わたしたちのものとなるのでしょうか。キリストによる神の王国はいつそれを可能にするのでしょうか。そして，その時が来る以前にわたしたちの死ぬことがもしあるとすれば，わたしたちが再び命を得るどんな見込みがあるでしょうか。

第18章

今日生きる多くの人が死を経験しないでよいのはなぜか

神の王国が地上のすべての物事を管理しはじめる時は近づいています。あなたは，その王国が人類にもたらす壮大な祝福を目撃する人々の中に入ることができます。これは根拠のない主張ではありません。あなたご自身がご覧になったものを含め，これを裏付ける証拠はたくさんあります。

幾世紀も前，エホバ神は，人類世界の王としてご自分が指名する者に支配権の授けられる時がいつであるかをはっきり啓示されました。エホバはその啓示のために象徴を用い，また情報の一部を夢の形で示されました。

この重要な情報を人間に伝えるために神がそのような伝達手段を用いたことを疑問にする必要はありません。情報伝達のために今日の人々がどのようなことを行なっているか考えてください。秘密の音信が空間を通り，暗号のかたちで送られます。その後，暗号化された音信は人手か機械によって解読されます。このような方法で情報を伝達することには意図があります。その情報の意味を，資格のない人からは秘めておくのです。

同じように，神が象徴的表現を用いたのも目的のないことではありません。そうした象徴を理解するためには勤勉な研究が求められます。しかし，神と真理に対する真実の愛がないために，時間をかけてそれを理解しようとしない人が多くいます。こうして，「王国についての神聖な奥義」は，そのような人々からは隠されたままに残ります。―マタイ 13:11-15。

古代の預言的な夢

そうした「神聖な奥義」の一つが聖書のダニエル書の中に含まれています。その書は，神の任命を受けた王が王としての実際の権威をいつ与えられるかを知るのに重要な手がかりを提供しています。その書の第4章には，バビロンのネブカデネザル王に神が与えた夢の内容が記されています。この夢およびその成就にはどのような目的また意味がありましたか。記録はこう述べています。

「至高者が人類の王国にあって支配者であり，ご自分の望む者にそれを与え，人類のうち最も低い立場の者をさえその上に立てられるということを，生きている人々が知るため」― ダニエル 4:17。

その夢の内容はおおむね次のとおりです。一本の巨大な木が，「聖なる者」つまりみ使いの命令のもとに切り倒されました。次いで，芽が出ないようにするため，その切り株にはたがが掛けられました。切り株はこうしてたがを掛けられた状態で「野の草」の中に置かれ，「七つの時」を経過することになりました。―ダニエル 4:13-16。

この夢にはどのような意味がありましたか。ネブカデネザルに対する，預言者ダニエルの霊感の説明は次のとおりです。

「あなたがご覧になった木，……王よ，それはあなたです。あなたは大きくなって強くなり，あなたの威光は大きくなって天に達し，あなたの支配権は地の果てにまで及んだからです。

「そして，王は，ひとりの見守る者，そうです，聖なる者が天から下って来て，その者がまた，『その木を切り倒し，それを破滅さ