すべての涙をぬぐい去られるであろう」。（啓示 7:17）彼らは，子羊イエス･キリストを通して神に負っている救いに歓喜します。しかし，子羊による自分個人の救いより，さらに高いところに目を留めています。悪魔サタンが神として君臨した現在の邪悪な事物の体制を全地から一掃するため，神が「大患難」をもたらされることにより，エホバ神の宇宙主権が立証され，その栄光に満ちたみ名が神聖にされるのを，喜びを抱きつつ待ち望んでいるのです。彼らにとってその大患難を生き残ることは，なんという喜びでしょう。

第16章

最初の四つのラッパが吹かれる

1 第六の封印が開かれることによって啓示される事柄は，どんな啓示をもって終了しましたか。そして何が残りましたか。

秘義の巻き物の第六の封印が開かれることによって明らかにされる事柄は，神のみ座の前および子羊イエス･キリストの前に立つ，地上の「大群衆」に関する啓示をもって終了しました。栄光に輝く天のみ座にすわっておられる神の右手から子羊が受け取ったその巻き物には，もう一つの封印，七番目の封印が開かれずに残っていました。

2 「地の四方の風」を抑え始める時はいつでしたか。それを抑える理由は何でしたか。

² 第六の封印が開かれることによって啓示された場面は，地の四隅にいる「四人の使い」が「地の四方の風」を抑えているところでした。それは，神がご自分の予備的な業を終了し，彼らに合図を送られるまでであり，そのとき神は，ご自分から出る全世界的な滅びのあらしが，邪悪な地的事物の体制を襲うのを許されます。聖書に予告されていたあらしの抑えられる時が，1918年11月11日，あるいは，ユダヤ暦の1918年キスレウ6/7日の第一次世界大戦終了時であったことは明らかです。歴史の事実が示すとおり，14万4,000人の霊的イスラエル人の残りの者に証印を押し，その後，神の地的臣民また崇拝者からなる数え切れない「大群衆」を集めることに関する，ハルマゲドン前の神の大掛かりな業は，その時点においては決して終了してはいなかったのです。―啓示 7:1-17。

3 子羊が第七の封印を破った時に何が起きたかを，わたしたちはどんな観点から見ますか。

³ ですから，神の秘義の巻き物の第七の封印が開かれる時は，全人類を襲う全地球的なあらしがとどめられているこの時期の初めに相当する，と考えるのが妥当です。では，終戦直後の1918年から1919年の過渡期にさかのぼってみましょう。そしてその時点に立って，子羊イエス･キリストが啓示の巻き物の第七の封印，つまり最後の封印を破った時，何が起こり始めるのを使徒ヨハネが見たか，その点に注意を払うことにしましょう。「また，彼が第七の封印を開いた時，約半時間のあいだ天に静寂が起こった。そしてわたしは，神の前に立つ七人の使いを見た。そして，七つのラッパが彼らに与えられた」― 啓示 8:1，2。

4 天に約半時間のあいだ静寂が起こったのはなぜですか。

⁴ 天が約半時間のあいだ静寂になったのです！ それにしてもなぜですか。明らかにそれは，地からの祈りが聞かれる時だったのです。だれの祈りですか。み座についておられる神がそれらの祈りを聞かれるまで，七人の使いはラッパを鳴らすことを許されませんでした。地上のエルサレムの神殿において，祭司がその聖所の香壇に香をささげるのに約半時間かかりました。その間，外の，神殿の中庭で崇拝をしている人びとは，静粛を保ち，香の昇り行く神に向かって，思いの中で祈りをささげました。（出エジプト 30:1-8。ルカ 1:8-10，21）このことと一致して，詩篇 141篇1，2節〔新〕は次のように述べています。『エホバよ我なんぢを呼ふ ねがはくは