のクリスチャンを援助することに関心を持っています。ですから，ある人が賭け事に手を出すようになり，それに関連して貪欲な傾向をあらわに示したり，悪い実を結ぶようになったりするなら，長老たちは援助したいと思うことでしょう。貪欲に対する危険な傾向が認められる場合，個人的に，もしくは公に助言できます。（ペテロ第一 5:2，3。ガラテア 6:1）そして，あるクリスチャンが悔い改めることなく貪欲な道を追い求めるなら，「その邪悪な人をあなたがたの中から除きなさい」という神の言葉の指示に従って，その者を会衆から取り除くことさえ必要とされるでしょう。パウロはさらにこう述べています。「あなたがたは，不義の者が神の王国を受け継がないことを知らないとでもいうのですか。惑わされてはなりません。淫行の者，偶像を礼拝する者，姦淫をする者，不自然な目的のために囲われた男，男どうしで寝る者，盗む者，貪欲な者，大酒飲み，ののしる者，ゆすり取る者はいずれも神の王国を受け継がないのです」― コリント第一 5:11-13; 6:9，10。

しかし，真のクリスチャンはあらゆる形の賭け事を一切避けるので，問題がそこまで重大になることはめったにありません。真のクリスチャンが願っているのは，霊の実を生み出すことであり，貪欲を助長し肉の業を生むと分かっている活動に携わることではありません。（ガラテア 5:19-23）そして，正直に働いて生計を立てることの価値を認めます。使徒パウロも次のように説き勧めています。「兄弟たち，あなたがたに勧めます。……わたしたちが命じたとおり，静かに生活し，自分の務めに専心し，手ずから働くことをあなたがたの目標としなさい。それは，外部の人びととの関係では適正に歩むため，またあなたがたが何にも事欠くことのないためです」― テサロニケ第一 4:10-12。

クリスチャンは，命とお金もしくは資産を含め自分が持っているものは神に捧げたものであると考えています。その用い方については神に対して責任を負わなければなりません。ですから，自分を貪欲にならせ，他の人に害を与える恐れのある賭け事に時間とお金を浪費するのではなく，時間と資産を神の誉れとなるように用います。（箴 3:9）そのような仕方で，『善を行ない，りっぱな業に富み，惜しみなく施し』ます。パウロが書いている通り，「自分のため，将来に対するりっぱな土台を安全に蓄え，こうして真の命をしっかりとらえるように」しています。―テモテ第一 6:17-19。

ほえるしし

ライオンがほえる時の声はものものしく，8㌔先まで聞こえることがあります。そのように大きな声でほえることには二つの理由があります。自分たちの群れの遠くにいる仲間と連絡を取り合うためと，なわ張りを宣言するためです。一般の考えに反して，ライオンは野性の動物を捕まえるときにはほえないのが普通です。しかし，囲いの中の家畜を襲うときには大抵ほえます。獲物はその声に驚いてどっと逃げ出し，保護となっているさくを壊してしまうので襲いやすくなるという算段で，恐ろしい声を出すのです。

このことで思い出すのは，使徒ペテロが仲間のクリスチャンに書き送った次の言葉です。「あなたがたの敵対者である悪魔がほえるししのように歩き回って，だれかをむさぼり食おうとしています」。（ペテロ第一 5:8）わたしたちクリスチャンの「羊」は「りっぱな羊飼い」であるキリスト･イエスの保護のもとで安全な状態にありますが，ペテロの言葉に注意を払うのはよいことです。（ヨハネ 10:14，15）悪魔の脅しのほえ声にあわてふためいて，霊的に危険な場所へ逃げ込むことがないよう，「冷静を保ち，油断なく見張っていなさい」と同使徒は述べています。

分かりやすい聖書

「クリスチャン･ギリシャ語聖書 新世界訳」をお読みください。544ページのこの聖書は生き生きとした平易な言葉で翻訳されており，索引も付いています。

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