出席するように招待され，すすめられているのです。これはどれほど大切なことですか。つぎのことを聖書に書きとめるように命令されたのはエホバ神です。「男女子ども……を集め 彼らをしてこれを聴かつ学ばしむべし 然すれば彼等汝らの神エホバを……畏るることを学ばん」― 申命 31:12。ヘブル 10:24，25。

読者からの質問

● 聖書はモーセが120歳まで生きたと述べています。ではなぜ彼は詩篇 90篇10節で人の年齢は70歳か80歳にすぎないと書くことができましたか。―英国の一読者より。

詩篇 90篇の表題は，「神の人モーセの祈祷」となっています。ユダヤ人のタルムッド作者や学者たちは一致してこの詩篇をモーセに帰しています。たとえば，ライプチッヒ大学の有名な教授フランツ･デリッシュはこう書いています。「この詩篇ほど，その起源にかんする伝統的証言の正しさを見事に証明する不朽の古典はまずないといってよい。その内容のみならず文体からしても，これはまったくモーセに帰すべきものである」。

詩篇 90篇でモーセは次のように書きました「われらが年をふる日は七十歳にすぎず あるひは壮やかにして八十歳にいたらん されどその誇るところはただ勤労とかなしみとのみ その去りゆくこと速かにして われらもまた飛去れり」。（詩 90:10）モーセはこれよりも長く生きたので，多くの人は，なぜ彼がこのように書いたのか不思議に思っています。申命記 34章7節によれば「モーセはその死たる時百二十歳なりしがその目はかすまずその気力は衰え」ませんでした。

この聖句から実際にむずかしい問題は何も起きません。この詩篇を作った時のモーセの年齢はわかりませんが，その言葉から明らかなように，彼は70歳が寿命で，80歳は長生きだということを知っていました。確かに，エジプトの奴隷状態から解放された世代のほとんどの成人したイスラエル人は，あまり長生きをしませんでした。エジプトを出る時20歳以上だった者たちは，40年間の放浪の末滅びました。

もちろんモーセ（120歳），アロン（123歳），ヨシュア（110歳），そしてカレブ（ 85歳以上）などの例外はありました。しかし，これらの例外は詩篇 90篇10節に記されている平均寿命を変えるものではありません。ヨシュアとカレブはその世代の人々よりも長生きし約束の地に入る，と神が直接宣言されたことを思い出して下さい。カレブは85歳の時，彼の年齢と体力に注意を促し，それをまれなものとして述べています。―民数 14:30; 33:39。ヨシュア 14:10，11; 24:29。

ときどきわたしたちは，100歳か100歳をすこし越えた人が居ることを新聞で見ます。ソ連邦のコーカサス山脈に住む長命で有名な人々のような集団さえいくつかあります。彼らの長命は遺伝的要素や生活様式からきているようです。このような例が広く報道されるということは，それらが例外であることを示すものです。多くの国の平均寿命が60歳から72，3歳で，詩篇 90篇10節の数字に近いという事実はいまもって変わりません。

寿命について考える時，多くの人は，近代科学が人間の寿命を大幅に延ばしたと思っています。ある意味ではそうです。幼児の死亡率や児童の死亡が減少して，平均寿命が高くなりました。1850年頃の英国では，男子の平均寿命は40歳に達しませんでしたが，1947年にはそれが60歳に上昇しました。しかし特定の年齢に達したおとなの平均余命はほとんど変わりません。たとえば，1850年のアメリカで，40歳だった人は，67歳まで生きることが期待できました。1962年には人間の医学の進歩にもかかわらず，40歳の男性が期待できるのは71.7歳で，これは1850年以来わずか4.7年の増加にすぎません。

したがって，モーセのようないくつかの例外はありますが，「われらが年をふる日は七十歳にすぎず」という霊感されたこの言葉が真実であることはモーセの時代も今も変わりません。

● コリトン前書 13章8節の「知識もまたすたらん」という聖句は何を意味していますか。―アメリカの一読者より。

文脈を調べると，聖霊の奇跡的な賜物である超自然の知識が，やがてなくなることを使徒パウロが意味したのは明らかです。

前の章でパウロは，霊の「賜物は殊な」ることについて書きました。この奇跡的な賜物には，いやすこと，預言すること，異言を語ること，そして知識のことばが含まれていました。（コリント前 12:4-11）これらは，医学を治めていやしたり，さまざまな言語を学んでいくつかの国語で話すといった普通の能力ではありませんでした。それは奇跡的な能力でした。したがって，ここで述べられている