どう酒だけです。―コリント前 5:7，8。

昨年は249万3,519人の人々が全地のエホバの民の2万5,000余の会衆に集まってイエスの晩さんを祝いました。しかしそれらの表象物にあずかったのは，それら出席者中わずかに1万619人だけでした。表象物にあずからなかった人の大多数は，使徒ヨハネが預言的な幻の中で見た「大ぜいの群衆」の成員か，その成員になる見込みのある人々でした。彼らの希望は，天の栄光のうちにキリストとともに治めることではなく，もはや死も悲しみも泣くこともまた痛みもない，「義の住む」楽園の地上で永遠に生きることです。（黙示 7:9，新。ペテロ後 3:13。黙示 21:4）彼らは表象物にあずかりませんでしたが，その祝いに出席して話を聞き，行なわれた事柄を見守って豊かに祝福されました。今年も同様に祝福されることでしょう。

1969年4月1日の晩，イエスのご命令に従って主の晩さんが祝われる，全世界のエホバの民の集まりにぜひ出席してください。あなたが出席なさるべきところはその集まり以外にありません。この祝いに出席して，そこでなされる事柄を見聞きすれば，イエス･キリストがあなたのために行なわれたことをいっそう深く認識し，神の自由の民のひとりとなるように助けられるでしょう。

邪悪な霊者が存在しますか

霊界から地上に来たイエス･キリストは，邪悪な霊者の存在を認めておられました。読者は，イエスが時おり悪魔について語り，悪魔を「偽りの父」，また「殺人者」と呼んだのを覚えておられるでしょう。（ヨハネ 8:44，新）偽りごとや殺人行為がしだいに増加している今日，この問題を調べることは，わたしたち自身の守りとなるでしょう。

もとより，邪悪な霊の被造物の存在を認めない人はおおぜいいます。そして，聖書を用いていると唱える人の中にさえ，悪魔サタンは目に見えない霊者ではなく，単なる悪の性質のことであると言う者がいます。しかし，こうした考えは事実によって裏づけられていますか。

悪魔は実在する霊者ですか

悪魔の誘惑を受けた時のイエス･キリストの経験についてはどうですか。聖書によれば，悪魔は世界のすべての国をイエスに見せたのち，「ひれ伏してわたしを拝むなら，これらすべてをあなたにあげましょう」と言いました。イエスは悪魔にこう答えました。「サタンよ，離れ去れ！『あなたが崇拝しなければならないのはあなたの神エホバである……』と書いてある」。この時，悪魔はイエスを離れました。―マタイ 4:1-11，新。

この経験をした時，イエス･キリストはだれの誘惑を受けていましたか。実在する人格的なものによってですか。あるいは，単なる悪という性質によってですか。もしイエスが単なる悪の性質によって誘惑されていたとするなら，その性質はだれの中に宿っていたのですか。それはイエス･キリスト自身の中にあったのですか。もしそうであるとすれば，イエス･キリストには罪がなかったということを否定しなければなりません。しかし神の真理のみことばである聖書は，イエスが「偽りも汚れもなく，罪人から分けられ」ていたことを明らかにしています。（ヘブル 7:26，新）聖書はまた，「彼は罪を犯さず，その口に欺きはなかった」とも述べています。（ペテロ前 2:22，新）それゆえ，イエスが自らに内在する「悪」と問答をしていたということはあり得ません。イエスは生きた霊的な被造物と語っておられたのです。

神を恐れた人ヨブに関する聖書の記述の中に，エホバがサタンに語りかけた時のことが次のように出ています。「エホバ，サタンに言たまひけるはなんぢいづこよりきたりしやサタン，エホバにこたえて言けるは 地を行きめぐり，ここかしこへあるきてきたれり」。（ヨブ 1:6，7）さて，ここに出てくるサタンは実在する人格的なものではなく，単なる悪という性質でしたか。であるとすれば，神はだれに対して語っておられたのですか。ご自身に対してですか。とすれば，悪という性質が全能の神ご自身の中にあったことになり，悪がエホバから始まったことになります。そのような考えは聖書の他の部分すべてと矛盾し，合理的な考え方ではありません。―詩 145:17。黙示 4:8。

こうして，聖書と理性的な判断とからして明らかなとおり，サタンは目に見えない霊界にいる生きた実在者です。サタンは昔も今も実際に存在する生きた被造物です。それゆえ使徒ペテロはサタンの接近に対して警戒するようにとクリスチャンに忠告しました。「慎みて目を覚しおれ，なんぢらの仇なる悪魔，ほゆる獅子のごとくへめぐりてのむべきものを尋ぬ。なんぢら信仰を堅うして彼をふせげ」― ペテロ前 5:8，9。

完全な被造物がなぜ悪魔となったか

しかし，悪魔はどうして存在するようになったのですか。神の「みわざは完全」ですから，神が邪悪な者を創造されないことは明らかです。（申命 32:4）また，理知をもつ被造物でありながら，神と交わることのできないものを神が創造されるはずもありません。そのようなことは，道理また神の愛に反します。―詩 5:4-6。

それで，のちに悪魔となった目に見えない霊者は，ある時期には完全であり，神の創造物として欠陥のないものであったに違いありません。この点で彼は，地球が人間のすみかとして整えられるずっと以前に神によって創造された他の幾百万の「神の子たち」のようであったことでしょう。（ヨブ 38:4，7，新）では，この者はどのようにして悪くなったのですか。

この霊の被造物が神に対する反逆の道を歩みはじめたのは，最初の人間男女の創造ののちです。この者は自分が崇拝されたいという欲望を育て，その欲望に従ってアダムとエバをそそのかし，神に反逆させました。どのようにしてこれを行なったのですか。聖書は，1匹のヘビがエバに話しかけ，偽りを語ったと述べています。その結果，エバは神にそむきました。そしてエバは自分の夫をさそい，神への反逆に加わらせました。（創世 3:1-6。テモテ前 2:13，14）しかしエバの心に反逆の思いをいだかせたのは実際にはだれですか。発声器官をもたない単なるヘビがそうさせましたか。

そうではありません。ヘビの背後に何者かがいて，ヘビが語っているかのごとくに見せかけたのです。自分の口はほとんど動かさないで，近くの動物や人形が話しているかのように見せることのできる人がいます。超人間の見えない霊者であればはるかに容易にこれを行なうでしょう。たとえば神はバラムのロバにものを言わせました。聖書はそのことをこう述べています。「エホバろばの口をひらきたまひたればろばバラムにむかひて言う我なんぢに何をなせばぞなんぢかく三たび我を打つや」― 民数 22:28。

同じように，サタンはエデンにおいてヘビを用い，エバに語らせたのです。それで使徒パウロは「蛇の悪だくみによりてエバ（は）惑され（た）」と説明しています。（コリント後 11:3）それで聖書は，悪魔であるサタンを「元のへび」と呼んでいます。宙宇内に反逆と悪を持ち込んだのはこの者にほかなりません。―黙示 12:9。