後には，40人以上が定期的に集会に出席していました。それで，「だれがこの新しい人たちを世話するのだろうか」と思いました。ちょうどその時，アブハジアにおけるジョージア軍と分離派との衝突の結果，わたしが以前交わっていた会衆の成員がみなバトゥーミに移動して来ました。たった1日で，経験ある長老や開拓者の交わる新しい会衆ができたのです。