のは案外簡単です。このことを知って収集に興味を持つ人がおられるかもしれません。鉱石を取り扱う店に行って，硫酸銅鉱あるいは胆ばんを買ってくればよいのです。そして鉱石を堅い台の上で小さく砕き，その粉末を幾らかの水に入れて水溶液を作ります。そしてそれを小皿か他の容器に移して，温度の割合一定した所に置き，毎日調べます。やがて，水分の蒸発したあとに，ここでごらんになったような美しい結晶が姿を現わすでしょう。

では最後に，すばらしい秘蔵品，翠銅鉱をお見せしましょう。これは珪酸銅鉱の一種です。アフリカのコンゴ領で採掘されたこの結晶標本を見てください。このほかにも幾つかの標本をごらんにいれましょう。いろいろな土地から採集されたこれらさまざまな鉱物標本が青味を帯びた緑色のいかにみごとな結晶であるかに気づかれたことでしょう。これらの結晶は六面を有する六方晶系に属しています。この結晶の特徴は，長さの等しい横の3本の結晶軸がそれぞれ60度の角度をなして交差していることです。そして長短いろいろの縦の結晶軸がそれら横軸と直角に交わっています。それにしてもアリゾナ産のこの標本はどうでしょう。明るい黄色の黄鉛鉱の結晶から青味がかった緑色の斜方晶型の長い結晶が突き出ているではありませんか。

美しい鉱物結晶を求めて

これらわたしの多数の標本をどこから入手したかとお尋ねになるのですか。お気づきのとおり，なかには遠い外国で採掘された標本もありますが，そのほとんどは収集家のあいだで交換し合って入手した品です。しかしすばらしい結晶の標本を自分の家の近所で見つけることもあるのです。鉱山や採石場の近くに住んでいるなら，そうした場所は絶好の採集地です。もとより標本採集を行なう際には，その土地の所有者の許可を受け，また，所定の安全規則を守らねばなりません。また最近，噴火のあった火山地区も採集地となります。そのほか，砂利の採掘あと，最近掘り出された岩石類，また古い石造りの壁さえ標本採集の場所となります。

標本採集のための用具としては，採鉱者用のハンマー，削岩用ののみ，鉱石を入れる袋，作業衣，がんじょうな靴もしくは長靴などでまにあわせています。しかし標本の採集旅行にはめったに出かけません。事実，一度採集旅行に出かけると，選鉱し顕鏡板に取りつけるのに何時間もかかるほどの多量の標本が採集できるのです。そうした採集旅行は家族そろって行なう楽しみとなり，標本採集以外にもいろいろな事柄を見たり，調べたりする機会にもなります。

鉱物に関する良い研究書を参考にすれば，採集した標本がどんな種類の結晶体かを明らかにするのに役だちます。顕鏡板に取り付ける標本を磨くのに古い歯ブラシや洗浄剤を利用できます。また，標本を選定し，顕鏡板にのりづけする作業には倍率10ないし20倍のレンズが役だちます。標本の保管や展示はなんら問題ではありません。わたしのように多年収集を行なってきた者でも，縦横1メートル，奥行き60センチほどの小型の棚で十分まに合うのです。机の引出しを利用することさえできます。

鉱物の顕微鏡標本の収集は楽しい趣味の一つといえます。美しい色彩に富む鉱物の結晶を観察してみると，人間の目をかくも豊かに楽しませてくれる鉱物結晶は，最高の技量を備えた最大の名匠で，かつ美を愛する知性的な創造者の造り出されたものにほかならないという確信をいよいよ深くします。そうです，鉱物にも美の世界を見いだせるのです。―寄稿。

寒暑の差

● 世界で最も冷たい海は北極海と南氷洋です。そこではセ氏零下2度になることもさほど珍しくありません。一方，最も暖かい海は紅海とペルシア湾で，時に30度になることがあります。しかし，この温度の開きも，陸地の温度差ほど大きくありません。陸地の気温は南極の零下77度からアフリカ，サハラの57度まであるのです。