にやってきました。横丁から，さながら川のような大量の水が猛烈な勢いで流れ込んでいました。幸いにもその部分には2本のロープが張られていたので，そのロープにつかまって何とかそこを通り抜けることができました。高地へと進むにつれて水は減り，私たちはやっとのことで立ちどまり，長靴の水を出し，足の荷を軽くすることができました。

洪水の影響のない最初の道路にたどりついた時に，大会ホールに行くことを阻む別の問題に直面しました。走っていた数少ないバスはひどく混雑しており，ほとんどのタクシーは客を乗せようとしなかったのです。しかしやっとのことで，すでに客が乗っている1台のタクシーがとまってくれました。洪水の地域を出るために幾度も回り道をして，午前10時少し過ぎに大会ホールに着きました。

うれしいことにエホバの証人の大部分はすでにそこにおり，大会が始まるのを待っていました。すべての人々が，バスやバイク ― 普通は大多数の人が用いる ― では来られないので，様々な深さの水を渡り，ここに来るための努力を払ったのです。大会のプログラムに対する彼らの認識を目にするのは本当にすばらしいことでした。この地域にはわずか417人の証人しかいませんが，関心を持つ多くの人々も，洪水をものともせず共に集まって聖書の霊的な真理からさわやかなものを得ようと決意していたのです。午前中のプログラムの出席者は629人でしたが，それが午後の主要な話の時には764人にふくれあがりました。台湾省北部の私たちの地域では，おぼれたり，土砂崩れに遭ったりして30人以上の人が死亡しましたが，集まることを決意した人々の中で，被害を受けた人は一人もいませんでした。彼らはエホバ神の保護に感謝してりっぱなプログラムを楽しみました。

そうです，私たちは，自分の家やそこにある物のことを過度に思い煩うことなく大会に行こうとする決意をご覧になって，エホバが私たちすべてを保護してくださることを確信していました。そして確かに，出席者の中で，重傷を負ったり，大規模な被害を受けたりした人は一人もいませんでした。しかし私たちは皆，仲間のクリスチャンとの快い交わりや提供されたすぐれたプログラムから多くのものを得ました。このことは，何かの不都合な事情に妨げられてクリスチャンの集会や大会に行けなくなることがよくあるとしても，努力する人々は豊かな報いを受けるということを私たちに示しています。―寄稿。

読者からの質問

■ 不滅性と永遠の命にはどんな違いがありますか。

天で霊の命を受ける油そそがれた者も，神から義と宣せられ，地上の楽園で命を受ける人間も，終わりのない命を享受することになります。ですから，結果について考えると，天での不滅性も地上での永遠の命も基本的には同じこと，すなわち永久に生きるようになることを意味します。しかし，不滅性については幾らか注解を述べることができます。

「不滅性」と訳されているギリシャ語（アタナシア）は，否定のアと「死」を意味するタナトスから成っています。ですから不滅性という語には，『死がない』，つまり不死という基本的な意味があります。もっともなこととして，エホバはすべての命の究極の源で，不滅です。（詩編 36:9; 90:1，2）この点は，今や「神の栄光の反映，またその存在そのものの厳密な描出」であられる，栄光を受けたみ子が，「王として支配する者たち[人々]の王，主として支配する者たちの主であり，ただひとり不滅性を持（つ）」方として描かれている事実によって確証されます。（ヘブライ 1:3。テモテ第一 6:15，16）いかなる被造物も，不滅性を有する方であるイエスの命を取り去ることはできません。この不滅性という点で，イエスは死ぬ可能性がある人間や霊者とは異なっています。さらにこう書か