を食べる者たちとして人類の世界について話しておられたのではありません。イエスは新しい契約に導き入れようとしていた信者たちについて話しておられたのです。（エレミヤ 31:31-34。啓示 20:4-6）それらの者は霊的イスラエル人になるはずでした。そのわけで，イエスが「主の晩さん」を制定された際，ご自分のイスラエル人の使徒たちにこう言われました。「この杯は，わたしの血による新しい契約を表わしています。それはあなたがたのために注ぎ出されるものです」。（ルカ 22:20。コリント第一 11:20，25）あるいは，マタイ 26章27，28節にはこう書かれています。「あなたがたはみなそれから飲みなさい。これはわたしの『契約の血』を表わしており，それは，罪のゆるしのため，多くの人のために注ぎ出されることになっているのです」。西暦33年のあの過ぎ越しの晩に，イエスの手からパン種の入っていないパンとぶどう酒の杯を受け取った11人の忠実な使徒たちは，過ぎ越しから52日目のペンテコステの日に新しい契約に入れられました。

記念式と王国

「祭司たちの王国」という見込みを持つ，古い律法契約は少数の残りの者だけをキリストに導く守り役としての役割を果たしました。イスラエルの多くのユダヤ人は召され，つまり招かれましたが，少数の者のみが選ばれました。（マタイ 22:1-14。ローマ 9:27-29; 11:5）しかし，新しい契約は，ペテロが「選ばれた種族，王なる祭司，聖なる国民，特別な所有物となる民」と呼んでいるものを生み出しました。―ペテロ第一 2:9。

こうした事実ゆえに，イエス･キリストはご自分との王国のための契約に彼らを導き入れることができるのです。（ルカ 22:28-30。啓示 20:4-6）当然のことながら，「天のエルサレム」は，律法契約下にあった地上の「エルサレム」より一層喜ぶことができます。それはなぜですか。なぜなら，その『夫』のために霊的な子たちを産み出す神の「女」，つまり天の「母」は，王国の相続者の見込みを持つ残りの者だけではなく，14万4,000人の，キリストの共同相続者すべてを産み出すからです。―ガラテア 4:21-31。イザヤ 54:1。

神の霊的な子たち，つまり，新しい契約の下にある霊的イスラエル人は，イエスの死を記念して主の晩さんにあずかる義務のある者たちです。使徒パウロはこれら霊的イスラエル人を，彼の言う「肉的な面でのイスラエル」と比較しています。神への犠牲がささげられた物質の祭壇は「エホバの食卓」と呼ばれました。イスラエル人が神にささげた親交の犠牲の一部を食べたとき，彼らは神と共にあずかる者となりました。神は祭壇によって表わされていたからです。（マラキ 1:7，8）同様に，主の晩さんのために置かれるパン種を入れないパンとぶどう酒の杯の載せられた食卓は，「エホバの食卓」と呼ぶことができます。それら記念式の表象物にあずかる霊的イスラエル人は，そのようにして神と親交を持っていることになります。彼らは神，それに互い同士と共にあずかる者となるのです。―コリント第一 10:18-21; 11:25。

ですから記念式において，「契約の血」を象徴するぶどう酒の杯は，「エホバの杯」とも言われています。この杯から飲むとき，霊的イスラエル人は新しい契約を有効にするキリストの血に関してエホバと共にあずかる者となります。こうした行為により，霊的イスラエル人は自分たちの神としてエホバを崇拝し，いかなる悪霊をも神として偶像視しないことを表わします。エホバは，新しい契約を有効にするものとしてキリストの血を受け入れられます。同様に，記念式の杯を飲む者は，その契約を通して自分たちの罪が神によって許されるよう，犠牲として注ぎ出された命であるキリストの血を受け入れるのです。

記念式の杯はキリストにとって，その血を注ぎ出すことによる犠牲的な死を象徴しましたが，それでもイエスはその杯に対してエホバに感謝をささげました。さらに，イエスの弟子たちがこのぶどう酒の杯を飲んでから，イエスと弟子たちは，賛美歌，すなわち詩篇 115篇から118篇を歌いました。（マタイ 26:27-30）ですから記念式を行なう際，新しい契約に入っている人たちは，この杯の上に祝福を述べます。イエスがその杯を祝福されたので，それは「祝福の杯」なのです。こう書かれています。

「わたしたちが祝福する祝福の杯，それはキリストの血を分け持つことではありませんか。わたしたちが割くパン，それはキリストの体を分け持つことではありませんか。パンは一つですから，わたしたちも，たとえ大ぜいいるにしても，一つの体なのです。わたしたちはみな，その一つのパンにともにあずかっているからです」― コリント第一 10:16，17。

記念式で見守る者たち

キリストの霊的な「体」の成員である，霊的イスラエル人の残りの者は，今でも地上にいます。近年，それら残りの者たちは，年一度の記念式に，証人つまり見守る者として出席するよう他の人たちを招待してきました。これら献身している羊のような人たちは，イスラエルのエヒウ王の友ヨナダブによって予表されていました。（列王下 10:15-23。エレミヤ 35:1-16）西暦1935年以来，りっぱな羊飼いであるイエス･キリストは，それら現代の「ヨナダブ」，つまり「ほかの羊」の「大群衆」を導き，その霊的な「体」の霊によって油そそがれた残りの者とともに交わるようにされました。しかしまず最初に，1938年2月15日号の「ものみの塔」誌（英文）の中で次のような招待が差し伸べられました。

「……4月15日午後6時以後，油そそがれた者のそれぞれの会は集合し，その仲間であるヨナダブも同席して記念式を行ないます。表象物はパン種を入れないパンと本物の赤いぶどう酒を用います」― 50ページ，「記念式」の項。

「小さな群れ」として同じ「囲い」のものではない，それら「ほかの羊」は，あずかる者としてではなく，見守る者として記念式に出席しました。―ヨハネ 10:16。ルカ 12:32。―1938年3月1日号の「ものみの塔」誌（英文）75ページをご覧ください。

その時以来，今では「大群衆」に増えている「ほかの羊」は，年一度のキリストの死の記念式に出席してきました。それは当然なことです。彼らはキリストの死を象徴する杯を飲みませんが，それでも啓示 7章14節は，彼らが「自分の長い衣を子羊の血で洗って白くした」と述べています。また，啓示 7章9，10節は，彼らが自分たちの救いを，神と，子羊イエス･キリストに帰していることを示しています。

それで今年は，3月23日の日没後，献身してバプテスマを受けている「ほかの羊」すべては，1978年の主の晩さんを行なうため，「小さな群れ」の残りの者とともに集まります。栄光を受けた主イエスが，残りの者を，彼らの天の住みかに迎え入れられる時が近づいているので，「ほかの羊」の「大群衆」が記念式を祝う機会はそれほどないことでしょう。

命を得させる授業

● エクアドルの一女教師は，自分の学校の生徒200人余りとの聖書研究を定期的に司会しています。学期が始まる前に，その女教師は自分の考えていることを親たち全員に話し，異議があるかどうかを尋ねました。異議を唱えた人は一人もいませんでした。事実，子供たちが優れた道徳や習慣を教えられているのを見るのはうれしい，と語った親たちもいました。その学校には，二年生から六年生までの生徒がいるため，二年生から四年生までの子供たちには「偉大な教え手に聞き従う」と題する教科書が手渡され，五年生と六年生の生徒は，それより進んだ教科書「あなたの若い時代，それから最善のものを得る」を受け取りました。研究は，普通のクラスの授業と同じようにグループで行なわれていますが，その授業は，家庭聖書研究と同じように，祈りをもって始められ祈りで閉じます。