自体の内部における偽善をも見のがしません。ジョージア州，ディケイターに住むある婦人は次のように述べています。「私はバプテスト派の牧師の娘として育ちました。ということは，お化粧をすることも，飾身具をつけることも，家の中でトランプ遊びをすることも，どんなダンスも，女の子が髪を短くすることも，日曜日に音楽を聞くことも禁じられ，そしてたばこやアルコールは厳禁されていたことを意味します。ほとんどすべてのものが「いけないこと」でした。しかし12歳ごろまでには，みんなが，口で言うとおりの生活をしていないことに気づいていました。なかでも私の父はそうでした。父は日曜日になると，自分が一週間ずっとしてきたこととは逆のことを説教しました」。こうした偽善は，多くの人びとが南部の教会に背を向ける今ひとつの理由となっています。

聖書の教えを固守することによって聖書を信ずることをしなかった結果，「バイブル･ベルト」の宗教諸組織の内部には確かに分裂とあいまいさと偽善が生じました。それは会員の減少の原因ともなりました。それでも多数の誠実な人びとは，アメリカの「バイブル･ベルト」の宗教に，ほんとうに健全な場所があるのだろうかと問いかけます。

聖書の真理は「バイブル･ベルト」で伸展する

アメリカ，ジョージア州，メーコンにあるマーサ大学のバプテスト教会史家，H･L･マクマヌス博士は最近，「バイブル･ベルト」（および世界の他の場所）の霊的な健康状態を示すひとつの兆候を指摘しました。同博士は，『大教派』になる見込みのあるものとしてエホバの証人をあげ，証人たちの『驚くべき増加』に注意を促しました。

伝統的な「バイブル･ベルト」地域15州におけるエホバの証人の働きの結果を示すここに掲げられている数字は，マクマヌス博士か述べているように，証人たちが確かに『驚くべき増加』を遂げたことを示すものです。

年: 1961 1971 1972

証人の数: 70,926 101,032 120,425

1971年から1972年の1年間の増加が，1961年から1971年までの10年間における増加のほぼ3分の2に当たることに注目してください。しかし，彼らはなぜそのように精力的に増加しているのでしょうか。別のバプテスト派の牧師，フロリダ州，ジャクソンビル，リバーサイド･バプテスト教会のC･アール･クーパが説教の中で行なった次の説明を考慮してください。

「証人たちは聖書を…初めから終わりまで，すなわち『聖書の一部分だけではなく，全部』を信じている。もし，あなたがた（バプテスト教会員）が自分の宗教を証人たちと同じほど強く信じていたなら，また自分の宗教の理性的な現実性をねばり強く主張していたなら，もし，アメリカ中にいる1千万人の南バプテスト教会の教会員が，エホバの証人が彼らの宗教を信じているのと同じように自分たちの宗教を信じていたなら，北アメリカに大きな変化をもたらし，正しい状態にしていたであろう。しかし，われわれはそうしていないのである」。

何千もの人びとは，「証人たちが聖書を信じている」ことに気づき，神のことば聖書に口先だけの敬意しか払わないことの多い正統派キリスト教会