また多くの友人もいました。さらに自分で他の宗教を調べたことさえあります。事情は変わり，結婚し，やがて子供が生まれ，それとともに責任も生じてきました。彼はさらに語りました。「それから，ある日，親類のひとりを訪ねました。人に畏敬の念をいだかせるほどの真理の美しさと霊妙さに深く心を打たれたのはこの時でした。その親類は聖書研究を行なっていました。そしてその研究を司会していた兄弟こそ，私が16年前に会った兄弟たちのひとりだったのです。その当時これらの兄弟たちが私を羊のおりに引きもどそうとしていたので，彼らを非難したものでした。この研究に同席した私はことばを出す気にもなれないまま，研究の間中黙って話を聞いていました。そして研究を始めた遠い昔を振り返えって考えてみました。そしてその時以来今まで本当の満足あるいは，心の喜びを味わったことが一度もないことに気づいたのです。その兄弟の親切さと忍耐そして他の人を助けたいという願いに深く感動しました。つまりその兄弟はしようと思えば，私を激しく非難することもできたのです。今は，もう帰りたいという気持で一杯になりました。その3週間後，私は再びその研究に参加しました。その時，御国会館の集会に出席するようすすめられました」。こうして，これから後は，あの暖かさに溢れた人の心を動かす放とうむすこの劇が再現されたのです。兄弟たちの多くは彼を見たこともありませんでしたが，暖かく迎えました。では彼の心を特に動かしたのはどんな事柄でしたか。彼はこう述べました。「暖かい雰囲気と兄弟たちの親しい親切な態度に接して，自責の念は私の心からすべて消え去りました」。しかしここで兄弟たちをさらに喜ばせたのは，彼が妻と7人の子供を伴い，その他に自分の肉身の兄弟とその妻および子供たち，さらに他の親類たちをも一緒に連れて集会に来たことでした。その上，他にもまだ幾人かの親類が来ることになっていますと彼は告げました。現在まですでにこれらの人々のうち4人が浸礼を受けました。それほど長い期間交わりをやめる理由はまったく何もありません。

ニューギニア

伝道者最高数: 286人

人口: 1,268,318人

比率: 4,435人に1人

最近二，三年間にニューギニアのエホバの証人の数は著しく増加しました。これら大勢の新しい人々が最近交わってきたことを考えれば，今年の増加率が低くても驚くにはおよびません。各会衆では，組織にすぐ交わっても，考え方や行ないを実際にまだ変えていない人々を見分けるため多くの努力が払われねばなりませんでした。神よりも肉の快楽を愛したものも多く，不道徳の問題でこれらの人々は排斥されました。自分を変化させようと願わない人々を除き去ることにより新しい年にはエホバの聖霊が兄弟たちの上に自由に働くことでしょう。また，神権的な知らせを人々に伝えるため招待を受けなくとも家から家を訪問することは合法的であるという判決が下され，この勝訴によって伝道のわざを押し進めようとの兄弟たちの決意はかつてなかったほど強められました。

エホバの証人が神のみことばの原則に従順に従い，「つるぎを打ちかえて，すきとし，そのやりを打ちかえて，かまとし」ているという事実は，弧立したある群れで奉仕したひとりの巡回のしもべから寄せられた次のような最近の経験からわかります。「私の訪問中，御国会館での公開講演に，かつて互いに烈しく憎み合っていた二人の人が出席しました。以前クナイ草原の道でこの二人が出合った時のこと，両人はおのをふりかざしてはげしく争い，重傷を負ってともに病院へ運ばれました。その後，二人は御国のしらせの伝道に接し，その結果互いに平和に暮すことの大切さを学んだのです。そしてこの二人は今，御国会館の集会にきて，並んで席につくようになりました」。

読者からの質問

● マタイによる福音書 10章41節にはどんな意味がありますか。ここに述べられている二つの報いには，ちがいがありますか。

イエス･キリストは，マタイによる福音書 10章40節から42節の記録のように，次の言葉を述べています。「あなたがたを受けいれる者は，わたしを受けいれるのである。わたしを受けいれる者は，わたしをおつかわしになったかたを受けいれるのである。預言者の名のゆえに預言者を受けいれる者は，預言者の報いを受け，義人の名のゆえに義人を受けいれる者は，義人の報いを受けるであろ