敵によつて待伏の攻撃をうけました。警戒を怠らぬ目覚い兄弟たちは，ナチがドイツを支配し，暴徒がアメリカを管理していた時，すなわち殆んどどの場所でも迫害が盛に行われた時よりも，現在の方がずつと危険であることに気づいています。独裁者の国だけでなく，民主主義の国でも，悪魔や悪鬼共はかつて無い程にヱホバの業に反対しています。パウロと同じように，ペテロも次のように戒めています，『身を慎み，目をさましていなさい。あなた方の敵である悪魔が，ほえたけるししのように，食いつくすべきものを求めて歩き回つている。』（ペテロ前 5:8，新口）吠え猛ける獅子は，地面に頭をつけて吠えるため，狙われている餌物は虚をつかれてしまいます。餌物は，吠えている獅子の居場所が分らないからです！ 欺かれてはなりません。目に見えない獣のような敵が，あなたの足下に忍び寄つているのを，はつきり見ることができますか。もし，その敵を見るなら，あなたは全力を出して最後の戦のために走るでしよう。まつたく，身近かに秘密警察を見る時よりも，また戸口に押し寄せた群衆を見る時以上に，あなたは力を出すことでしよう！―黙示 12:12。

現在の活潑な訓練により生命の賞を得る

1 ヱホバとイエス･キリストは，熱心でない者をどのように見なしますか。そして，なぜですか。

熱心でない者は，ヱホバとキリスト･イエスに憎まれます。（詩 119:113。ホセア 7:8）もちろん，彼らは生命の賞を欲しています。そして，ヱホバの証者と共にいたい，と欲していますが，しかし生温い態度を取つているのです。彼らは興奮を感じたいと欲し，祝い事を好みます。しかし，彼ら自身は祝い事をするための働きをしないのです。キリスト･イエスは，熱くもなければ寒くもない彼らを御口から吐き出すでしよう。（黙示 3:14-16）彼らは競走に負けます。

2-4 私たちは何を為すべきですか。また何を持つべきですか。勝つためには何が必要ですか。

² むかしのコリントの競技で競走した人々は，試合に全力をかけました。昔の一ギリシア人の走者は，24スティヂアムの距離を走り，最後まで耐え忍んで一着となりました。栄冠が頭上につけられた時，その走者は仆れて死にました。彼は自分の目的を達して，勝利を得たのです。しかし，私たちはどうですか。競走を第一に重んじて終まで耐え忍びますか。先ず御国とヱホバの義を求めよ。とイエスは私たちに諭しました。（マタイ 6:33）これをすることによつてのみ，私たちは勝つことができます。家族であろうと，仕事であろうと，楽しみ，欲望，いかなるものによつても，この戦に干渉させてはなりません。もし，そうするなら，あなたの勝利は覚束なくなります。

³ 最終の勝利を得るまで，この戦を為し続けようと固く決意しなさい。意志の弱い走者が，頑健な体を持つても無益です。その人は，賢明な走り方をしません。あるいは，訓練中の下手な拳闘家のようです。彼は，なぐり袋を打たずに空気を打ちます。（コリント前 9:26）その人は，忍耐がないため，必らず敗けるでしよう。忍耐しようという決意が必要です。あなたの心は，競走に専念しており，ヱホバに依り頼んで強いものであり，かたく定まつてなければなりません。（詩 112:7）競技を最後まで成し遂げるために専心しなさい。全く，あらゆる妨害に打ち克つよう決意しなさい。もしそうするなら，競走に半分以上走つたことになります。走者であるあなたは，その競走に必要な走る速度を知らねばなりません。それは短距離競走ですか。それとも長距離競走ですか。走る速度を加減しなければなりませんか。あるいは全力で走らねばなりませんか。優勝する拳闘家や力士は，賢明な頭を持つているにちがいありません。なんの分別もない野牛とは違います。同じく，私たちも強い足を持ちながら，弱い心であつてはなりません。ただ家から家に歩くのではなく，私たちは強い心を持ち，聖書の話をする時には，的を当てなさい。賢明に走りなさい，競走に勝つて勝利を得るため，聖書の知識と叡智を用いなさい。あなた自身を強め，神の御言葉の知識で備えをいたしなさい。『あなた方は，ヨブの耐え忍んだことと，ヱホバの与え給うた報いについては聞き知つている。』― ヤコブ 5:11，新世。

⁴ イエスは，『最後まで耐え忍ぶ者は救われる。』と語られました。（マタイ 10:12，新口）あなたは，耐え忍びますか。もし耐え忍ばないなら，あなたは敗れるでしよう。パウロの次の言葉を銘記しなさい『私は確信する。死も生も，天使も支配者も，現在のものも将来のものも，力あるものも，高いものも深いものも，その他どんな被造物も，私たちの主キリスト･イエスにおける神の愛から，私たちを引き離すことはできないのである。』― ロマ 8:38，39，新口。

5 （イ）でたらめで発作的な訓練をするなら，なぜ勝者になれませんか。（ロ）ヘゼキヤはなぜ勝ちましたか。

⁵ でたらめな訓練をするなら，競走に負けます。時々，思い出したように伝道してはなりません。もし，そうするなら，あやふやな競走をしていることになります。パウロは，そうしませんでした。資格を得るために，定期的な訓練を受けなさい。発作的に走ることはできません。ちよつと全力を出して，また休むという仕方では勝は得られないでしよう。他の人に後れてきても，ちよつとのあいだうんと活動すれば，その後れを取り戻し，それからは息を抜いて，数週間ものあいだ誰にも会わなくても大丈夫だ，と思いますか。そう思うことはできません。『辺速者走ることに勝つにあらず，強き者戦に勝つにあらず。』（伝道之書 9:11）アッシリヤのセナケリブは，勝れた軍隊と力を持つていましたが，勝を得たのは包囲されていたヒゼキヤ王だつたのです。ヒゼキヤ王は，ヱホバを信じていました。ウサギとカメの話を憶えていますか。ウサギは目にとまらぬ走さで走り出ましたが，競走に勝つたのはカメでした。だが，みなさんも御存知のように，ヱホバの確かな御言葉は，人間のつくつた話よりも，ずつと勝れています。なぜヒゼキヤは勝ちましたか。彼は早かつたのですか。彼は強かつたのですか。彼は祈りを捧げて，ヱホバに従つたために勝ちました。そしてヒゼキヤはヱホバの答をうけました。ヱホバは，予言者イザヤを通してヒゼキヤに次のように告げられています，『我おのれの故によりて，僕ダビデの故によりてこの城をまもり，この城を救わん。』（イザヤ 37:35）その夜，ヱホバの御使は，18万5000人のアッシリヤ人を殺しました。（列王紀略下 19章）私たちの戦でも，一撃するだけで，敵はなくなりません。効果的な打撃を打ち続けることが是非必要です。それで，証言の業のときに，定まつた聖句だけとか，一つの聖書の話だけを用いるのは良くありません。変化したものを持つためには，ちがつた変つたものを多く持たねばならないのです。そして，良いたよりをひろめるにあたつても，又は守るにあたつても，それらを正しく用い続けなければなりません。

6 私たちは誰を恐れてはなりませんか。私たちは，誰を恐れるべきですか。

⁶ 次のような規則もあります，拳闘の試合や，勝負をする人々は恐れを持つてはなりません。それで，証言をするときに私たちは恐れを持たず，霊的な力に確信して，真理の言葉を正しく取扱うべきです。パウロは，競走について多く語るだけでなく，試合で戦うことをも述べています。（コリント前 9:26。テモテ前 6:12。テモテ後 4:7）伝道するなら反対をうける，ということを憶えて下さい。反対されたとき，あなたはどうしますか。あなたは恐れて止めますか。もしそうするなら，あなたは失格して戦に加わることができません。ヱホバは，こう言われています，『おくびような者，信じない者……すべて偽りを言う者には，火と硫黄の燃えている池が，彼らの受くべき報いである。これが第二の死である。』（黙示 21:8，新口）人間を恐れるならば，罠におちいり，生命の賞を得ることができません。（シンゲン 29:25）『ヱホバを恐るるは，智恵のはじめなり。』― 詩 111:10。

7 組単位に試合が勝つたり負けたりすることは，どんな教訓を与えていますか。

⁷ むかしの試合は，組＜チーム＞単位で勝負が決められたのであつて，ひとりの選手で勝負が決められたのではありません。投槍選手，円盤投げ選手，角力の選手，跳躍選手，拳闘選手，そして競走選手でチームは構成されました。神権制度は，大きなチームです。私たち各人は，その中の小さな一員に過ぎません。他の成員が是非とも必要です。『実際，からだは一つの肢体だけではなく，多くのものからできている。』（コリント前 12:14-26，新口）チームの成績ということだけを考えましよう。競走に勝つたり，勝利が得られたなら，それはチームの勝利であつて，個人の勝利ではありません。チームの指導者であるキリスト･イエスに誉を捧げましよう。各人はすべての人のことを考え，すべての人は各人のことを考えねばなりません。それは真実の共同動作＜チームワーク＞です。大きな機械は沢山の部分から成立つています。機械が円滑に動くためには，潤滑油が必要です。私たちの制度に注がれるヱホバの御霊と，その結果に生ずる一致は，丁度機械に用いられる潤滑油のようなものです。

8 悪い交際は，なぜ危険ですか。

⁸ 試合の別の規則は，悪い交際を禁じます。古い世の友人は，ある人々から離れていません。ある人々は，愚かにも古い世の友だちと，未だに交り結をんでいます。パウロは，『まちがつてはいけない。悪い交わりは，良いならわしをそこなう。』