か。聖書は今が「終わりの日」であり，現在の邪悪な体制がまもなく終わろうとしていることを示しています。（テモテ後 3:1-5，新）今だれもが行ない得る最も重要な奉仕は，このことを人々に知らせることです。なぜなら，それは人々の永遠の福祉にかかわる事柄だからです。―エゼキエル 3:18-21。

宗教組織の会員を木にたとえたイエスは，言われました。「すべて善き樹は善き果をむすび，悪しき樹は悪しき果をむすぶ」。そしてこう警告しました。「すべて善き果を結ばぬ樹はきられて火に投げいれらる」。（マタイ 7:16-19）あなたの交わっておられる教会の会員を“木”にたとえて，吟味してください。それらの木は，神が求めておられる実を生み出していますか。

必要なのは食物だけですか

懸命に働いて，かろうじて暮らしをたてている大ぜいの人にとって，食物以上に価値あるものがありますか

あなたは自分自身と自分の家族に必要な食物を得るため，毎日の大半を費やして働いておられますか。さらに多くの重荷を負って働かねばならないと考えておられますか。生活水準を高めるため，もう一つの仕事をも持たねばなりませんか。そのような人は決して少なくありません。

世界の人々の大半は生活に必要なものを備えるために一生懸命に働かねばなりませんが，そうでない人は，それが首尾よく行こうが行くまいが，概して無関心です。生きるために食物は不可欠だから，何よりも日々の糧を得ることを第一の目的にするのが現実的である，と多くの人は考えているようです。しかしそうでしょうか。

そうすることによって，当面の物質上の必要はまかなわれるかもしれません。しかしそれが実際的な生き方かどうかは疑問です。香港の新聞，スター紙，1968年12月19日号は，「働き過ぎは墓への道のりを縮める」と題する思い切った見出しのもとに，香港の住民の大半は家族を養うのに相当の苦労をしなければならないことを報じました。二つかそれ以上の仕事についたり，昼夜二交替の仕事をかけ持っている人もいます。ある医師は警告しました。「こうした状態は人々の健康をそこなうものとなるでしょう」。

よく考えてみてください。日々の糧を得ることに自分の時間のすべてを費やして，死を早めるような人生に，なんの益がありますか。ところが，それ以外の生き方はいっさい現実的でないとして，とにかく一生懸命に働く人が大ぜいいます。そのような人は，神のみことば聖書の勉強など，時間の浪費だと考えます。具体的な益が直ちに得られるわけではないと思うからです。ある中国人の主婦は言いました。「だって，お米が手にはいるわけではないでしょう」。同様な態度を持つ人は，世界中どこでも，物質上のものを得ることに，ほとんど全精力を注いでいます。

失望に終わる人間の努力

「一生懸命に働いてお金をためれば，万一に備えることができる」，とよく言われます。しかしこうした勧め