者は千となる』という言葉にある喜びの幾らかが分かるようになりました。そして，エホバに深い感謝の念を抱きました。―イザヤ 60:22。

1976年1月には伝道者が1,060名になりました。今は，これまで証言を受けていない孤立した地域で業を始める方法がないものかと考えられています。さらに多くの王国宣布者が特別開拓者の業に携われるようになることが望まれます。そうすれば，それら必要とされる土地に働き人を送ることができるからです。

リベリアでは，進歩を妨げるふたつの問題，すなわち文盲と不道徳に陥る傾向を克服するために引き続き努力が払われています。伝道者の約24％は今だに文字が読めませんし，15％はわずかしか読めません。過去5年間に130名の人は不道徳のために排斥されました。しかし，忠実な人々は業を行ない続けています。しかも，なすべき事はたくさんあるのです。

リベリアの167万人の人口を成しているのは，名目上のクリスチャン，回教徒および相当数の自然物崇拝者です。過去28年間に“クリスチャン”と称する人々に対しては十分の証言がなされました。しかし，硬い回教徒の区域にはあまり証言がなされていません。また，大部分の自然物崇拝者にもまだ音信は伝えられていません。そのほとんどは奥地全域に散在する村や町に住んでいるからです。

証人の宣べ伝え教える業は，主に，人口の集中している地域で引き続き行なわれています。しかし，特別開拓者が得られるようになったので，人口の多い他の土地にも次第に良いたよりが伝えられるよう希望しています。一般に「自由の国」と言われるこのリベリアの大勢の住民が，真の自由と永遠の命をもたらす真理を受け入れるようにとの祈りが，引き続きエホバ神へささげられています。

パナマ

「魚の多い国」へ，さあ，おいでください。そのような名前で呼ばれて来たのは，中央アメリカと南アメリカを結ぶ長くて細い地峡パナマです。この国は長さが約772㌔で，ほぼ東西に伸びており，ゆるやかな“S”字型をしています。南東はコロンビア，北西はコスタリカと接しています。パナマ地峡の幅は最も広い箇所で193㌔，最も狭い箇所では60㌔ほどです。最も狭いのはパナマシティとコロン間で，それゆえに当然ながらそこは両大洋を結ぶ運河を掘る地点に選ばれました。その世界的に有名な水路，パナマ運河は大西洋と太平洋間の重要なつなぎ目です。

パナマは西暦1500年ごろロドリゴ･デ･バスティダスによって発見されたと言われています。1502年にコロンブスはその地峡を探査し，1513年にはバルボアが横断して，同年9月26日に太平洋を発見しました。

パナマ全土の面積は7万4,108平方㌔で，人口は170万人と推定されています。住民はインディアンを含め種々様々な人種からなっていて，スペイン人とインディアンの混血が主体をなしています。運河地帯では英語が用いられていますし，インディアンの方言も幾つか話されていますが，公用語はスペイン語です。

この熱帯の国にはふたつの主要な山脈が横切り，幾つもの川が網の目のように流れています。各地の年間雨量は2,290㍉から3,300㍉です。パナマは，ピューマ，ペッカリー，ナマケモノ，アリクイ，ワニなど，多種多様の野生動物が生息しているばかりか，熱帯地帯特有の2,000種を越える植物が生えていることでも有名です。ヘビも非常にたくさんいます。数分のうちに人を殺す猛毒を持つヘビが何種類かいます。

16世紀中，スペインはパナマを征服して植民地にしました。ローマ･カトリックは国教になりました。1718年，パナマはニュー･グラナダの総督の管轄を受けるようになりました。そして1821年にスペインからの独立を宣言してコロンビア連邦に入りました。1846年のビドラック条約によって，アメリカはパナマ地峡を横断する権利を獲得し，海岸から海岸まで鉄道を敷きました。それによってアメリカの東岸からカリフォルニアおよびそこのすばらしい金鉱地帯へ行くことができるようになりました。

1903年，コロンビアがアメリカに運河を掘る許可を与えるのを拒否したため，パナマは独立を宣言しました。そして，運河を掘る権利および，その維持と保護のために水路の両側の幅8㌔の土地を永久に（これはその時以来論争点となってきた）使用する権利をアメリカに与えました。パナマ運河は1914年に完成し，1920年正式に「世界経済の管」となりました。約3億6,600万㌦（約1,098億円）の経費で実現したものは，「ふたつに分けられた国 ― しかし，つなげられた世界」でした。少なくとも経済的な意味でそう言えました。

経済的に見ると，パナマは今日比較的に繁栄しています。主な輸出品はバナナで，輸出用の家畜の飼育が重要性を増しつつあります。果物，野菜，コーヒーも輸出されています。パナマ共和国は運河の運営から直接または間接に，年間ばく大な収入を得ています。観光事業も重要性を増しています。

パナマは宗教的に自由な国で，人口の大半はカトリック教徒で占められています。しかし，プロテスタント教会の大部分の宗派や東洋の宗教もあります。