キリスト教世界の他の注釈者は，ペテロは死んで，その「体から抜け出した霊」が門口に立っていると弟子たちは考えていたのかもしれないと示唆してきました。しかし，それは正しい説明とはなり得ません。人間は，肉体の死後にも生き続ける魂など持っておらず，人間自身が魂であるということを，それらの弟子たちは知っていたからです。―コリント第一 15:45。

では，霊者なる使者，つまりみ使いはどうでしょうか。神は，ご自分の崇拝者たちと交渉を持ったり，彼らを導いたりするのに，しばしばみ使いを用いました。例えばヤコブは，「すべての災いから常にわたしを立ち直らせたみ使い」について語っています。（創世 48:16，新）ユダヤ人はこのことを知っていました。また，直接聖書に基づくものではありませんが，イスラエル人各々を見守るようみ使いが一人ずつ一種の守護天使として割当てられていたという考えが広く信じられていたようです。

マリアの家にいたそれらユダヤ人のクリスチャンが，どの程度そうした考えを知っていたか，あるいは受け入れていたかは確かではありません。しかし，ご自分の追随者に関する，イエスの次の言葉を知っていたことは確かです。「あなたがたはこれら小さな者のひとりをも見下げることがないようにしなさい。あなたがたに言いますが，天にいる彼らのみ使いたちは，天におられるわたしの父のみ顔を見守っているのです」。（マタイ 18:10）ですから，当初の驚きを克服した弟子たちは，ペテロを表わし，その上ペテロと似たような声で話した使者であるみ使いをエホバが遣わした，と誤まって結論を下したのかもしれません。

● アダムの皮膚の色は，その名が示唆していると言われているように，赤みがかっていましたか。

今日地上にいる人々の中で，アダムの皮膚が何色であったかを断言できる人は一人もいません。しかしわたしたちは，アダムが現在見られる様々な皮膚の色をした人類すべての先祖であることを知っています。とはいえ，アダムの皮膚の色が赤みがかっていたかもしれないという考えが起こるのは一体なぜでしょうか。

“アダム”というのは，ヘブライ語アーダームの訳語です。この語は，名前であることに加え，一個人あるいは地上の人類一般を指して，「人」とか「地に住む人間」を意味し，そのように訳出されます。（創世 1:26; 6:7; 7:21; 9:6。サムエル前 15:29，新）アーダームという語は，「地」または「地面」を意味する別のヘブライ語アーダーマーと関連があります。これら二つの語は，どちらも「赤い」という意味のヘブライ語アードームから派生したというのが，ヘブライ語学者たちの一般的な見方です。「旧約聖書の神学辞典」（1974年版）は，「地面」という語が「赤い」から派生したと思われる理由として，土地が鉄分を含んでいたために赤みがかって見えたのかもしれない，という点を挙げています。同様に，アーダーム（アダム，人）という語がアードーム（赤い）から派生したとする権威者の中には，アダムの皮膚の色は赤みがかっていたのかもしれないと推測する人もいます。

しかし，創世記 2章7節（新）に示されているつながりに注意してみてください。「神は，地面[アーダーマー]の塵から人[アーダーム]を形造り，その鼻孔に命の息を吹き入れられた。そして，人[アーダーム]は生きた魂となった」。聖書はここで，土の色合いを論じ，最初の人間の皮膚の色を示そうとしていますか。そうではありません。かぎとなるのは，「人」と「地面」のつながりです。神のみ言葉は，人が地面から形造られたという事実，つまり人が地面に住む者，または地上に住む者であることに注意を向けていたのです。アダムの体全体，つまりその皮膚，頭髪，目，歯などは，同じ源から形造られました。その組成や色彩にかかわりなく，アダムの体のどの部分も同じ地面から形造られました。土が赤みがかっていたかもしれないという理由で，体のあらゆる部分が赤みがかっていたとは言えません。アダムが罪を犯した後，神はアダムに，エデンの園の外で彼の身に何が起きるかを告げて，こう言われました。「あなたは……ついに地面に戻るであろう。あなたはそれから取られたからである。あなたは塵だから塵に戻るのである」― 創世 3:19，新。

ですから，アダムの皮膚の色は，赤みがかっていたとも，そうではなかったとも言えます。創世記 2章7節で強調されているアーダーム（アダム，人）とアーダーマー（地面）の基本的な関係は，アダムが地に住む者，地から形造られたということなのですから，アダムの皮膚の色は今日全地の人々の間に見られる様々な皮膚の色のいずれかであったことでしょう。

見過ごしてはならない重要な点は，全人類が最初の人間アダムの子孫である，ということです。皮膚の色が赤，オリーブ，茶，黒，白，あるいは黄のいずれであれ，すべての人は，血統上，等しくアダムとつながりを有しています。わたしたちすべてはその子孫なのです。聖書はこう述べています。「[神は，]ひとりの人[アダム]からすべての国の人を作って地の全面に住まわせ（ました）」。（使徒 17:26）神がアダムに与えた遺伝的素質は，その子孫の間に多様な変化が生じ得るようなものでした。すなわち，頭髪の色や感触，皮膚の色，体型，願の特徴などの変化です。地理的に他と隔絶されたことなどの結果，血のつながりの強い人々の間である一定の特徴が目立つようになり，それが今日では人類の中の人種と呼ばれるようになったと思われます。（詳しくは，「目ざめよ！」誌1973年5月8日号，5-8ページをご覧ください。）それでも，わたしたちすべては，アダムの子孫です。

現時点において，アダムの皮膚の色，あるいは顔や体の特徴などを断定することはできません。したがって，ものみの塔協会の出版物に載せられているエデンの園にいたアダムとエバのさし絵は，パラダイスでの最初の二人の人間という考えを伝えようとして描かれたものにすぎません。同様に，「最後のアダム」であるイエスをユダヤ人のように描くことはできても，今日の人間でイエスの外見を正確に知っている人は一人もいません。（コリント第一 15:45）しかし，現段階では断定できないアダムの身体的な特徴に関する疑問よりもっと大切なのは，アダムがなぜ，そしてどのようにして神の是認を失い，それがわたしたちにどんな意味を持っているか，ということです。―ローマ 5:12。

聖書のこの重要な教えに関心を示すなら，創造者の意志を行なおうと努める，あらゆる人種から成るエホバのクリスチャン証人と現在一致することができます。創造者の是認を得るための決定要素となるのは，その人の国籍でも皮膚の色でもありません。使徒ペテロはこう述べています。「わたしは，神が不公平なかたではなく，どの国民でも，神を恐れ，義を行なう人は神に受け入れられるのだということがはっきりわかります」― 使徒 10:34，35。

今日，神のご要求を満たす人々は，神が間もなく建てられる地上のパラダイスに住むことを期待できます。そこでは，アダムの息子で復活してくるアベルと話し合い，人類の出発に関して多くのことを直接聞いて学べるでしょう。そして，平和と一致のうちに住み，永遠に神に仕えることのできる様々な人間で地を満たすという神の目的の成就にあずかることもできます。

「神聖な奉仕」大会へおいでください！

1976年の夏を皮切りに，全世界で開かれる「神聖な奉仕」地域大会に皆さんをご招待いたします。この大会は，まさに必要とされている霊的な食物を供給するものとなるでしょう。毎日，クリスチャンの神聖な奉仕の一つの分野が取り上げられます。最初の日の主題は，「家族として行なう神聖な奉仕」であり，とりわけ家庭の諸問題を取り上げ，クリスチャンの夫と妻に求められている事柄を明確にしています。特に若い人々すべては，「若い人々は人生から何を得たいと考えていますか」と題する話から益を得られるでしょう。

「あなたが会衆で行なう神聖な奉仕」，これは二日目の主題であり，エホバの組織の必要性が強調されます。また，どのようにしたら長老たちが互いに協力することができるか，どのようにしたらすべての人が巡回監督の訪問からより大きな益を受けられるかが示されます。原則としてバプテスマは二日目に執り行なわれます。

三日目の主題は，「野外で行なわれる神聖な奉仕」であり，わたしたちの野外での提供をより聖書的なものにするための励ましが与えられます。どうしたら与えられた機会を十分に生かすことができるかについても論じられます。

四日目，つまり大会の最終日の主題は，「神聖な奉仕の点で忍耐する」であり，時とは関係なく，正しい精神態度を保つ必要性が強調されます。「エホバに仕えるとき，あなたの問題を解決できますか」と題する公開講演は，一般の人々，特に新しく関心を示した人々にとって非常に有益なものとなるはずです。この大会の最後の二つの話は，聞いたすべての良い事柄に対する認識を深めさせ，学んだ事柄に基づいて行動するよう促すものとなるはずです。

この大会の新たな特色は，二日目以降，前日の主な点の復習をもってその日のプログラムが始められます。また，劇が毎日上演されます。そのうちの二つは聖書中の出来事に基づくもので，あとの二つは現代劇です。

あなたはご自分の霊的な必要を自覚しておられますか。（マタイ 5:3）では，「神聖な奉仕」地域大会の一つに出席するため，できる限りの努力を払ってください。

大会の開催地

大会の開催地は下記の通りです。大会に出席するため宿舎の必要な方は，土地のエホバの証人の会衆，あるいはものみの塔聖書冊子協会の支部事務所から宿舎請求書および宿舎部門の住所を入手できます。

7月20-23日: 広島県福山市，福山市体育館，草戸町2276。

7月22-25日: 北海道岩見沢市，岩見沢スポーツセンター。福岡県北九州市，北九州市立総合体育館，八幡区八王子町。

7月29日–8月1日: 大阪府吹田市，万博会場跡お祭り広場。東京都府中市，東京競馬場。

8月5-8日: 愛知県名古屋市，名古屋市国際展示場，港区金城ふ頭二丁目2番地。

8月6-9日: 宮城県仙台市，宮城県スポーツセンター。