別れを告げる

もう帰らねばならないと言われるのでしたら，無理にお引き止めするわけにはゆきません。では，シェルパ式の別れのあいさつをこの土地の人々にさせてください。彼らは，古風な白いスカーフであなたの頭を飾りたいと願っているのです。それは，深い敬意の表われです。わたしはカトマンズまでご一緒いたします。料理人のソナムと二人の荷かつぎの友人たちも同行します。ソナムと二人の荷かつぎの者，そしてわたしは，間もなくこの村に戻りますが，あなたにもまた来ていただきたいと思います。是非ともそうしてください。このヒマラヤのジュンベシの谷にある，笑顔の絶えないシェルパ族の村にまたおいでください。

信仰の合同は教会を救えるか

一致は非常に望ましいものと考えられています。特に家庭内に一致と調和が見られるのは，有益なことです。聖書も，共通の霊的な背景を持つ人々の示す調和に言及してこう述べています。「見よ，兄弟が和合して共におるのはいかに麗しく楽しいことであろう」― 詩 133:1，口。

それでは，宗教の合同を図るのはよいことではありませんか。そのように考える人は少なくありません。例えば，1974年1月20日のこと，法王パウロ六世は，“キリスト教”諸集団すべてがローマ･カトリック教会の下に一致するよう祈り求めることを要請しました。この和解の精神は，カトリック教会の定めた，最近の“聖年”の主題にもなりました。また，世界教会協議会の1975年度の総会も，国籍や信仰を異にする人々の間にかけ橋を渡すことを主な議題として取り上げる予定でした。事実，1975年2月には，ニューヨーク市の聖パトリック大聖堂とユダヤ教のエマヌエル寺院の当局者は，両派の信者の間の関係を緊張させてきた諸問題を処理するために一年にわたる討議を行なう計画を発表しました。その後，初めてのこととして，ユダヤ教のラビが，カトリック教会の同大聖堂の説教壇から話をしました。

今日，信者の減少や財政難といった問題に悩まされる宗教組織が少なくないのは周知のことです。もちろん，土地によってはこうした問題の見られない所もあるかもしれませんが，大抵の所で問題は深刻化しています。そのため，信仰の合同が各派に一層の益をもたらすと考える多くの僧職者は，宗派の合同を促進しています。しかし，種々の宗派を合同するのは，聖書から見てふさわしいことですか。また，信仰の合同が成し遂げられるなら，それは諸教会を救いますか。

教理上の相違は問題とならないか

教理面での妥協が成立すれば，宗派の合同を促進するのに役立つに違いありません。こうした動きについて，人々はどう感じているでしょうか。1974年10月28日付のミルウォーキー･ジャーナル紙は，アメリカのある大都会を中心に行なわれた調査の結果を要約して，「すたれつつある『唯一まことの信仰』の概念」との見出しを掲げました。調査の対象となった1,323人のほぼ八割が，信仰合同の動きに賛意を表わしました。あるカトリック教徒は，「大切なのは何かを信じていることであり，何を信じているかはさほど重要でない」と