者は来れ』とのことばに喜んで応ずるべきではありませんか。（出エジプト 32:26）しかしあなたは，「自分が神の側に立つことをどのように表明できるのか」と問われるでしょう。

神の側に立つことを表明する

『万物を創造された神は栄光と誉れを受けるにふさわしい』こと，また『わたしたちが神によって生き，動き，存在している』ことを謙遜に認めることによって，あなたは自分が神の側にあることを表明できます。（黙示 4:11。使行 17:28，新）この認識は神の御心を行なおうというあなたの決意によって裏づけられねばなりません。この決意は，神とそのお目的についてあなたが得た知識，および神の御心を行ないたいという心からの願いに基づくものであるべきです。では，謙遜な態度でなされるこの認識と，神に仕えようとする決意を，どのような形で神に伝えることができますか。

御父の御心を行なうために自分をささげた時のイエスがされたように，神への祈りによって伝えることができます。その時イエスは，「みよ，我なんぢのみこころを行はんとてきたる」と言われました。（ヘブル 10:9）神の御心を行なうための決意もしくは献身は，神を賛美する生涯における重要な一歩です。そののちあなたはイエスの手本にならって水のバプテスマを受け，エホバの側を選んだことを他の人々に示さねばなりません。―マタイ 3:13-17。

聖書の預言という観点から見るとき，今日の世界のできごとは，神の側に立場を定めるために残された時間が非常に少ないことを示しています。まもなく神は，地上の支配者たちの心に，偽りの宗教の世界帝国「大なるバビロン」の残存部分を滅ぼしつくす思いをいだかせるでしょう。偽りの宗教に対する神のさばきが執行されるその日は，突如として，そしてすみやかに到来するでしょう。そのとき，真の崇拝だけがもたらす自由を持たない者すべてを束縛する，その淫婦にも似た組織からのがれ出ることはもはやできません。したがって，エホバの側に立つことをしっかりと表明して確固とした歩みを定めるのは緊急な問題であり，決して遅れてはなりません。―黙示 17:5，16，17; 18:21。

霊的な面での進歩には大きな喜びがあります。そして，それには人の永遠の運命が関係していますから，これほど大切な進歩はありません。クリスチャンとしての円熟性に達するためには多くの段階を踏まねばなりませんが，そのことのために落胆してはなりません。正しく良い心に神のみことばを入れるにつれ，あなたの信仰は成長し，あなたを一歩一歩前進させる力となるでしょう。

子供が少しずつおとなに成長すると同じように，あなたも霊的な意味で成人することを目ざせます。そして，親が愛の心で子供の身体的，精神的，情緒的な成長を図ると同じように，エホバのクリスチャン証人はあなたの霊的な成長を熱心に助けようとしています。彼らは，自分とともに聖書を学ぶ人が神のお目的に関する知識と理解の面で進歩し，ともに神の活発な奉仕者になるのを見るとき，独特の喜びを感じます。エホバの証人に何か思わくがあるわけではありません。彼らは「己の利を求め（ない）」純粋な愛で行動しています。このことを確信し，エホバの証人が差し伸べる援助を受け入れてください。―コリント前 13:4，5。

人間はなぜ死ぬのか

◆ ニューヨーク･タイムズ紙の科学評論家ワルター･サリバンは次のように述べた。「人体の細胞は（脳細胞など少数の例外を除いて）絶えず自らを更新している。障害もしくは病気が生じなければ，この過程は無限に続くと考えられるが，なんらかの微妙な影響力のため，この新陳代謝が妨げられるのである。老化現象のこの本質的な問題について，目下徹底的な研究がなされている。老化現象を制御することは不可能ではない」。死をもたらすなんらかの影響力とは，いったい何か。聖書はそれが罪であることを示している。（ロマ 5:12）従順な人間をその影響力から解放できるのは神のみである。