年でありましよう。しかし，西暦440年の後になつて，ローマ管区の司教レオ1世は事実上最初の法王になつたのです。当時のクリスチャン世界は，コンスタンチノープル，アンティオケ，そしてアレキサンドリヤという三つの管区に分かれていましたが，レオ1世はそれらの管区の専制的支配権を持つた最初のローマの司教でした。

レオ1世は，ローマの司教になつたとき，僭越にも次のように語りました。『予はこの地に政府をふたたび再興する。それはローマの皇帝たちを呼び戻すことによるのではなく，新しい神権政府を宣明することにより，また予自身がキリストの代理官になることによるのである。予はペテロの後継者であるが，そのペテロになされた約束によつて政府を再興する。』『歴史の燈火』（英文）第3巻。ここではつきり分ります。丁度，『おおうことをなすケルブ』が，自分の持つた野心のために，従順な霊者から悪魔サタンに変つたように，また丁度清い選ばれたイスラエルが堕落した悪いものに変つたように，始めは清くて汚れの無かつたクリスチャン会衆も，自ら悪魔サタンとその世の影響をうけ，主イエス･キリストに貞節を保たないばかりか，あらゆる種類の悪い実を生ずるようになりました。そして，カトリック教会と知られるようになつたのです。それで，カトリック教会を設立した者は，キリストではなく，実際には悪魔サタンです。―エレミヤ 2:21。エゼキエル 28:14-16。

された楽園に住む人々は愛ある創造者，ヱホバ神に讚美を捧げるのです。（ダニエル 7:13，14。詩篇 2:6-9。黙示 12:5，10）ヱホバの証者である『ものみの塔』協会は，運命の年1914年について公やけの警告を異邦の国々に対し，30年間なしつづけましたが，それは全く正しいことでした。然しながら，個々について言うとき，この警告の業に携わつていたある者たちは，失望を感じました。なぜなら，それらの人々は1914年に昇天して，目に見えぬ御国制度の一員になるべきだと思つていたからです。御国の嗣子が死んだとき，天に於いてヱホバにより御座に即かせられているキリストと共になり得るのは，1918年以後であるということを，彼らは良く認識していなかつたからです。『第一の復活』は1918年以後から開始されているのです。また，1914年に始められた世界戦争は，『全能の神の大いなる日の戦』すなわちハルマゲドンの戦となつて，地を清め，正義に反するもの凡てを滅ぼすものとある人々は間違つて考えていました。しかしながら，ヱホバが指し示めしたところによると，地上に居る，油そそがれたクリスチャンによつて為されるべき仕事は沢山ありました。真のハルマゲドンが地を撃つとき，『他の羊』の大いなる群衆も生残らせるという目的をヱホバは持つて居られるために，偉大な証言という輝かしい前途が彼らを待つていたのです。真に，ヱホバの宏大な目的と方法とは，常に，最善のものであつて，最大の幸福をもたらすものです。

1914年以前の30ヵ年間に，ものみの塔協会によつて達成された出版の業の記録をかえりみるとき，多くの国民に大規模な公やけの警告の業がなされたことが分ります。ここに記載されている表は，毎年の『ものみの塔』の12月15日号にのせられていた協会の年度報告から資料を得て作成したものです。ヱホバの証者が1914年の警告の業を忠実になす上で，いかに多くの熱心さと，献身をなしたかを示し，一生懸命に働いたかを如実に示しています。

全世界の配布報告

年度 冊子とパンフレット 書籍

1909 22,838,164 710,992

1910 27,025,180 711,410

1911 22,838,282 538,783

1912 49,151,244 812,046

1913 49,065,189 864,510

1914 71,285,037 992,845

1915 55,149,578 661,789

1916 30,547,172 452,713

1917 33,890,664 836,417

シー，チー，ラッセルと彼の友は，すべての力と持てるものを挙げて，この力強い運動を続行したのです。この運動こそ，ヱホバの聖霊の導きによつて可能だつたものです。1915年と1916年には，出版の活動は下り坂となりましたが，それは，まし加わる迫害，嘲笑，それに全世界に発生していた分裂のためでした。この低下も神の予言の成就でもありました。『そしてわたくしは，わたくしの二人の証人に，荒布を着て，一二六〇日のあいだ予言することを許そう。』（黙示 11:3）1916年の終りごろ，ラッセルの健康は急に衰えはじめました。彼がカリフォルニヤへ講演に行つた帰途，テキサス州パアンパ近くの列車中で，遂に死にました。それは10月31日のことです。ラッセル兄弟は，福音の伝道者として，あまたの労苦を重ね，良い実を産み出し，ヱホバの忠実な証者であることを良く証明しました。彼は勇敢に戦つて，当時理解し得ていた聖書真理の啓発に尽しました。ラッセルが協会の会長として32年間働いていたあいだ，献身していた沢山のクリスチャンの友は彼を助けて，この尨大の業を遂行して行きました。この業は，長なる忠実な証者，イエス･キリストの指導のもとに，創造主への讃美のためになされていたものです。

ラッセル兄弟の死後にひきつづいて，危機の年が始まりました。制度内に反対の気運がうごき，それに審判，清めが行われたのです。それに加えて，サタンと彼の裔は，外部から打撃を打ちおろし，このように弱まつていた状態の協会を突如として死んだ状態に打ちのめそうとしていました。1914年という予言的日付について為された，この巨大な警告の証言の業をきずき上げてから，多くの協同者たちは，この良い業につかれを覚えてきたのです。会衆の長老たちのあいだの反逆が表面化して，霊的に不健全な状態があらわれました。これにより，目に見えず臨在して居られたキリスト･イエスに対する真の愛と忠節について，沢山の油注がれた証者は試練されたのです。（黙示 2，3章）3年と半年のあいだ（実際の1260日），即ち1914年の秋から1918年の危機のときも，彼らは伝道をつづけました。それは『荒布』をきた，悲みと恥辱の状態でした。遂に1918年に『彼らがその証しを終えると，底知れぬ所（神にさからう人間を譬えている象徴的深海）からのぼつて来る獣（地的の統治勢力の凡て）が彼らと戦つて打ち勝ち，彼らを殺す。三日半の後，いのちの息が，神から出て彼らの中にはいり，そして，彼らが立ち上がつたので，それを見た人々は非常な恐怖に襲われた。』これらの言葉は，当時の危機の時代を予言的に記しているもので，今私たちが顧みている歴史事実は，どのようにその予言がよく成就したかを示しています。―黙示 11:3，4，7，11。

1916年の11月と12月のあいだ，協会の事務は，一時的に，執行委員会の3人の手に委ねられていました。彼らは，副会長リッチー，会計書記ブァン･アムバァー，法律顧問ルサフォードでした。ものみの塔法人団体の集会について云うと，1917年1月6日，7日に，ペンシルベニィヤ，ピッツスバーグに於いて大会が開催されました。その会合の主要なる目的とは，ラッセルの事務をうけつぐため，会長とかその他の役員を選出することでした。1月6日の土曜日の事務の会合には，600名が出席しました。その席上，本人又は代理人によつて約15万票が投ぜられ，会長としてジェー･エフ･ルサフォード，会計書記としてダブリュー･イー･ブァン･アムバァーが満場一致のうちに決定されました。次に，副会長としてエー･エヌ･ピィアーソンが大多数をもつて選ばれました。次の日の日曜日には，新しく選出されたジェー･エフ･ルサフォードは大会に集つた1500の人々に講演を行いました。このようにして，協会の事務が引きつがれて，ルサフォードは次の25年のあいだ，監督の任にあたりました。第2回目の会長，ジェー･フランクリン･ルサフォードについて短かい伝記をここに記します。彼は1869年，11月8日にミゾリー州ブーンビルの地で生れました。その両親は洗礼派のものでした。ルサフォードが16歳のとき，父が同意してくれたので，彼は短期大学に行つて法律を学び始めました。しかし彼の父は単なる農夫だつたので，息子の援助はできず，ルサフォード自身で学費を得なければなりませんでした。彼は学校の教育を終了してから，イー･エル･エドワード判事のもとに，2年間の教育をうけました。20歳のとき，遂に正式に法廷の判決録作成者となり，ミゾリー州の十四司法裁判所で働いていました。22歳のとき弁護士の免許をとり，ブーンビルの地で法律事務を取扱い，そしてズラフェンとライトと同地で法律事務所の法律家として働きました。次に彼はブーンビルの検事として奉仕し，更に，特別判事となりましたが，同じミゾリー州十四司法裁判所で働きました。ルサフォードは15年ものあいだミゾリー州で法律を取扱つたのです。

1894年にものみの塔協会の代表者と会う機会をもち，更に12年の後，即ち1906年に，彼は全能の神に献身しました。このようにして，クリスチャン宣教に任命されたものとなりました。1907年に，ビッツスバーグの本部のものみの塔協会の法律顧問となり，その裁判事件を取扱うようになりました。同時に，協会の巡礼の代表者ともなつて，公開講演をなすために，派遣されるようになりました。1909年，彼はニューヨーク州の弁護士の免許も得て，この州の公認法律家となつたのです。同年（1909年5月24日）ワシントン地区のアメリカ合衆国最高裁判所で弁護する許可も得ました。彼は公開講演者として弘くアメリカ国内を旅行しました。アメリカ国内でも又欧洲に於いても，特別の要請により短期大学とか大学に行つて，満堂を一パイに埋めている聴衆の前で，講演をしたのです。ルサフォードは，またエジプトにもパレスチンの土地をも訪問しました。1931年にも，妻を伴つて，ドイツを訪問し，合計1万8000名の聴衆に対して話をしました。1915年に，カリフォルニヤ，ロスアンジェルスでの連続聖書討論会で勝利をかち得ました。その相手は，南カリフォルニヤの牧師を代表して立つた，洗礼派のジェー･エッチ･トロイ師です。1916年に，長いあいだの親友，シー･チー･ラッセルが死んだとき，ルサフォードは葬式の話をするように選ばれました。（つづく）