な関係があります。ひずみ率と周波数レンジが分かるなら，それらの数字を調べておいたほうが良いでしょう。記されているひずみ率が1.5％あるいはそれ以上の装置もありますが，高級品になると，その数字は0.04％あるいはそれ以下に下がります。周波数レンジの数字は重要ですが，誤っている場合もあります。

ある権威者は，人の好みについて詳しく調べた結果，次のように述べました。「全聴取者の90％は60から8,000CPSの帯域幅で完全に満足する」。それで，大半の人の好みは，ある宣伝がわたしたちに信じ込ませようとしているほどはっきりしてはいないようです。もちろん，これは決してすべての人に当てはまることではありません。敏感な耳を持った人もおり，そのような人の音楽を聴く楽しみは，ひずみが生じたり，周波数レンジが不足したりすると損なわれてしまうでしょう。あなたはどちらの方ですか。最善の判断を下すのは，結局，あなたの耳なのです。あなたの耳に入ってくる音の中から，自分の一番気に入る音を選んでください。

平衡の取れた見方を保つ

音楽には他の楽しみと同様，限界があります。一日よく働いて床につく前に聴く音楽は気分をくつろがせます。少しふさいでいるときに音楽を聴くと元気が出る，と言う人もいます。しかし，音楽をすべてのことを解決するための手段と考えるべきではありません。行動を必要とする問題があるなら，音楽を聴いていても問題は片付きません。また，もう一つ覚えておくべきことは，たいていの人の場合，真剣に考えたり熟考したりするには静けさが必要だという点です。ところが，音楽に夢中になる余り，絶えず音楽が流れていなければならないと考える人がいるようです。さらに，近所の人からよく聞かれる苦情の種の一つは，ボリュームの非常に大きな音楽です。音楽ファンの中には，だれもが同じような熱意と好みを持っているわけではないということを忘れている人がいるようです。もし密集地に住んでいて，人の邪魔になるのであれば，恐らくヘッドホーンを付けることによって音楽を楽しめるでしょう。また，注意深く制御しないなら，音楽は多くの時間を奪うものとなり，問題を解決するどころか問題をふやすものになってしまいます。

この点を説明するために，真剣な考慮に値する他の事柄を時折りなおざりにした音楽を生活の主要な関心事として，非常に有名な人々について簡単に考えてみましょう。ルートビヒ･ファン･ベートーベンは全時代を通じて最も偉大な作曲家の一人と考えられていますが，その私生活は非常に乱れていたと言われています。また，これまでの最も美しい交響曲のうちの一つを作曲したフランツ･シューベルトは，かつて自分のことを最も不幸な男だと言ったことがありました。

このように気がめいったのは，昔の芸術家だけではありません。その当時カントリーウェスタンをうたう歌手の中でも最高の人気を集めていた故ハンク･ウィリアムズは，「私は光を見た」という題の宗教的な歌をよくうたっていました。しかし，彼自身光を見たのでしょうか。あるとき，この歌をうたい終えた後に彼は急に泣き出し，自分は光を見ていないとむせび泣いたと言われています。悲惨なことに，彼はステージに立つ前に薬剤を使い過ぎて亡くなりました。

確かにこの人々は音楽のために生きました。音楽は彼らの生活のすべてでした。彼らにとって音楽とは，大あらしの吹き荒れる海にほんのわずかに注がれた日の光のようなものだったと言っても過言ではありません。たとえそこからつかの間の喜びを得たとしても，それはすぐにまた陰うつな個人的な問題のために曇ってしまうのです。こうした音楽家たちは平衡の取れた幸福な生活を求める人々にとって警告の例となっています。

わたしたちの大半は演奏者としてではなく，聴き手として生活していますが，上の教訓はどちらの側にも当てはまる事柄です。音楽を演奏したり聴いたりすることに多くの時間をかけ過ぎることは賢明ではありません。確かに音楽は非常に美しいものです。しかしそれは，人類に与えられた神のすばらしい賜物のうちの一つにすぎません。わたしたちの家族，友人，仕事，クリスチャンの奉仕など，ほかにも賜物があります。わたしたちはこうしたものにも注意を払う必要があるのです。音楽をそのあるべき所に置いておくなら，つまり他の責任を締め出すことなく，必要なとき，求められるときのために用意しておくなら，わたしたちはこれからも引き続き音楽の健全な楽しみを理解し，経験することができるでしょう。

パパイア ― 樹上に実るウリ

ブラジルの「目ざめよ！」通信員

ブラジルではマミャオと呼ばれ，カリブ海では所によりフルータ･ボンバとして知られています。メキシコ人たちはこれをメロン･ザポテと言いますし，オーストラリアの人々や南海の島民たちはポポーと呼んでいます。でもカリカ･パパイアというラテン名を好む人もいます。その土地での呼び名がどうであれ，約20種類を数えるこの植物が見られるのは熱帯地方と，ハワイ，台湾，クィーンズランド，南フロリダなどを含む霜の降りない特定の亜熱帯地方だけです。

パパイアは水分の多い，メロンの形をした果物で，健康にも役立ちます。幾分カンタループ･メロンに似て丸型か西洋なしの形をしたパパイアは，ひとつが11㌔もあり，長さは7.5㌢のものから50㌢のものまであります。そして30かそれ以上の実が房となって直接パパイアの木の幹になるのです。

この植物には樹冠があるだけで側枝がなく，平均3ないし4㍍の高さに達するため，ヤシの木を小さくしたような格好をしています。外見は樹木のようですが，これは実は草の仲間で，幹も木質というより肉質です。これを“巨大な草”と呼ぶ人もいます。葉の切れ込みが深いのでイチジクやカエデの葉を連想するかもしれませんが，パパイアの葉は直径が60㌢になるものもあり，葉が付く茎も，中は空洞になっています。

パパイアの木は一年もしないうちに大人になります。その成長の初めは実の中のくぼみにある，黒くて丸い，しわのよった豆のような種子です。この植物は一年のうちいつでも実をつける仕度ができています。普通パパイアの木は，丸い実をいつもたくさん結ぶ雌木ですが，両性花の咲く雄木もあり，こちらの方は長い幹の上に円筒型の実をつけます。パパイアの寿命は五年を下らないと言われています。

パパイアの果実は味も形もマスクメロンに似て