がいたことを思い出させます。医師ルカの記録はこう述べているからです。「わたしたちがエルサレムにはいると，兄弟たちはわたしたちを喜んで迎えてくれた。しかしそのあくる日，パウロはわたしたちとともにヤコブのもとに行った。すると，年長者たちすべてが居合わせていた」。イエス･キリストの異父兄弟ヤコブもそれら「年長者たち」のひとりでした。ガラテヤ書 2章9節（口語）でパウロは，ヤコブのことを霊的な柱としてこう述べています。「柱として重んじられているヤコブとケパ[ペテロ]とヨハネは，交わりの手を差し伸べました」。

27 テモテ前書 5章17節によれば，二倍の尊敬を受けるにふさわしいとみなされたのはだれですか。なぜですか。だれの祈りは特に有益でしたか。

²⁷ 会衆の「年長者たち」（プレスビターまたは長老たち）が公式の性格を帯びていることを証するものとして，使徒パウロは西暦61年から64年ごろの間に，テモテにあてて次のような指示を書き送りました。「良い指導をしている〔年長者たち〕，特に話すことと教えとのために労している〔人たち〕は，二倍の尊敬を受けるにふさわしい者としなさい」。（テモテ前 5:17，口語〔新〕）つまり，年長者たちは会衆を公式に主宰し，話すことと聖書を教えることに努めたのです。ヤコブ書 5章14節（新）によると，それら「年長者たち」の祈りは特に有益でした。

神権組織内の任命された役員たち

1 会衆のすべての成員が「長老たち」であるかどうかについて，ペテロ前書 5章1-3節はどんな質問を提起しますか。

西暦62年から64年ころ，メソポタミアのバビロンにいた使徒ペテロは，「年長者たち」について書きしるすことがありました。こう述べています。「そこで，あなたがたのうちの〔年長者たち[プレスビターつまり長老たち]〕に勧めます。わたしも，〔年長者〕のひとりで，キリストの苦難についての証人であり，また，やがて現われようとする栄光にあずかる者です。あなたがたにゆだねられている神の羊の群れを牧しなさい。しいられてするのではなく，神に従って自ら進んでなし，恥ずべき利得のためではなく，本心から，それをしなさい。また，ゆだねられた者たちの上に権力をふるうことをしないで，むしろ，群れの模範となるべきです」。（ペテロ前 5:1-3，口語〔新〕）さて，もし「神の羊の群れ」の全員が「長老たち」とみなされるのであれば，『あなたがたのうちの年長者たち』についてペテロが話すことにどんな意味があるでしょうか。さらに，神の羊の群れが「あなたがたにゆだねられている」つまり「年長者たち」にゆだねられていると，どうして言えるのでしょうか。羊の群れが全員「長老たち」であり，したがって，すべての人が牧者ならば，彼らはどのようにして「神の羊の群れを牧」するのですか。

2 ここでペテロから話しかけられている人たちは公式な「年長者たち」であったに違いありません。なぜですか。西暦33年のペンテコステにさいして，エルサレム会衆は何人の「年長者たち」を持って発足しましたか。

² 使徒ペテロは自分を「年長者」に属するもの，つまり，自分が語りかけている「年長者たち」のひとりとしています。したがって，ペテロが公式な意味での「年長者」だったのであれば，彼の語りかけている人たちもやはり公式の「年長者たち」であったということになります。イエス･キリストの使徒であるならば，その者は当然公式の「年長者」であるべきです。ゆえに，西暦33年のペンテコステの日にクリスチャン会衆が発足した際，そこには12人の公式の「年長者たち」，すなわちイエス･キリストの12使徒がいました。（使行 1:13–2:37）それら使徒たちはすべて，ペテロと同様おのおの「キリストの苦難の証人」でした。なぜなら，イエスのバプテスマの時から昇天に至るまで，彼らは交わりをともにしたからです。（使行 1:21，22。ペテロ前 5:1）それら使徒たちは公式の「年長者たち」として西暦33年のペンテコステ以降，「話すことと教えることに労し」ました。―テモテ前 5:17，新。使行 2:37-42; 4:33。ヨハネ第二 1とヨハネ第三 1とを比較してください。

どのようにして「年長者たち」とされたか

3 （イ）12人の使徒はどのようにして「年長者」とされましたか。（ロ）使徒行伝 14章によれば，当時，他の諸会衆のためにも「年長者たち」が立てられましたが，何に関連してそのことがわかりますか。

³ イエス･キリストの使徒たちの中で忠実だった11人の者たちは，使徒になる前からイエスの弟子であり，中にはイエスによって任命される前に1年以上も弟子であった者がいました。（ヨハネ 1:35–2:2。マタイ 4:12-22; 10:1-4。ルカ 6:12-16）したがって，彼らはイエスによって任命されて「年長者たち」（プレスビターつまり長老たち）とされたのです。後日，イエスの昇天後，くじによってマッテヤという人が12番目の使徒に選ばれました。ですから，この任命は人間の手によるものではありませんでした。（使行 1:15-26）エルサレム会衆のそれ以後の「年長者たち」，さらに，西暦33年のペンテコステ以後に設立された他の会衆の「年長者たち」は，どのようにしてその職につけられたのですか。それは使徒行伝 14章に示されています。バルナバと第1回の宣教旅行に出かけた使徒パウロは，遠くデルベ，イコニオム，ルステラ，ピシデヤのアンテオケ，小アジアにおもむき，それらの地で諸会衆を設立しました。そしてその帰路，ふたりはそれら新しい会衆を訪問しました。

4 パウロとバルナバの訪問を再び受けた諸会衆に，どのように「年長者たち」が立てられましたか。この方法はどうして神権的であったといえますか。

⁴ 新しく設立されたそれら諸会衆には，どのようにして「年長者たち」が置かれたのですか。使徒行伝 14章22，23節（新）は次のように告げています。パウロとバルナバは，「弟子たちの魂を強め，信仰のうちにとどまるよう彼らを励まして言った，『わたしたちは数多くのかん難を経て神の王国にはいらねばなりません』。なおまたふたりは，彼らのために[各]会衆に年長者たちを任命し，断食をして祈りをささげ，彼らをその信じたところのエホバに委ねた」。このことから明らかなように，諸会衆は成員間の人気投票あるいは選挙によって，独自に「年長者たち」を立てたのではありません。つまり，「年長者たち」のこの任命方法を「民主的」と呼ぶわけにはいきません。パウロはイエス･キリストにより使徒として選ばれたのであり，彼とバルナバは神の聖霊のさしずによって，アンテオケからの宣教旅行に派遣されていたのです。したがって，彼らが諸会衆に「年長者たち」を任命したのは神権的なことでした。―使行 13:1-4。

5 クレテの諸会衆に関して何をするようパウロはテトスに書き送りましたか。テトスはどんな資格に注目しなければなりませんでしたか。

⁵ それから何年か後，つまり西暦61年から64年の間に ― それはパウロがローマにおける最初の投獄から釈放された時期に当たりますが，当時クレテ島にいた自分の仲間の働き人テトスにあてて，パウロはこう書き送りました。「あなたをクレテにおいてきたのは，わたしたちがあなたに命じておいたように，〔欠けている事柄を正〕してもらい，〔都市ごとに年長者たち〕を立ててもらうためにほかなりません」。（テトス 1:5，口語〔新〕）次いでパウロは，「年長者」たちとして任命されるのに必要な資格を述べ，次のように付け加えました。「長老は，責められる点がなく，ひとりの妻の夫であって，その子たちも〔放蕩〕のうわさをたてられず，〔気ままで〕ない信者でなくてはならない。監督たる者は，神に仕える者として，責められる点がなく，わがままでなく，軽々しく怒らず，酒を好まず，乱暴でなく，利をむさぼらず，かえって，旅人をもてなし，善を愛し，〔健全な思いを持ち，義にかない，忠節で〕，自制する者であり，教にかなった信頼すべき言葉を守る人でなければならない。それは，彼が健全な教によって人をさとし，また，反対者の誤りを指摘することができるためである」― テトス 1:6-9，口〔新〕。

6 ここでパウロは「年長者たち」また「監督たち」という語をどのように用いていますか。そのことはどのように示されていますか。

⁶ 初めに，「年長者」に任命されるのに必要な資格を論じ，それから，「監督は責められる点がなく」といった意味のことを続けて述べたパウロは，「年長者」が同時に「監督」（ギリシア語で，エピスコポス）でもあることを示しています。ですからテトスは，「年長者たち」を任命していたと同時に会衆に監督たちを任命していたのです。ゆえに，ここでパウロは，「年長者たち」ということばと「監督たち」ということばを同義語，つまり，同じ考えを表わすことば，入れ替えることのできることばとして用いています。ですから，監督は「年長者」でなければならず，「年長者」は監督の務めを遂行しなければなりません。パウロはミレトでこの点を明らかにしました。

7 ミレトでパウロはだれを呼び寄せるために人をつかわしましたか。パウロは彼らに何を行なうよう命じましたか。

⁷ こう書かれています。「彼はミレトから人をエペソに遣わし，会衆の年長者たちを呼んだ。彼らが自分のところに着いた時，彼らに言った，『……あなたがた自身と群れのすべてに注意を払いなさい。聖霊は，神がご自身の御子の血をもって買い取られた，神の会衆を牧するために，その群れの中にあなたがたを監督[ギリシア語でエピスコポイ〕として任命したのです』」― 使行 20:17-28，新。

8 パウロのもとに訪れた人たちはどのようにしてすでに「年長者」とされていましたか。彼らにはどんな奉仕を行なう責務がありましたか。彼らは第1にだれに対して責任を負っていましたか。

⁸ 以上のことばから，それら「年長者たち」が職につけられたのは，民主的な選挙とか投票とかによるのではなく，見える統治体を通してすべての会衆に働きかける神の聖霊の任命によるものであることがわかります。このようにして「年長者」（プレスビターつまり長老）として任命された者たちは，同時に監督として任命され，そうした監督としての義務ゆえに彼らは，羊の群れ，つまり神の会衆の牧者として行動する責務を課されました。彼らは第1に，統治体に対してではなく，偉大な監督者であられるエホバ神に対して責任を負っていました。（ペテロ前 2:25。イザヤ 53:6）エペソの「年長者たち」に語ったパウロのことばは，「あなたがたのうちの年長者たちに神の羊の群れを牧するように」と告げたペテロのことばと一致しています。―ペテロ前 5:1，2，新。

監督たちと奉仕のしもべたち

9 （イ）不忠実なユダのゆえに生じた空席を埋めることに関連して，使徒たちはそれぞれ「監督」であったことがどのように示されていますか。（ロ）西暦33年のペンテコステのさいエルサレム会衆は何人の「監督たち」をもって発足しましたか。

⁹ 使徒ペテロおよび他の11人の使徒は単に「年長者たち」であったばかりでなく，さらに「監督たち」でもありました。この点は，ペテロが不忠実な使徒ユダのために生じた空席を埋めるようエルサレム会衆に勧めたとき明らかになります。この措置を要求するに当たって，ペテロは詩篇 109篇8節を引用して，こう言いました。「詩篇の書に……『彼の監督の職はだれかほかの者に取らせてください』と書かれているからです」。（使行 1:20，新）「監督の職」を表わすヘブル語は，ギリシア語七十人訳の中で監督（ギリシア語でエピスコポス）の職をさすエピスコペということばに訳されています。そうであれば必然的に，使徒の職は監督の職であり，使徒たちはイエスによって任命された監督たちであったということになります。その理由で，西暦33年のペンテコステの日に約120人の成員からなるエルサレムの会衆は12人の監督をもって発足したわけです。（使行 1:15–2:43）それ以後，増大する会衆の世話を助ける「年長者たち」が任命されるにつれ，その会衆で奉仕する監督は12人以上になりました。

10 （イ）パウロがミレトから人をエペソにつかわした当時，エペソ会衆を監督するわざはどのようにして果たされていましたか。（ロ）ピリピ書 1章1節によれば，ピリピの会衆はどのような奉仕を受けていましたか。

¹⁰ そのペンテコステから約23年後，エルサレムに向かう途中，パウロはミレトに立ち寄りましたが，その近くにあったエペソの会衆には数人の監督がいました。なぜなら，パウロが自分に会いに来るようにと呼び寄せた「年長者たち」はすべて監督だったからです。（使行 20:17-28）それから四，五年後，マケドニアのピリピの会衆には数人の監督に加えて，監督たちの補佐の役を勧める数人の奉仕のしもべたちがいました。同市の会衆にローマから手紙を送ったパウロが，次のように書き出したのはそのためです。「キリスト･イエスのしもべたち，パウロとテモテから，ピリピにいるキリスト･イエスにあるすべての〔聖なる者〕たち，ならびに監督たち[エピスコポイ]と〔奉仕のしもべたち〕[ディアコノイ]へ」― ピリピ 1:1，口語〔新〕。

11 ピリピ会衆の事情から判断すれば，後代の「司教」の制度とは対照的に，十分の人的資源を持つ他のすべての会衆には，監督やしもべを勤める人々がどのように置かれていたことがわかりますか。

¹¹ このことから，ピリピ会衆には監督および奉仕のしもべ〔ディアコノス〕がそれぞれひとり以上いたことはまちがいありません。会衆の必要な事柄を世話する監督たちや奉仕のしもべたちとなる資格のある十分の人々を有する1世紀当時の他のクリスチャン会衆すべてについても当然同じことが言えます。一つの会衆にひとりの監督を，あるいは一定区域内のいくつかの会衆のためにひとりの監督を立てることは，12使徒の死後の後代に生じるようになった事態です。a

「年長者たちの一団」

12 テモテ前書 4章14節によれば，会衆の「年長者たち」のグループは何を構成していましたか。地位の点では彼らは互いにどう対比されましたか。

¹² 会衆の監督たちから成るこのグループが，たとえばテモテ前書 4章14節で使徒パウロの述べている「年長者たちの一団」あるいは「長老会（presbytery）」（欽定訳，アメリカ標準訳）または「組織体としての長老たち（elders as a body）」（新英語聖書）を構成したのです。（「年長者たちの集まり」に関して，ルカ 22:66，使行 22:5を比較してください。）そうした「年長者たちの一団[あるいは，集まり]」をなす各成員はすべて平等であり，その公式の地位は同じでした。彼らのうちのだれかが会衆内で最も重要で顕著な，かつ最も有力な成員である，ということは決してありませんでした。各成員は会衆全体を監督し，牧する責任の一端をそれぞれ喜んで引き受けたのです。

13 テモテ前書 3章1節によれば，そうした望みを持つ人は，何になることを，また何を行なうことを志望していましたか。

¹³ それでは，テモテ前書 3章1節（口語〔新〕）で使徒パウロの述べたことは何を意味していたのでしょうか。彼はテモテにこう述べました。「もし人が監督の職[ギリシア語でエピスコペ]を望むなら，それは〔りっぱな〕仕事を願うことです」。パウロの語っているのは，そうした望みをいだくクリスチャンは，一定数の会衆を含む一区域（管轄区）を統治する，キリスト教世界の「司教」のように，会衆内でその唯一の監督として重要さ，責任，顕著さ，権力の面で最たる者になることを願っ