ます」と述べました。ブラジルの一用務員は，「我々は生活しているのか，かろうじて生息しているのか分かりません」と語りましたが，この言葉は当を得ています。

こうした状況は比較的貧しい国々にのみ見られると考えるべきではありません。米国のアトランタ市の一婦人は週に40時間美容師として働き，それから週末にウェートレスとして働きます。この人はこう語っています。「二つの職を保ってゆかなければ飢え死にしてしまいます。家賃を払ってゆくすべがないのです」。この婦人の置かれた状況も決してそれほど珍しいものではありません。

報告によると，アフリカのある国では止めどのないインフレが主な原因となって，次のようなことが起きています。「自分たちの日ごとの必要を満たすための金を得るために，盗み，横領，贈収賄などの手段に訴える者がいよいよ多くなっている」。

高度に工業の発達した日本で，七か月ほどの期間に，サラ金の問題を苦にして，100人近くの人が自殺しました。これらの人々は高利で借りた膨大な額の借金を抱え込み，それを返済できなくなり，にっちもさっちもゆかなくなって自殺を遂げたのです。

歴史家のアーサー･M･シュレジンガー二世は，経済情勢について，「宴は終わった」と語りました。シュレジンガーによれば，ある国々では，今や規律や犠牲やより低い生活水準などが，比類のない繁栄の時代に取って代わらなければなりません。

フランスでは，一評論家が次のように言明しています。「1960年代の終わりごろに約束され，1970年代の初頭に称揚された豊かな“新社会”という夢は，インフレがフランスの購買力に致命的な打撃を加えるに及んであえなく消え失せた」。同様に，米国でも，アメリカ百科事典年鑑1979年版が，「一般の人々の言葉を借りれば，アメリカの夢は悪夢と化した」と述べています。

米国の大銀行，シティコープは次のような結論を出しました。「残念なことではあるが，ほとんどすべての国を襲い，とどまるところを知らないインフレがこのまま続いてゆけば，経済という狭い領域にはとても納まらないような影響が最終的に生み出されることになろう」。

そうです，インフレが放置されるなら，単にある人々の持ち物が少なくなるというだけでなく，それ以上のことが起こりかねません。それは一国の生活様式全体を脅かし得るのです。事実，過去においては，インフレが様々な国の経済を破綻へ追いやってきました。今度は，インフレによって全世界が脅かされています。それは単に経済面だけでなく，政治および社会面で驚くべき結果をもたらすものです。

現在，一体インフレはどの程度進行しているのでしょうか。インフレが起きているのはなぜですか。どう対処したらよいのでしょうか。そして，これから先どうなるのでしょうか。

深刻化するインフレ

「我々は交戦中であることを認めなければならない。……それはインフレとの戦争である」と，ビジネス･ウィーク誌は言明しました。同誌はさらに，「しかも，我々の敗色は濃くなっている」と加えています。

インフレとの「戦争」に敗れつつあると言えるのは，これまでに様々な措置が取られたにもかかわらず，深刻化するインフレが世界経済を締め付けているからです。

その結果，金銭 ― この場合は紙幣 ― に対する