● 大いなるバビロンとは何ですか。「彼女から出なさい」との呼びかけに注意を払うべきなのはなぜですか。

大いなるバビロンとは偽りの宗教の世界帝国であり，そこから出ることは，来たるべき「大患難」で共に滅びないための唯一の方法です。（マタイ 24:21。啓示 18:4）『出ること』は急を要します。大いなるバビロンの以前の政治的愛人が彼女を攻撃してからでは，彼女から出るのは不可能だからです。（啓示 17:15-18）―8月15日号，17，18ページ。

● わたしたちエホバの民が，エホバはわたしたちの祈りを聞いてくださると期待できるのはなぜですか。

神は「祈りを聞かれる方」であり，わたしたちに祈ることを命じておられます。（詩 65:2，新。ローマ 12:12）さらに，神のみ名が関係しているゆえに，また神がわたしたちの限界を知り，わたしたちを助けたいと願っておられるゆえに，そしてわたしたちが忠誠を守る者であることを根拠にして祈りを聞いてくださるゆえに，確信をもって祈りのうちにエホバに近づくことができます。―9月1日号，17，18ページ。

● クリスチャン会衆内に，クリスチャンが正しく成長する上で助けにならない環境の存在することがありますか。

確かに，霊的にあまり有益でない環境や交わりがあるかもしれません。例えば，最近神への献身を象徴した人の中には，幾分この世的なものを会衆内に持ち込みがちな人がいるかもしれません。ですから交わりには注意を払わなければなりません。わたしたちの人格特性という種が埋められ，養われる環境は，土と同じように，わたしたちがクリスチャンとしてまき始めた時に意図した真意とあまり食い違いのないものを生じさせ得るものだからです。―9月15日号，19，20ページ。

● 新しい契約には終わりがありますか。

あります。イエス･キリストを仲介者とする新しい契約は，14万4,000人の神の霊的な子たちを生み出すというその目的を果たした時に終わります。それはこの油そそがれた人々すべてが天の不滅の命によみがえる時です。しかし，地上に住む人々は，新しい契約から永遠にわたって益を得ます。なぜなら，その後14万4,000人はキリストと共に，千年王国を通して地を支配し，人類が永遠の命を得るべく完全さへと回復されるときに，キリストの贖いの犠牲を適用するからです。―10月1日号，31ページ。

● ヨハネ 10章16節にある「ほかの羊」とはだれですか。

「ほかの羊」は「この囲い」のものではないと述べられているので，それは天的な見込みを抱くアブラハムの約束の相続者，つまり霊的イスラエル人ではありません。むしろそれは地的なクラスであり，究極的には，地上で永遠の命を得る人すべてで構成されます。「りっぱな羊飼い」イエス･キリストは彼らのためにも魂を投げ打たれました。（ヨハネ 10:14）―10月15日号，26-28ページ。

● 妨げとなる疑いに悩まされ始めたら，クリスチャンはどうすべきですか。

自分の動機を吟味して，その疑いが純粋なものか，あるいは忍耐の欠如や許しを与える神の力に対する信仰の欠如を示すようなものか調べてみるべきです。また積極的な態度を保ち，エホバ神がイエス･キリストを通してわたしたちにしてくださったこと，さらに，「忠実で思慮深い奴隷」によって備えられた霊的食物を通し，神の目的や約束について学んだすべての事柄を思い起こすべきです。（マタイ 24:45-47）―11月1日号，14，15ページ。

読者からの質問

● コロサイ 3章23節はクリスチャンに，「人にではなくエホバに対するように魂をこめて」主人に仕えることを勧めています。これは，エホバに対するように行なわれた世俗の仕事が神聖な奉仕の一部であることを意味しているのでしょうか。

新世界訳で「神聖な奉仕」と訳されているラトレイアというギリシャ語は，神への専心の崇拝もしくは奉仕に関連して用いられています。（ローマ 12:1）その言葉には，第一にエホバに忠誠を示すという意味があることをイエスご自身も明らかにしておられます。（マタイ 4:8-10。ルカ 4:5-8）神聖な奉仕とは，エホバの王国の関心事を促進するために行なわれる奉仕のことです。

昔，神に献身したイスラエル国民は，エホバに対して「祭司の王国，聖なる国民」となるために，律法契約の様々な要求に服して「神聖な奉仕」を捧げました。（出エジプト 19:5，6，新）その奉仕は，後代になって新しい契約の取決めの下で，キリスト･イエスによる神の王国に関連して示される実体の型および影となりました。（ヘブライ 8:5; 9:9，14）したがって，油そそがれたクリスチャンたちは次のように告げられています。「わたしたちは，揺り動かされることのない王国を受けることになっているのですから，過分のご親切のうちにとどまろうではありませんか。それによってわたしたちは，敬神の恐れと畏敬とをもって，受け入れられるしかたで神に神聖な奉仕をささげることができます」。（ヘブライ 12:28）油そそがれたクリスチャンの仲間であり，地上で永遠に生きることを待ち望んでいる「大群衆」も同様に，割り当てられた「神聖な奉仕」をエホバの神殿の地上の