素晴らしい贈物を子孫に伝えるだけの十分の力がありました。―創世 2:23。

言語は社会的な活動

下等動物の意志疎通は本能的なものですが，人間の言語は本能的なものではありません。言語の技術を人間に教えねばなりません。それで，人間の言語は進歩し得るものです。本能は叡智とはちがうものです。叡智は主としていろいろの手段を用い得るものですが，本能は変ることのない生来の法則力です。エイ･ホームスは，『雁は英国王室地理協会の修正し得ない地図に従つて飛行する』と語りました。コルトンは次のように述べています『理性は進歩するものであるが，本能は静止しているものである。50年の月日が経つても蜜蜂の巣や，海狸の家には，なんの改良もなされなかつたのである。』さらに，野生動物の言語もなんらの改良を受けなかつた，とつけ加えて言うことができるでしよう。しかし，人間の言語は変化しました。

人間の言語は，社会的な活動です。人間は他の人の協力なしで生活することができません。人間の言語の主要な目的は，この協力を得るためと，またある種の自我現実を達成して，自分の欲望を成遂げ創造主に誉を帰することです。エバは，蛇に次の言葉を述べたとき，この基礎的な真理を十分理解していることを示しました，『我ら園の木の果を食うことを得。されど，園の中にある木の実をば，神汝らこれを食うべからず，またこれに捫るべからず，恐くは汝ら死んと言給えり。』このいましめは，最初はエバの夫であるアダムに与えられたものです。アダムは言語を用いて，この律法を自分の妻に完全に伝えました。エバは，自分から語ることにより，理解しているということを示したのです。聞いている者の言葉，目つき，身振，または沈黙（沈黙は時には雄弁なものです）という応答を得るときに，伝える事は完了したことになります。これらの応答によって，話をする人は聴く人の態度を判断し，話の成功と失敗の程度を判断することができます。『愚かなる者も黙するときは智恵ある者と思われ，その唇を閉づるときは賢き者と思わるべし。』言葉を述べたエバは，言語を用いる理由を十分に理解していることを示しました。―創世 3:2，3; 2:16，17。シンゲン 17:28。

ひとつの言葉

人間が創造せられてから1700年以上ものあいだ，『全地はひとつの言語，ひとつの音のみなりき』神の御業の結果，言語は乱れるにいたりました。それは，御自分に敵対した人々に対するヱホバからの罰でした。彼らは人類の一致を図り，バベルに本部を持つ世界政府を設立しようとしたのです。これについての聖書の記録は次の通りです，『ヱホバ降りて彼人々の建る邑と塔とを見たまえり。ヱホバ言いたまいけるは，視よ民は一つにしてみな一つの言語を用う。いますでにこれを為し始めたり。されば，すべてその為んと図る事は止め得られざるべし。いざ，われら下り彼処にて彼らの言葉を乱したがいに言葉を通づることを得ざらしめんと。ヱホバ遂に彼らを彼処より全地の表面に散したまいければ，彼ら邑を建ることを止たり。この故にその名はバベル（乱れ）と呼ばる。是はヱホバ彼処に全地の言葉を乱したまいしによりてなり。彼処よりヱホバ彼らを全地の表に散したまえり。』― 創世 11:1，5-9。

バベルで分散して後は，人間は全地に散りました。人間は密接な交話の絆で結ばれなかつたため，同じ言語の群の中であつてさえ，ちがつた言語が生じ，また方言がつくられるようになつたのです。そして遂には，最初の言語と似ているが，しかし全く違う新しい言語が生ずるようになつたのです。安定しない原因のために，世界の言語は絶えず変化し続けてきました。離れていることとか，身体上に障害があるとか，戦争とか征服，また気候，難しい音や音の結合を無くそうとする努力，著名で人気のある人々を真似ようとする慾望 ― これらはみなその原因になつており，今日では2796の違つた言語が存在しているのです。言語によつては，幾百万人という人々が用いている言語もあれば，数百人だけが用いている言語もあります。

英語には約70万の語数がありますが，オーストラリヤ奥地のアランタ族の用いる言語は400から500の語数に限られています。語数が少いからといつて，話す人々の叡智が欠如しているわけではありません。多分，まつたくの孤立状態であるために，語数が少しでも生活して行くことができるのでしよう。

清い言語

たしかに言語というものは障碍のものです。しかし，必らずしも分裂をもたらすものではありません。たとえ言語の障碍があろうとも，『清い言語』を話すことによつて，一致を得ることができます。清い言語とは，御言葉である聖書に記録されている神の御目的，およびイエス･キリストによつて啓示された神の御目的を完全に理解することです。清い言語は，あらゆる宗教的な偽りに束縛されていない真理です。それはアダムとエバに与えられました。しかし蛇である悪魔が，人間に被造物崇拝をなさしめようとする利己的な目的で語つてから間もなくして，二人はその真理を正しく用いなかつたのです。その時以来，清い言語を学んできた人は，極く少数です。

神の御霊が凡ての人に注がれて，善意者は生命に通ずる言語を学び，そして語り得る時ということについて，予言者ヨエルは予言していました。その時は，西暦33年でした。男も女も，清い言語とは全能の神ヱホバの清い崇拝の言語であることを学びました。彼らは神の御霊の力によりその時いろいろの言語で語ることができ，エルサレムに集まつた人々は御国の良いたよりを理解することができたのです。使徒ペテロは，清い言語を語り得る力を用いつつ，話の最高潮に次のように語りました，『そして，ヱホバの御名を呼ぶ者は，救われるであろう。』― 使行 2:1-21，新世。

さて，ヨエルの予言が全く最終的に成就されている現在において，新しい世の希望をもつて生活している人々の中には，真実に国際的な一つの言語が存在しています。それは，すべての障碍に打克ち，多くの違つた言語を持つ人によつて語られています。その言語は清いものです。そして，もし学ぼうとする者が誠実な気持を抱いているなら，学ぶのに決して難しいものではありません。それはゼパニヤ書 3章9節に予言されていました，『その時われ国々の民に清き唇をあたえ，彼らをしてすべてヱホバの名を呼ばわしめ，心を合せてこれに事えしめん。』

あらゆる国にいるヱホバの民は，この清い言語を今日語つています。この言語により，それぞれの母国語がどんなものでもあろうと，彼らは愛とクリスチャン兄弟愛との絆の中に一致しています。この言語はヱホバの御名と御国に証言をする彼らを一致せしめています。それで，たとえヱホバの証者が全地159以上の国々に散在していようとも，神の御霊の力と清い言語により，彼らは一つの新しい世の社会として一致しています。この世的な障碍は，彼らになんらの妨害をも与えていません。

この清い言語を学びなさい。そうするなら，あなたはすべての国のいろいろの人々と友だちになり，交わりを結ぶだけでなく，あなたとあなたの話を聞く者に生命をもたらすでしよう。それに最も大切なことは，あなたは，ヱホバの御名に栄えを帰すという言語の目的に沿って言語を話していることになるのです。

あなたの舌を制しなさい

『心からあふれることを，口が語るものである』とイエスは言われました。あなたの口が語るものは，あなたの心の清いことを示しますか。それとも，あなたの口が語る良い事柄も時には汚れで不純になりますか。今日では不敬の言行，きたない言語，そして卑猥な冗談は普通一般に行われており，その悪い例は多くの人々の心や口を汚しています。―マタイ 12:34，新口。

しかし，クリスチャンはどんな事があつてもこの風潮に従うべきではありません。パウロは次のように書きました，『不品行といろいろな汚れや貪欲などを，聖徒にふさわしく，あなた方の間では，口にすることさえしてはならない。また，卑しい言葉と愚かな話やみだらな冗談を避けなさい。これらは，よろしくない事である。それよりは，むしろ感謝を捧げなさい。あなた方はよく知つておかねばならない。すべて不品行な者，汚れたことをする者，貪欲な者，すなわち偶像を礼拝する者は，キリストと神との国をつぐことができない。』― エペソ 5:3-5，新口。

ある人々は，野卑な冗談に大笑し，しばし下卑た言行をします。そのようなことをするのを男らしいと思う人々から『気前の良い奴』と認められるからです。しかし，真実の男とは，それに反抗し得る力を持つ人です。その人は，卑猥な冗談をいたしません。

悪い習慣は，すぐできますが，破るに難しいものです。しかし，勇気を以つて行うなら悪い習慣を破ることができます。『しかし，今では憤り，怒り，悪意，悪口，そして口から出る卑猥な話を捨ててしまいなさい。たがいに嘘を言つてはならない。古い人格をその行と共に脱ぎ棄て，そして正確な知識により造り主の像に従つて新しくなる新しい人格を着なさい。』（コロサイ 3:8-10，新世）聖書はこの事について，まつたく明白に示しており，極めて明確です。舌を制することができないなら，あなたのする良いことは，みな無になつてしまいます。なぜなら，『もし人が信心深い者だと自任しながら，舌を制することをせず，自分の心を欺いているならば，その人の信心はむなしいものである。』― ヤコブ 1:26，新口。

クリスチャンが下卑た言葉を用いるのは良いことでなく，またふさわしくないばかりか，ゆるされないものです。それは，下卑た心を示すものです。そして，卑猥な行にも導くものです。しかし，正しい方法で用いられる正しい話は，正しい方に導く，ということを悟るでしよう。あなたは，どんな種類の心を持つていますか。どんな言葉はあなたの心を表わし示していますか。あなたはどんな種類の言葉を用い続けていますか。クリスチャンにとつて，これらの質問に対する答はただ一つだけです。あなたの答は正しいものでしようか。