ある，とイエスは言われました。どうしてですか。どんな意味においてですか。幾つかの意味でそう言えます。身体上の苦しみそれ自体は幸福をもたらすものではありません。エホバ神とその王国を支持する立場ゆえに配偶者からの激しい迫害をこうむった多数の妻たちは，この点では夫もそうですが，忠実に忍耐した結果，配偶者が迫害するのをやめて信者となるのを見る幸福にあずかってきました。

迫害を免れるために妥協する人は確かに幸福とは言えません。そのような人は良心の呵責と悔恨の情にさいなまれます。しかし，妥協もしくは屈服するよりもむしろ迫害を甘受する人はほんとうに幸福です。次の助言のとおり，清い良心を持てるのです。「善き良心を保て。これ汝等のキリストに在りて行ふ善き行状を罵る者の，その謗ることに就きて自ら愧ぢん為なり」― ペテロ前 3:16。

そのような人は，被造物からの専心の献身を受けるに値する正当かつ愛ある至上者としてのエホバ神の立証の一端にあずかっていることを知るゆえに，ほんとうに幸福です。同時に，すべての人間を神から引き離せると豪語した悪魔が偽り者であることを実証する満足を味わいます。そうです，「わが子よ知恵を得てわが心を悦ばせよ然ば我をそしる者に我こたふることを得ん」と神ご自身が言われるとおり，神の心を喜ばせる，この上ない特権にあずかれます。―箴言 27:11。

それはなぜですか。ヨブ記から明らかなとおり，悪魔から何をされようとも神に対して忠実を保てる人間を神は地上に持てるものではないとしてサタンが嘲笑したからです。ヨブは悪魔がまちがっており，偽り者であることを実証し，その結果，幸福な者とされました。「我らは忍ぶ者を幸福なりと思ふ。なんぢヨブの忍耐を聞けり，〔エホバ〕の彼に成し給ひし果を見たり，則ち〔エホバ〕は慈悲深く，かつ憐憫あるものなり」とあるとおりです。（ヤコブ 5:11〔新〕）同様に，忠実に耐え忍んで，悪魔が偽り者であることを実証するクリスチャンはすべて幸福です。

同時に，義のために迫害を耐え忍ぶ人たちは幸福です。「天の王国は彼らに属するからです」。（マタイ 5:10，新）このことは，イエスがおもに話しかけたその油そそがれた追随者たちに文字どおりにあてはまります。義のために迫害を耐え忍ぶそれらの人は天的な報いを受けます。つまり，「神とキリストとの祭司となり」，天で「キリストと共に千年のあひだ王」となる幸福にあずかるのです。―黙示 20:6。

義のために迫害を忠実に耐え忍ぶ他の人びともすべてやはり天の王国にあずかるといえます。イエスはそれらの人たちに，「わが父に祝せられたる者よ，来りて世の創より汝等のために備えられたる〔王国〕を嗣げ」と言われたからです。それらの人びとはその王国の地的な領域を受け継ぎ，その天の支配者たちに代わって地的な領域を預かることになります。―マタイ 25:34; 5:5。

神のみことばは真理です。義のために迫害をこうむる人はすべて幸福です。しかも二重の意味で幸福です。つまり，現在，幸福を享受し，また将来，さらに大きな幸福を享受します。神に対して不忠実な者となるよりも，今，義のために迫害を耐え忍ぶ人たちは，ほんとうに幸福です。

それは真実でしょうか

◆ 英国，ランカシアに住むある人は次のようなできごとについて述べた。「わたしはエホバの証人には何かがあると思っていましたが，妻は同意しませんでした。ある日，土地のカトリックの司祭が尋ねてきました。妻は司祭がわたしの考えを正してくれるものと期待していました。わたしは司祭に，イエスは12月25日に生まれたのではないのに，なぜクリスマスをその日に祝うのかと質問しました。司祭は，イエスが誕生したのは別の日であることをすぐに認めました。そこで，カトリックの公教要理は，「我らの救い主はいつお生まれになりましたか」という質問に，「我らの救い主はクリスマスの日にお生まれになりました」と答え，「クリスマスは12月25日である」との脚注を付していることを指摘して，それが真実かどうかを司祭に尋ねました。司祭はひとことも答えませんでした」。