では，今は神の律法を愛する人すべてにとって，明らかにされたその「不法の人」との関係を断つべき潮時ではありませんか。そうするなら，近づいた世界の「大患難」にさいして，その「不法の人」とともに滅ぼされずに済むでしょう。―啓示 7:14，15。

19章

神の千年王国のために保護される

1 神のメシアによる千年期王国が近づいたということは，人間の建てた政治上の諸政府にとって何を意味しますか。

千年にわたってメシアの治める神の王国は近づきました！ この良いたよりを発表する根拠は霊感を受けた聖書および西暦1914年以来の世界のできごとにより信頼できる，まさしく確証されたものとなっています。その千年期王国が近づいているということは，死んでゆく不完全な人間の支配者たちの治める政治上の諸政府の終わりが近づいていることを意味しています。霊感を受けた預言者ダニエルはバビロンの王ネブカデネザルにこう述べました。「それらの王たちの日に，天の神は，決して破滅に至らされることのない一つの王国を建てられます。そして，その王国はほかのどんな民族にも渡されることはありません。それはこれらの王国すべてを打ち砕いて終わらせ，それ自体は不定の時まで立ちつづけるでしょう」― ダニエル 2:44，新。

2 （イ）世の諸王国がこうして打ち砕かれるとき，どんなできごとが最高潮を迎えますか。（ロ）その時，問題があるにもかかわらず，地上では何が「救われ」ますか。

² 人間の立てたそれら世の諸王国が打ち砕かれるとき，メシアなるイエスが，「そうしたことはいつあるのでしょうか。そして，あなたの臨在と事物の体制の終結のしるしには何がありますか」という質問に答えて，その預言の中で予告された「大患難」が最高潮を迎えます。（マタイ 24:3）千年にわたるその王国が発足する前に，人間の治める現在の王国や共和国はすべて打ち砕かれなければならない以上，近づいたその患難を大いなる患難つまり「世のはじめから今に至るまで起きたことがなく，いいえ，二度と起きないような大患難」と呼んだからといってイエスは物事を大げさに言われた訳ではありません。その患難はそれほど大いなるものなので，人間が生き残れるかどうか，人類が保護されて生きて通過できるかどうかは一つの問題となるでしょう。「事実，その日が短くされないとすれば，肉なるものはだれも救われないでしょう。しかし，選ばれた者たちのゆえに，その日は短くされるのです」。（マタイ 24:21，22）単に「選ばれた者たち」だけが救われるのではありません。ほかの「肉なるもの」もやはり救われます。

3 （イ）残れる者はどうなる前に，「肉なるもの」が地上でそのようにして保護されて生き残るのを目撃しますか。（ロ）「大患難」を生き残るそれらの人たちはどんな手段によって保護されますか。

³ そうです！ 前代未聞の「大患難」が近づいたとはいえ，地上の人類は保護されます。それはノアの時代の世界的な大洪水にさいして人類が保護され，大洪水を通過したのと全く同様です。（マタイ 24:37-39）「選ばれた者たち」の残れる者は地上の活動舞台を去って天の王国にはいる前に，「肉なるもの」が地上でそのようにして保護されるのを目撃します。それら残れる者はその王国のために召され，イエス･キリストとともになるよう選ばれたのです。（啓示 17:14; 20:4-6）僧職者で成るあの「不法の人」級の成員はだれも保護されません。また，政治，軍事および商業の面でそれら僧職者と交わってきた人たちも保護されません。「選ばれた者たち」の忠実な残れる者と，メシアの治める神の王国の側に妥協せずに立つ羊のような人たちの「大群衆」は保護されて，宗教上の大いなるバビロンの滅びとハルマゲドンにおける「全能者なる神の大いなる日の戦争」を無事に通過します。（啓示 7:9-17; 16:13-16; 17:1-16。マタイ 25:31-46）彼らは人間的手段によってではなく，ひとえに神の力によって保護されるのです。

4，5 （イ）そうした保護があることにわたしたちの注意を促しているのはどの詩篇ですか。その詩篇作者はどれほどの多くの人に代わって感情を表現していますか。（ロ）「選ばれた者たち」と「大群衆」は保護された後，詩篇作者のように感動して自分たちの保護者に対するどんな気持ちを述べますか。

⁴ 使徒パウロ自身コリント第二 4章13節で引用している霊感を受けた詩篇 116篇のことばは，そうした保護があることを明らかに示してわたしたちの注意を引いています。その詩篇の作者は自分の国民