れることも少なくありません。大規模な災害が臨む時には，証人たちは速やかに現場に赴き，兄弟たちを助けます。会衆内でも，本当のクリスチャンは互いに愛と思いやりを示します。人格上の問題がある時でも，『互いに忍び，互いに惜しみなく許し合う』ために一生懸命努力します。―コロサイ 3:12-14。

互いにつまずくことはない

16 （イ）パウロは，1世紀のクリスチャンにとって，互いに対する愛の深さを示す優れた機会となったどんな状況について論じましたか。（ロ）パウロは，現代にも多くの面で適用できるどんな原則について説明しましたか。

¹⁶ このような愛によって，証人たちは別の面でも世とは異なったものになっています。今日，多くの人は自分の権利に心を砕き，用心深くそれを守ります。しかし使徒パウロは「平和に役だつ事柄や互いを築き上げる事柄を追い求めましょう」と述べて，異なった規準を設けました。（ローマ 14:19）文脈によればパウロは，当時食物に関して存在したある問題について語っていました。クリスチャンは，モーセの律法下にあったユダヤ人とは異なり，大食家にならない限り，望む物を何でも自由に食べることができました。ところが，幼いころからある種の食物を不快なものとみなしてきた一部の人々は，仲間のクリスチャンがそれらの食物を食べているのを見て心をかき乱されました。これら他のクリスチャンたちは，ともかく自分の食べたい物を何でも食べる権利を主張しましたか。パウロの諭しに従ったなら，そうはしなかったでしょう。パウロはこう述べました。「肉を食べること，ぶどう酒を飲むこと，また何にせよあなたの兄弟がつまずくような事は行なわないのが良いのです」。（ローマ 14:21）何と愛のある諭しなのでしょう！ これが他の幾つかの分野においても，わたしたちの指針となることがお分かりですか。

17，18 （イ）ローマ 14章21節は，強い酒の問題にどのように適用できますか。（ロ）それは，服装の問題にどのように適用できますか。（ハ）この同じ原則を適用することによって，わたしたちが互いに愛を示せるようになる他のどんな分野を考えることができますか。

¹⁷ 例えば聖書は，クリスチャンがアルコール飲料を適量たしなむことを許しています。（テモテ第一 3:8; 5:23）しかし，一部の人々は強い酒に対して過敏な反応を示します。そのような酒に慣れていない，あるいはそうした酒を受けつけない人もいます。そのような人と一緒にいるような場合，あなたはその人に圧力をかけ，あるいは恥ずかしい思いをさせて飲酒に加わらせようとしますか。それとも，その人が問題に陥らないために，自分自身も飲酒を控えますか。

¹⁸ 別の例として服装の問題を考えてみましょう。聖書は，クリスチャンの服装が慎みのある，きちんとしたものであるべきだとは述べていますが，どんな種類の服を着るべきかは述べていません。（テモテ第一 2:9）今日ほとんどどの国にも，きちんとした席に出るときにふさわしいとみなされている，服装に関する特定の決まりがあります。普通その決まりは，道理にかなった範囲で多様性を許容してはいますが，その決まりから大幅に逸脱しているものは，利己的で刺激的，また奇異なものと受け取られます。性別にかかわりなくクリスチャンはこのことを思いに留めておかなければなりません。あなたは良いたよりのために，また兄弟たちをつまずかせないために，服装の問題における自分の自由を喜んで制限しますか。

19-21 （イ）エホバの証人が，世から離れている状態を保つよう努力するのはなぜですか。（ロ）他のどんな分野において，わたしたちは世から離れているよう努力しなければなりませんか。

¹⁹ そうです，クリスチャンが「世のものではない」と言われたイエスは正しかったのです。（ヨハネ 17:16）良いたよりを宣べ伝えることにおいて，悪を退けることにおいて，また互いに対する愛と思いやりにおいて，確かにエホバの証人は世とは異なっています。世から離れていることにより証人たちは，少なくとも，今の世を悩ませている数々の災いから自分たちが保護されるため，祝福を得ています。

²⁰ あなたは，自分自身の生活の中で，このように世から離れていることを大切にし，そうするよう一層努力しますか。もしエホバの証人が世から離れている距離を少しでも縮めれば，それだけ悪魔サタンを神とする世に似た者となってしまうことを忘れてはなりません。（コリント第二 4:4）そして，「聖なる民」としての明確な身分証明を失い，もはや「世に汚されていない」状態を保てなくなってしまいます。そうなれば，もはや「神の目に清く，損なわれていない宗教」を持ってはいません。（ヤコブ 1:27，エルサレム聖書。ペテロ第一 1:14-16）世に一層似た者となることを願っている自分に気づいたなら，ヤコブ 4章4節の警告を思い起こしてください。

²¹ 使徒パウロは，今日の世において別の特色が支配的になることを預言しました。人々は「金を愛する者」になる，と述べたのです。（テモテ第二 3:1，2）この言葉どおり，金銭を追い求めることはいま非常に大きな力であり，多くの人にとって生活に対する最も強い影響力となっています。クリスチャンはこの点においても世と異なっていますか。「金を愛する者」となることなく，今日の世を生き残ることができますか。続く記事でこの問題を討議します。

思い起こせますか

□ クリスチャンが世とは異なったものであることを予期すべきなのはなぜですか

□ エホバの証人が宣べ伝える業に関する正しい見方を持つ上で助けとなるのはどの聖句ですか

□ ヘブライ 1章9節を適用すれば，どんなさまざまな面でエホバの証人は世と異なったものとなりますか

□ ローマ 14章21節で説明されている原則を適用するなら，証人たちの行ないはどのような影響を受けますか

正直さにおいても異なっている

自動車のフロントガラスのワイパーの下に駐車違反の紙がはさんであるのを見て，その男の人はがっかりしました。罰金は25㌦（約6,000円）でした。それは不当な処置だったので心が痛みました。駐車禁止の標識はそこになかったのです。なお悪いことに，この人は遠方から来ていたので，その都市へまた来て訴えを起こすことができませんでした。そこでこの男の人は，警告となる標示がどこにも掲げられていなかったことを証明するため，その付近の写真を撮りました。そして，エホバの証人だったので仲間のエホバの証人に，自分の代わりに交通裁判所に行ってほしいと頼みました。

その朝，裁判所でどんなことがあったかについて，その友人は次のように語りました。

「判事の前に呼び出されたなら，氏名と住所を述べなければなりません。次いで真実を語るという宣誓をさせられます。宣誓をさせる前に，法廷事務官の年配の紳士が，私の住所をもう一度言うようにと言いました。私が，『コロンビアハイツ124番です』と言うと，そこがものみの塔協会とエホバの証人の世界本部の住所であることが分かったようです。そして判事のほうを向いてこのように言いました。『判事，この人物については何も心配する必要はありません。この人たちは良い人たちです。うそをつきません！ 絶対にうそをつきません！ うそをつくことができないのです！ 彼らの宗教はうそを許しませんし，彼らはその方針に固く従っています。このグループの男の人で，いや女の人でさえも，うそをついたという人は一人も知りません。彼らはこのうえなく正直な人々です。小さなうそをついて駐車違反の言い逃れをすることもできたのに，そうしようとはしなかった例を私はたくさん見てきました』。

「それからその事務官は私のほうを向き，『あなたがうそをつかないことは分かっています。うそをつこうものならびっくりして墓の中でひっくり返る人をご存じでしょうから』と言いました。『だれのことですか』と尋ねると，『例の判事，ラザフォード判事[ものみの塔協会のかつての会長]のことですよ』とその人は答えました。『47年前のことですが，その判事によく郵便物を届けたものです。私は大きな組織になる前のエホバの証人を知っています。あの判事はなかなかの人物でした！』

「そんなことがあって，その裁判所の判事は，私に宣誓を求めようともせずに，訴えを述べるように言いました。それで私は訴えを述べました。判決は『無罪』でした」。

エホバの証人は，『すべてのことにおいて正直に行動したいと願っています』。（ヘブライ 13:18）そして，エホバの証人は多くの面で世と異なっていますが，あくまで正直であろうとすることも，世と異なる点の一つです。