たちの神であることをそれほど十分に，また明白に認識していませんでした。この点で彼らは霊的に盲目であり，つんぼであって，三位一体の神すなわち同等にして等しく永遠の三つの神から成るひとつの神を崇拝するキリスト教国と似ていました。見ることと聞くことにうとかったのは，彼らが長い間交わり，その中で圧迫され，捕われていたキリスト教国の影響のためでした。残れる者は「エホバの僕」として行動しなかったのです。イザヤ書の前の章（42:18-25）において，エホバはこの事に注意をひき，それが悲しむべき結果になることを彼らに告げられていました。

²³ 「みゝしひよ きけ めしひよ眼をそゝぎてみよ めしひはたれぞ，わが僕にあらずや，誰かわがつかはせる使者のごとき みゝしひ あらんや，誰かエホバの僕のごとき めしひ あらんや 汝おほくのことを見れども顧みず，耳をひらけども聞かざるなり エホバおのれ義なるがゆえに大にしてたふとき律法をたまふをよろこび給へり 然るにこの民は掠められ奪はれて，みな穴中にとらはれ獄のなかに閉こめらる，斯てその掠めらるゝを助くる者なく，その奪はれたるを償へといふ者なし なんぢのうち誰かこのことに耳をかたぶけん，たれか心をもちいて後のために之をきかん，ヤコブを奪はせし者は誰ぞ，かすむる者にイスラエルをわたしゝ者はたれぞ，是エホバにあらずや，われらエホバに罪をおかし，その道をあゆまず，その律法にしたがふことを好まざりき この故にエホバ烈しき怒を〔ヤコブに〕かたぶけ，猛きいくさをきたらせ，その烈しきこと火のごとく〔ヤコブの〕まはりにもゆれども彼しらず，その身に焚けせまれども心におかざりき」（文語）

証人を求める

24 （イ）エホバの民が奪われたことを，ある人はどのように見ますか。（ロ）従って何が必要ですか。

²⁴ 見ることと聞くことをせず，自分たちの神に従わなかった民がかすめられ，奪われるのを許したエホバは，彼らの神が神でないかあるいは弱い神であって，彼らを迫害し，かすめ，奪う者の神々のほうがエホバよりも強いかの印象を与えました。神の許しによって生じたこの間違った印象を正すときがきたのです。真の神はどの神かという論争を解決して，偽りの神々を沈黙させる時が来ました。法廷を開き，証人を喚問し，全宇宙わけても世界中の国々に傍聴させなさい。あらゆる神々の統一とすべての宗教を包括した崇拝の樹立を求めるかわりに，エホバは神として諸国家の崇拝を受けているすべての神が神であることを自ら証明せよと挑みます。

25，26 そこでエホバはご自身の民のために何をなさいましたか。この事はどのように預言的に述べられましたか。

²⁵ 献身した神の民がこの宇宙的な法廷において神の代表者となるため，エホバは1919年，バビロン的な宗教組織の捕われから彼らを解放し，霊的な意味で彼らの目と耳を開きました。その年は第一次世界大戦後はじめて，国際的なクリスチャン聖書研究生の大会が開かれた画期的な年です。地上においてエホバを代表する人々が解放されたいま，エホバ神は全地の諸国家を法廷に召喚します。かつて盲目であり，つんぼであったエホバの民は神々の論争において全世界の諸国家と直面しなければなりません。

²⁶ 20世紀のいま，この法廷を開くエホバのご命令は，2700年前の預言者イザヤによって預言的に述べられていました。「目があっても目しいのような民，耳があっても耳しいのような民を連れ出せ。国々はみな相つどい，もろもろの民は集まれ。彼らのうち，だれがこの事を告げ，さきの事どもを，われわれに聞かせることができるか。その証人を出して，おのれの正しい事を証明させ，それを聞いて『これは真実だ』と言わせよ」― イザヤ 43:8，9。

その2

1 エホバの挑戦のことばはだれに向けられていますか。

諸国家に対して次のように言われるエホバはだれのことを意味しておられるのですか。「彼らのうち，だれがこの事を告げ，さきの事どもを，われわれに聞かせることができるか。その証人を出しておのれの正しい事を証明させよ」。エホバのこの挑戦の言葉は諸国家の神々に向けられているのです。これらの神々は証人すなわち彼らの神が預言の神であり，崇拝を受けるべき正しい神であって，偽りの神であるとの非難を自ら一掃できることを証言する証人を求められています。エホバに対する自らの立場をこのような神々に弁明させなさい。

2 エホバのことばの真実は十分の時間をかけて証明されていますが，キリスト教国の三位一体の神をも含め他のすべての神々について，的をついたどんな質問をできますか。

² 文字に書かれたエホバのことば聖書は，西暦1世紀の末までに書き終えられました。以来18世紀以上にわたる長いあいだ，み名によって聖書に書かれていたエホバの預言は成就をみてきました。しかしキリスト教国の三位一体の神をも含めて，諸国家の神々はどうですか。この世のあらゆる国の神々の中に，「この事」すなわちエホバが聖書の中で告げられた事を告げ得る神がいましたか。あるいは今いますか。これら諸国家の神は「さきの事どもを，われわれに聞かせる」つまり前以て事柄を告げることができますか。これらの神々は過去において預言し，預言は成就しましたか。これらの神々は現在の困難な時代について預言しましたか。西暦1914年以来の世界の出来事また状態は，これらの神々が真実を語ったこと，また真実の預言の神であって預言を成就させる力を持つことを証明していますか。

3 これらの神々は何をするように求められていますか。

³ これらの神々に諸国民の中から証人を出させなさい。30億に余る世界の人々の中から，必要とする二，三人の証人を出して，これらの神々が真の神であることを証明するのは，たしかに可能でなければなりません。これらの証人をして，神々の聖典の述べることに耳を傾けさせなさい。それは彼らの神の預言を指して，「『これは真実だ』。我々の神の真実は証明された」と言うためです。

4，5 （イ）諸国民の神々のうち，その神なることを証明する証人を出せる神は，いくつありますか。（ロ）エホバはいま何と言われますか。

⁴ しかし問題の多いこの世界のただ中にあって，これらの神々に関し「これは真実だ」と証言する証人がどこにいますか。どの神が諸国民の現在の悩みを少しでも前以て預言し，また説明し，その成行きを告げましたか。この事の証人を出せる神はありません。地上の証人の提出する証拠によって義と宣言される神は，これらの神々の中にありません。しかし神であることを証明するこれらの事柄をすでに行なったひとりの神があります。神々を裁く法廷のご自身の証人にむかって，この神は言われます。

⁵ 「エホバ宣給はく，なんぢらはわが証人わがえらみし僕なり，さればなんぢら知りて我を信じわが主なるを悟りうべし，我よりまへにつくられし神なく我よりのちにもあることなからん ただ我のみ我はエホバなり，われの外にすくふ者あることなしわれ前につげ，また救をほどこし，また此事をきかせたり，汝等の中には他神なかりき，なんぢらはわが証人なり，われは神なり，これエホバ宣へるなり」― イザヤ 43:10-12，文語。

6 真の神の証者となっているのはだれですか。またどのように証者とされましたか。

⁶ この霊的な裁きの場所でこのように証人