心を打ち明けられる友の必要を感じることがあります。それで，同情心をもって話を聞いてあげるだけでも，兄弟を強めることができるかもしれません。だれもが励ましから益を受けることができるのであれば，「気持ちの乱れている人，気落ちしている人，励ましを必要としているだれかに，親切な言葉をかけるなり，思いやりのある心遣いを示すなり，きょう一つでも愛の行ないをすることを覚えておくことはできないだろうか」と，絶えず自問するのは良いことではないでしょうか。確かに，聖書が述べているように，『互いに慰め，互いに築き上げることを行ない続けてゆく』のは重要なことです。―テサロニケ第一 5:11。

今あなたの兄弟を強めなさい！

29 兄弟たちを強めることは，なぜ現在特に重要ですか。

²⁹ 互いに強め合うことを意識していることは現在特に重要です。なぜなら，第一世紀に，ペテロや他の使徒たちが突然，激しい試練に遭遇したように，この事物の体制がますます終わりに近づいている時に住むわたしたちは，さらに大きな試練に直面するかもしれないからです。したがって，兄弟たちに強める助けを与え，またわたしたちも兄弟たちから強める助けを得ることが，今ほど大切な時はありません。ですから，会衆の中にいる，他の人々を築き上げ強めることに励む人たちをよく見，その模範に習ってください。しかし特にエホバ神とそのみ子の模範をよく考えてください。

30，31 （イ）エホバとそのみ子は，兄弟たちを強めることにおいてどんな優れた模範を示しておられますか。（ロ）あなたは何をする決意をすべきですか。そうするときあなた自身はどんなことを期待できますか。

³⁰ おふた方の模範を考える時によく目立つ点は，私心のない愛が他の人々にいかに大きな影響を与え，彼らを強めるかということです。そして神がご自分のほうから率先して愛を示されることに注目してください。事実，聖書は，「神は，わたしたちがまだ罪人であった間にキリストがわたしたちのために死んでくださったことにおいて，ご自身の愛をわたしたちに示しておられるのです」と述べています。（ローマ 5:8）そうです，わたしたちがまだ神に対して憎むべきことをしていた間に，恐らくは神の存在を否認し，はなはだしく神の律法を犯していたときに，神はわたしたちを愛し，永遠の生命を楽しむようわたしたちのために準備をしてくださったのです。（ヨハネ 3:16）そして神のみ子も人類に対して同じように行動されました。例えば，ペテロがイエスを知らないと言っていた時でさえ，イエスはペテロを愛し続けられました。後日イエスは，わたしたちが知っているとおり，復活後ペテロに特別に現われ，ペテロに対するご自分の愛が変わらないことを示されました。

³¹ では，エホバ神とそのみ子のようになってください。あなたの兄弟たちを強めてください。心から熱烈に愛してください。そのことに自分から率先してください。そうすれば，あなたも兄弟たちから愛され，強められるでしょう。それは本当にすばらしいことではありませんか！

聖書の真理が珍しい方法で広まる

● 一人のエホバのクリスチャン証人は西アフリカのある村で，キリスト教以外の宗教の集会所に，一冊の「ものみの塔」誌を残して行きました。その建物の管理人は，後に，『神の天使がお告げを持って来た』と村人たちに知らせ，その雑誌を掲げました。それから彼は，神の祝福を願う者は10セントかそれ以上寄付して，その雑誌の一片あるいは一ページを求めるべきであるとまで言いました。

ある年配の男の人が一ページ分を買いました。その人は，その一ページ分の記事を読んだだけで，聖書の音信に関心を抱くようになりました。まもなく彼は，エホバの証人と聖書を学び始め，すばらしい進歩を示しました。