とみなしたことは一度もない。法律の唯一の目的は人々に奉仕することであり，法律はすべての人と関係がある。しかし，法律というものは，それが守ることになっている人々の精神を反映しているという点を忘れてはならない」。さらに同氏は，「カナダにおける司法の実情を憂慮する人々は，目的の点では一致を見ているが，犯罪を除去するという究極的な目的達成の方法の点では意見の一致を見ていない」と述べています。

キリスト教以外の諸宗教も影響を受ける

キリスト教以外の諸宗教の場合はどうでしょうか。そのような宗教が伝統的に勢力を有し，道徳生活の基本的要素となっている土地では，うまくいっているでしょうか。ヒンズー教の法の下にあるインドでは，バラモン階級の人々を例外として，ある程度前まで刑罰はかなり厳しいものでした。バラモン階級は，それよりも低い階級＜カースト＞の人々よりはるかに軽い刑を受けるだけで済んでいました。しかし，英国の影響の下でそれは変化しました。もっとも，一般大衆の感覚は，依然として，宗教，階級＜カースト＞，性別，富，便宜主義などの問題でくらまされています。国民全般を促して，法執行機構と協力させるのは困難です。

では，犯罪を予防する手段としての法律についてどんなことが言えますか。また，犯罪を完全に除き去る何らかの方法があるでしょうか。

法によって犯罪を一掃する ― それは可能か

モーセの律法が教える教訓

世界各地の刑法にはかなりの差があります。それでも，犯罪とみなされるもの，また各種の犯罪のゆゆしさの度合などの点で，それらの刑法には全般的に通ずるところがあります。神はモーセの律法を，他のどの国にでもなく，イスラエルに与えましたが，諸国の法律の多くは，モーセの律法の原則を反映しています。そうした類似性が見られるのは，ひとつには，モーセの律法を実際に下書きとした政府があるからです。

イスラエルの国民に与えられたこの律法の影響を受けていない法律にも類似性が見られます。それは，使徒パウロが次のように説明している理由によります。「律法を持たない諸国民の者たちが生まれながらに律法中の事がらを行なう場合，その者たちは律法を持っていなくても，自分自身が律法なのです。彼らこそ，律法の内容がその心に書かれていることを証明する者であり，その良心が当人とともに証しをし，自らの考えの間で，あるいはとがめられ，あるいは釈明されさえしているのです」― ローマ 2:14，15。

世界各国の政府の制定した，特定の犯罪に対する刑罰を調査したところ，ほとんどすべての場合に殺人罪が最もゆゆしい罪とみなされ，最も重い刑罰を課されていることが明らかになりました。他の様々な犯罪のゆゆしさの度合は，大部分，モーセの律法に酷似した仕方で段階が付けられています。調査の対象となった19か国における，幾つかの重罪に対する刑罰が上の表に示されています。

調査の対象となった国の中には，被害者に対する補償や損害賠償に関する規定を設けている国もわずかながらありました。盗品が警察の手で発見された場合には，それは返却されました。ある国では，強盗や泥棒は償いをすることが求められており，他の国では，被害者が補償を求めて訴えを起こすことができ，法廷から有利な判決を受ける良い見込みがあります。刑罰の厳しさは，犯人の年齢など犯行の情状によって異なり，経済情勢，習慣，道徳観などによっても影響されます。調査の対象となった国のうち死刑の実施されている所では，絞首刑，鉄環絞首刑，あるいは銃殺刑などが採用されています。

モーセの律法の幾つかの特徴

イスラエルの国民がモーセの律法の下にいたように，今日モーセの律法下に置かれている国はありませんが，その律法に定められている刑罰を調べてみると，神が犯罪をどう思っておられるかがよく分かります。その様々な規定は実に明快で，はっきりとしています。しかし，事件の状況に応じて，罰則の適用は，裁き人の裁量にゆだねられていました。裁き人はふさわしいと思える場合には憐れみを働かせ，刑を重くすることも軽くすることもできました。（出エジプト 21:28-32と比較してください。）証拠は得心のゆくものでなければなりませんでした。特に死刑に値する事件の場合には，決定を下す際に二人以上の証人に