との決定を下しました。それで，私たちに対するものをも含めて，誹毀罪の訴えは却下されました。

1951年，ハワードと私はニュー･ブルンスウィックにもどり，私は過去20年の大部分をそこで奉仕しました。忠実だった私の伴侶ハワードは，38年ともに全時間奉仕をしたあと，1967年に死亡しました。彼は常にあわてず騒がず，いつも陽気で，問題に直面してはまちがいなく勇気を示しました。

淋しさに耐えるのはつらいことでしたが，クリスチャンの兄弟たちは親切でよく助けてくださり，私はエホバへの奉仕を忙しくつづけました。それはひとつの祝福でした。エホバは私の心を慰めてくださいました。

今は髪の毛も白くなり，71歳では歩きかたものろくなりました。しかし，なんという幸福な，報いの多い生涯だったのでしょう。エホバはあわれみ深くも，私が愛した仕事を今もつづけることを許して，私の生涯の最後を飾ってくださいました。私は子どものときに選んだ賢明な道を，いっときといえども後悔したことはありません。私はエホバを堅く信頼し，ダビデのことばに和して，「わが世にあらん限りはかならず恩恵と憐憫とわれにそひきたらん」と，感謝の意を表わすことができます。―詩 23:6。

性道徳を守ることには意義がありますか

若い人々が知りたいと願っている有益な事実

結婚外の性関係には意義があると考える人が今日少なくありません。その中でも若い人々が目立つようになっています。

道徳規準を固く守り，そうした考えをまったく受け付けない人々は，いくらかあわれみを持って見られたり，あるいは，旧式な人間，いくじなし，うぶ，世間しらずなどと軽蔑されることさえ少なくありません。しかしほんとにそう言えるでしょうか。事実は何を示していますか。

“新しい道徳”はほんとうに新しいか

実際，性の放縦はなにもこと新しい，あるいは“現代的”なものではありません。それは非常に長い間行なわれて来たものです。イエスが誕生する2,000年前，ソドムとゴモラの人々は放縦な性行為をならわしにしていました。古代ローマ帝国の歴史を読むと，同帝国が今日行なわれているあらゆる種類の性の放縦で有名であったことがわかります。事実，ローマ帝国崩壊のおもな原因は道徳の退廃でした。

では，今日のいわゆる“新しい道徳”に実際何らかの新しいところがあると考える理由がありますか。それは古いものとなんら変わるところはありません。変わっているのは，現在は，非常に広範に及び，クリスチャンを装う国々でたいへん顕著になっているという点だけです。

この問題に関してあなたは，現在の“性の解放”の波は，結婚外の関係で妊娠する恐れを除くと思われる避妊用具の発達の結果生じたと述べている記事を読んだことがあるかもしれません。あるいは，性病を退治する医学が進歩したことが性の“解放”を促進したという記事を読んだことがあるかもしれません。そうした説明に同調しないなら，うぶな人間ということになりますか。この点については，どんな事実がありますか。

現在はかつてないほど不本意な妊娠が多いというのが実情です。私生子の数は着実にふえており，しかも，それは，避妊用具が広く使用されているいわゆる“先進”国における状態なのです。たとえばアメリカでは，新生児12人につき一人，スウェーデンでは7人に一人ぐらいの割合で私生子が生まれます。

これに加えて驚くべき数の妊娠中絶が行なわれており，アメリカだけでも毎年およそ百万件にのぼります。ですから，避妊用具が妊娠からの“保証”された解放をもたらさないことは容易にわかります。それをもたらすと考えるのはそれこそうぶです。

さらに，多くの国の医学者たちは，性病が疫病なみに広がり，十代の若者に相当数の犠牲者がいることを憂慮しています。アメリカでは今や梅毒は，死因となる伝染病の中で結核に次ぐ位置にあります。医学者によれば，現代の薬品には梅毒とりん病のまんえんをくい止める力のないことが証明されつつあります。そして病気に冒された人はたいていの場合，気がついた時には手遅れになっていて，回復不能の重傷を避けることができません。不道徳の結果，盲目になったり妊娠不能になるなど，永久的な損傷をこうむる危険をなぜ冒すのですか。

道徳的であることは弱さのしるしか

結婚する前に性関係をもつのを拒むのは弱さのしるしですか。では，激情に屈するのと，それを制するのとどちらにより強い力がいると思いますか。

実際に，性の衝動に屈することはどんな弱い人でもできます。一方，結婚して配偶者を得るまでそうした衝動を制するには真の“男性”（あるいは真の“女性”）であることが必要です。まして世界的な傾向が逆の方向に向かっている現在，それにはいっそう強い力がいります。それは流れに対抗し，流れと闘うことを意味します。

聖書の箴言にはこの点を示す話が出ています。「拙き者」の中のひとりの若者は，心に良い動機を持たずに，売春婦が近づいて来る場所へぶらぶら歩いて行きます。若者は売春婦の巧妙な説得に負け，『ただちにこれに従いました。あたかも牛の宰地にゆくが如く愚なる者の桎梏をかけらるゝ為にゆが如く』に。（箴言 7:6-23）その若者には拒絶するだけの道徳的な強さがなかったのです。

それとは対照的に，雅歌には，自分が結婚しようと思う羊飼いの若者に対して貞節を守り，富裕な王からのあらゆる誘いを拒んだシュラミの美しく若いおとめのことが描かれています。そのむすめは，待っている男のためにおとめでいるという自分の決意が，簡単に開く“扉”のようではなく，“壁”のように堅固であることをその兄たちに証明しました。―雅歌 8:8-10。

性道徳を守ることにはなぜ意義があるか

性道徳を守ることに意義があるおもな理由は，人間の幸福について最もよく知っておられる方，実際に，性関係を可能にされた方エホバ神がそれを説いておられるからです。エホバはわたしたちの命の与え主ですから，何をすべきかをわたしたちに命じ，命を伝達する力のある生殖器官の使用に関する行為の規則を設ける権利を持っておられます。

神は使徒パウロを通してわたしたちにこう命じておられます。「凡ての人，婚姻のことを貴べ，また寝床を汚すな。神は淫行のもの，姦淫の者を審き給ふべければなり」。（ヘブル 13:4）淫行には，相手を問わぬでたらめな性関係ばかりでなく，婚約中の男女の間の性関係のように，婚前の性行為も含まれます。

聖書は淫行その他のみだらな行為を非常に明確に禁じています。そのようなことをならわしにする人は神の王国にはいれない，と聖書は述べています。（ガラテヤ 5:19-21。エペソ 5:5）神の律法がこのように明確であるのは確かにわたしたちの益のためなのです。性の衝動は非常に強いことがあるので，ほとんどの人が誘惑の圧力に負けそうになるときを経験します。もしこの問題に関する神の律法があいまいであったり，弱かったりしたら，そのような場合に神の律法はあまり役にたたないでしょう。しかし，神の律法は非常に明確かつ強力ですから，わたしたちが分別を保つのを助け，精神的勇気をささえ，さらに重要なこととして悪の道を憎むことを教えてくれます。あなたは性の不道徳を憎んでいますか。なぜ憎むべきでしょうか。

それが時として魅惑的に思えたなら，次のように自問してください。『親兄弟など家族をこのことに巻き込んでよいだろうか。家に私生子ができてもかまわないか』。それによって，家族に対する私の愛や尊敬の念は増すだろうか。そうでないなら，それは憎むに価することではありませんか。

そうした不道徳な行為の結果生まれる子どもについてはどうでしょうか。かりに，あなたがそのような子どもを持っているとしたら，だれがその子の世話をしますか。あなたのお母さんやお父さんですか。あなた自身が世話をしますか。あなたはどのようにして世話をしますか。また子どもが成長して，自分が母の胎内に宿ったいきさつを知った時，子どもはどう感じるでしょう。あるいは，あなたが責任を回避して子どもを養子に出したなら，他の人々はあなたのことをどう考えるでしょう。あなたは自分のことをどう思うでしょうか。あなたは子どもの生まれたことを隠そうとして子どもを養子に出し，子どもを人の目からかくして，恥ずかしめと責任から逃げようとするかもしれません。しかし，あなたは自分自身から逃げることができますか。

実際，性の不道徳からどんな良い結果が生まれていますか。人を不具にする性病，妊娠中絶，しっとに燃えた争いやさらには殺人など，数多くの望ましくない事柄がそれに関連しているのはなぜでしょうか。デンマークとかスウェーデンのように，性の“自由”を大幅に認めている国々が，世界で最も離婚率の高い国のうちにはいるのはなぜですか。離婚は成功を意味しますか，それとも失敗を意味しますか。それは真の幸福のしるしですか，それとも不幸と不満のしるしですか。

性道徳を守る人のほうが結婚に成功する見込みがはるかに大きいことからも，それを守ることには意義があります。なぜなら，そのような人は，結婚を尊いものと考え，神の取り決めを尊重し，未来の配偶者を敬い，また清い配偶者を得るという互いの権利を尊重して，結婚を重じるからです。―コリント後書 11章2節，エペソ書 5章26，27節とくらべてください。

事実，求愛期間や婚約期間中にみだらな行為や勝手なまねをすることを避けるように注意すればするほど，結婚に成功する可能性は大きくなります。あなたも，またあなたの配偶者も，性だけが動機で結婚したのではないかと考えて相手の愛の真実さを絶えず疑うことはないでしょう。なぜなら，結婚とは，つまるところ，単に二つのからだの結合ではなく，二人の人間の結合だからです。結婚生活から永続する幸福を得るには，人間に対する相互の尊敬と愛がなければなりません。

賢明な選択をして永続的な結果を得る

感情にもとづく愛は永続的な愛ではありません。それは利己的で貪欲な愛です。その種の愛のよい例としてダビデのむすこのひとり，アムノンの場合があります。アムノンは母親のちがう美しい妹タマルに「恋ひ」をしました。そして，策略を用いて，むりやりにタマルを自分と関係させたのです。そのあとはどうなりましたか。記録は次のとおりです。「アムノン甚だ深くタマルを悪むにいたる其かれを悪む所の悪みはかれを恋ひたるところの恋よりも大なり」。彼はタマルを通りへ追い出しました。（サムエル後 13:1-19）ところで，もしあなたが少女であるなら，ある少年があなたに情熱的な愛を示し，あなたと関係を持つことを望んでいるからといって，その少年があなたを誠実に愛しているとむじゃきに考えるべきですか。その少年がアムノンのようになることは十分ありうることです。

エジプトの要人ポテパルの妻も若いヨセフに同じような種類の関心を示しました。ヨセフが彼女のあらゆる誘惑の試みを拒絶した時，彼女は本性を表わし，ヨセフに関して夫にひどいうそをつき，不当にもヨセフを投獄させました。―創世 39:7-20。

確かに，いわゆる性の“自由”は，美しく清くあるべきものを安っぽくていまわしいものに変えます。

では，あなたはどちらを望みますか。あらゆる危険や問題の伴う，きまぐれでつかのまの禁じられた性の快楽ですか。それとも自尊心を持ちつつ，絶えず神とすべての人の前に清い良心を保っているという満足感ですか。

不道徳からのがれていたいなら，のべつ異性のことを話したり，性の衝動を刺激する目的しか持たない読み物や写真を見るなど，不道徳につながる事柄から遠ざかっていなければなりません。そのかわり，考えること，見ること，話すことを積極的な事柄で満たし，恥辱や心痛を残さず，永続的な福祉をもたらす価値ある目標に向かって努力しなければなりません。

とくに，創造者と，創造者の方法およびその目的の正しさと賢明さに関する知識と認識を深めてください。祈りのうちにエホバにたより，エホバがご自分に仕える者に約束しておられる事柄に心を向けてください。あなたがほんとうに望むなら，性道徳を堅く守ることができます。なぜなら，エホバ神とそのみ子が，そうするために必要な力をあなたに与えてくださるからです。

使者が必要

1，2 今日，何が必要とされていますか。なぜですか。

今日の事態はまさに，だれかが神の真の代表者として語る必要のあることを示しています。なぜですか。

² なぜなら，人びとが理解していない事がら ― 人びとの日常の活動，そうです，人の命そのものにさえ重大な影響を及ぼす事がらが起きているからです。諸教会は納得のゆく説明をしていませんが，神は確かに説明しておられます。神のみことば聖書の真理を人びとにもたらし，前途にあること，また安全と生存を図るために行なえることを彼らに知らせうる人がだれかいますか。

3 どうすれば今日起きている事がらをよりよく理解できますか。

³ 今日の事態に非常によく似た状況のもとで生じた，聖書に述べられているある事がらを，さかのぼって考察すれば，今起きている事がらをよりよく理解できるでしょう。神が当時行なわれた事がら，またその理由をよく調べれば，神が今日行なっておられる事がら，およびそれに関連して自分自身がどんな立場にいるかを認識できます。そうすれば，こうした認識が正確なものであることを確信できます。神がご自分の原則を変えることは決してないからです。神のものの見方は昔も今も変わりません。―マラキ 3:6。

4 エゼキエルの時代にはどんな事態が見られましたか。エゼキエルの音信はどんな目的を果たしましたか。

⁴ ここで言及されている昔の事態においては使者が必要でし