い地』のことを話しますよ」，と言って，マタイ伝 5章5節を引用しました。理髪師はこの聖句から深い感銘を受け，また引用された他の聖句も覚えました。そして，自分よりもこの子供のほうが聖書についてよく知っていることに感心させられました。それで彼は次に聖書を求めることにしました。そして聖書を手に入れてから，子供が引用した聖句を見つけようとしましたが見つかりませんでした。そこで，その子供の親をさがし，やがて研究が始まりました。また，家族からの迫害を受けましたが，それに耐え，聖書に一致した生活をするために結婚の正式な届け出を行ない，昨年4月，エホバに献身しました。このすべては，『小さな地』に関する聖書のことばが産出的な良い土にまかれた結果です。

年齢はさまたげとならない ― マーシャル諸島

偽りの宗教に帰依している年配の人々も，エホバのみことばの強力な真理によって，真の崇拝の慣行と大いなるバビロンのこの世的な慣行との区別が明確にされると，バビロン的な束縛から解放されます。一人の宣教者は年配の男の人と研究していましたが，その進歩がたいへん遅いと感じていました。そして機会のあるごとに，宣教者は聖書の教えと人間の宗教の教えとを対照し，特に，キリスト教国のプロテスタントの宣教師によってマーシャル諸島に持ちこまれた非キリスト教的な慣習を指摘しました。マーシャル諸島の人々は祭日の行事を熱心に支持し，自ら参加しており，教会はクリスマスの行事を利用して収益を図っています。クリスマスになると，教会の代表者が人々の家を訪れ，家の人がプロテスタントの信者であろうとなかろうと，約5ドル（1800円）ないし10ドル（3600円）を要求します。教会員はクリスマスの時期になると，牧師のために食事や衣服を多量に携えて行くしきたりに慣れていますが，自分たちは質素な生活を送っています。そして一般の人々は，『受けるよりは与えるほうがさいわいである』ということばを思い起こさせられるのです。たくさんの枝はついていますが葉の1枚もないクリスマスツリーが教会内に立てられ，教会員は枝にドル紙幣をつるすようになっています。

キリスト教国のこうした慣行を観察し，エホバの証人が異教の祭日やこの世の行事に参加しないことに気づいたその人は，「どうして違うのですか」と宣教者に尋ねました。そこで「すべての事を確かめよ」（英文）の本の「祭日」の項目を研究し，彼がキリスト教国におけるこの世的な慣行が聖書に反しており，それで大いなるバビロンを出る必要を悟りました。こうしてそれまでの教会に行くのをやめて，御国会館の集会に出席しはじめました。教会の仲間から教会に来ない理由を問われた時，次のように答えました。「長年のあいだ教会に寄付をしてきたにもかかわらず霊的な食物に飢えてきたことを考えると，教会にもどるべき理由などありますか。でも今は満足しています」。最近の巡回大会でバプテマスを受けたこの人は，今では宣教に活発に携わっており，二つの家庭聖書研究を司会しています。

読者からの質問

● 主の晩さんを制定されたとき，イエスはパンとぶどう酒にあずかりましたか。

いいえ，あずかりませんでした。キリストがご自分の死を記念する行事つまり主の晩さんを制定したことに関する記録は，イエスご自身がパン種のはいっていないパンを食べ，ぶどう酒の杯から飲んだとは述べていません。また，そうなさったと考えるべき聖書的な根拠もありません。

マルコ伝に載せられている記録は次のとおりです。「彼らが引き続き食事をしていた時，彼はパンを取り，祈りをささげてこれをさき，彼らに与えて言われた。『取れ，これはわたしのからだを意味している』。また杯を取り，感謝をささげてこれを彼らに与えると，彼らはみなその杯から飲んだ。そしてイエスは彼らに言われた。『これは多くの者のために注ぎ出されるわたしの「契約の血」を意味している。わたしはほんとうにあなたがたに言う。神の国で新たにそれを飲む日まで，わたしはぶどうから作られたものをもはや決して飲まない』」― マルコ 14:22-25，新。マタイ 26:26-29。

「わたしはぶどうから作られたものをもはや決して飲まない」と言われたゆえに，イエスは記念式の表象物にあずかったに違いないと思う人があるかもしれません。しかしその時，年一度のユダヤ人の過ぎ越しが祝われたばかりだったことを忘れてはなりません。イエスはその祝いの一環としてぶどう酒を飲み，パン種のはいっていないパンを食べました。このことに言及しながら，キリストは，将来，主として統治を行ない，王権を行使してご自分の油そそがれた追随者を死から目ざめさせる時まで，ぶどうの実で象徴される深い喜びを追随者たちと再び分け合うことはないと言われたのです。（詩 104:15。黙示 11:17，18）イエスは過ぎ越しのぶどう酒を飲まれましたが，記念式の表象物にあずかったということにはなりません。

前述の記録の中で，イエスが表象物を「彼ら」に与えられ，「彼ら」が表象物であるぶどう酒を飲んだとしるされていることに注目してください。記念式の祝いの際の表象物であるパン種のはいっていな