人々にとって生活水準の“変化”を意味します。しかし，“変化”するとはいっても必ずしも“より良い”変化を意味するわけではありません。物質面の繁栄はしばしば道徳的退廃を招いてきました。（テモテ第一 6:9，10）ソロモン諸島やニューギニアの人々はそのような退廃的な影響に抵抗できるでしょうか。それは時がたてば明らかになるでしょう。

痔に悩まされていますか

歴史家のことばによれば，痔（医師の間では痔疾とも呼ばれる）は歴史の流れを変えたことがあります。例えば，ルドルフ･マルクスは，ナポレオンがウェリントン指揮下の軍隊の側面の間隙を突くことに失敗したのは，睡眠不足からくる極度の疲労と，痔疾の痛みを和らげる目的で投与されたアヘン剤のためだったと語っています。

痔とは肛門部の静脈の腫張もしくは拡張症のことです。事実，それは大腸あるいは直腸下端部の静脈瘤のことです。基本的にいって痔には内痔核と外痔核の二種類があります。炎症が悪化すると，相当の痛みを起こし，患部が破れて出血する場合もあります。ある権威者によれば，おとなの三分の一以上ではないにしてもそれほど多くの人が何らかの種類の痔にかかっているとのことです。しかし多くの場合症状はごく軽いので自分ではそれと気づかないのです。

痔に苦しめられた経験は，文字で記された歴史同様古い昔にまでさかのぼります。エジプトとバビロン双方の古代の記録は，当時の医師がこの疾病をよく知っていたことを示していますが，特に聖書はこの疾病のことを述べています。―申命 28:15，27。サムエル前 5:6-12。

原因

痔の原因についていえば，座業や腸の体質的な弱さが主要な原因であると長年力説されてきましたが，今日では重労働に従事する人や軍人その他，座業に就いていない人々の間にも痔にかかっている人々がいると伝えられています。

なかには，痔を起こす要因として香辛料や酢のとり過ぎやコーヒーの飲み過ぎを挙げる人もいます。しかし，恐らく一番根本的な原因とされるのは，痔にかかりやすい遺伝的な弱い体質でしょう。

痔の疾患が多いのは，排便のさいにりきむことや便秘のせいだと考えられていますが，逆に，急性の下痢がやっかいな痔核を引き起こす場合があります。肛門の筋肉をゆるめられなくなる状態も，痔核を引き起こす場合がありますが，そのような状態はまた，おそらく現代人の誤った食習慣のために生ずるものと思われます。さらに，痔は妊娠中の普通の併発症の一つですが，それは明らかに子宮が大きくなって腹腔内圧が高まるために引き起こされるのです。

このようなわけで，1973年4月号のアメリカン･ハート･ジャーナル誌に載せられた一記事は，深部血管血栓症や静脈瘤そして痔疾が相互に関連していることを示し，さらに次のような仮説を掲げました。「かすの多い食物を食べると，小腸の内容物はじん速に移動するよう促され，形をなさない多量の便として排せつされる。それとは対照的に，現代の西洋文明の生み出した……かすの少ない食物を取ると，小腸の内容物が移動する時間は長びき，小さくて堅い有形の便を排せつする結果になる。後者の場合，結腸内の圧力が[ある所では]大いに高まり，虫垂炎や[腸の]疾患が引き起こされるだけでなく，便秘のため排便にさいし