唯一まことの神の一致した崇拝者たち

「エホバよ……あなたが，ただあなただけが神なのです」― 詩編 86:9，10。

1 （イ）崇拝における一致をもたらすために，エホバは何を実施されましたか。（ロ）その「管理」は，やがてどんな結果を生み出しましたか。

崇拝における一致，それは何と魅力的な事柄なのでしょう。しかし，人類の大多数はそのような一致を決して経験したことがありません。それにもかかわらず，崇拝における一致は単なる夢ではありません。それは神の目的なのです。19世紀前に，エホバはある種の「管理」を実施されましたが，その目的は一致，つまりしっかりと結びついた，愛情のこもった家の者たちのうちに見られるような一致をもたらすことでした。その「管理」によってもたらされた一致のゆえに，クリスチャンとなったユダヤ人はサマリア人と愛ある交わりをもって崇拝を行なえるようになりました。その後，割礼を受けていない異邦人が会衆に温かく迎え入れられました。さらに重要なこととして，それらの人々はすべてイエスの犠牲の，罪を贖う価値に対する信仰に基づいて，エホバ神と一致した関係に導き入れられました。彼らは愛ある父親に対する子たちとしての関係をエホバとの間で享受するようになりました。

2 （イ）「管理」とは何ですか。それはいつ実施され始めましたか。（ロ）「天にあるもの」を集めるとはどのような意味ですか。

² エフェソス 1章9，10節はその「管理」に注意を引いて，こう述べています。「それは，定められた時の満了したときにおける[西暦33年のペンテコステ以降の]管理[つまり，家の者の事柄を処理する手順]のためにご自身のうちに意図された意向によるものであり，すなわちそれは，すべてのもの，天にあるものと[その後]地にあるものを，キリストにおいて再び集めることです」。「天にあるもの」，すなわち，天の王国でキリストと共になる人たちは，まずユダヤ人の中から，次にサマリア人，そして異邦人の中から集められました。

3 「地にあるもの」が集められることによって何が生じていますか。

³ 現代においては特に西暦1935年以来，わたしたちは「地にあるもの」つまり，楽園の地で命を与えられる人々が集められているのを見ています。既に幾百万もの人々が神の愛ある「管理」のこの第二段階の取り決めにこたえ応じてきました。それらの人々はあらゆる国民や言語集団の中から出て来ています。それらの人々が見いだしている一致は，以前の信条や慣行を相変わらず固守している人々を単に物理的に集めてもたらされている一致ではありません。かえって，イザヤ 2章3節で予告されているように，それらの人々はエホバの道を学んでいますから，『その道筋を歩む』ことができるのです。

4 （イ）崇拝における一致はどの程度まで達成されますか。聖書はこの点をどのように描写していますか。（ロ）最後の試みの後，完全にされた人間はエホバとのどんな関係を享受しますか。

⁴ しかし，今日，わたしたちが見ているのは，一致が完全に達成された状態ではありません。神の目的によれば，理知ある創造物すべてが真の崇拝において結ばれるのは確実な事柄とされています。使徒ヨハネはキリストの千年統治の終わりに見られるその驚くべき状態の予告編とも言えるものを示され，啓示 5章13節の中でそれについて説明し，こう述べています。「天と地と地の下と海の上とにいるあらゆる被造物，およびそこにあるすべてのものがこう言うのが聞こえた。『み座に座しておられる方[すなわち，エホバ]と子羊[イエス･キリスト]とに，祝福と誉れと栄光と偉力が限りなく永久にありますように』」。ヨハネはそこでエホバの崇拝においてイエス･キリストのもとであらゆるものが結ばれているのを見ました。その後，最後の試みが終わって，その時反逆する者たちは永久に滅ぼされ，エホバは忠節を証明して完全にされた人間すべてを親切にもキリストを通してご自分の子たちとして養子にしてくださいます。それらの人々は神の一致した宇宙家族の一部となり，それらの人々すべてに対してエホバは永久に唯一の神，宇宙主権者ならびに愛ある父となられます。それは何と心温まる見通しなのでしょう。あなたは崇拝者たちのその幸福な家族に含めていただくことを真剣に望んでおられますか。―ローマ 8:20，21。

「あなたが，ただあなただけが神なのです」

5，6 詩編 86編で，ダビデはわたしたちの崇拝の対象となっている方について何と書きましたか。

⁵ 詩編 86編を調べると，その祝福にあずかるためにわたしたちは何をする必要があるかを識別するのに役立ちます。霊感を受けて記されたその詩編の作者ダビデは，真の崇拝の事柄に専心携わった記録を既に持っていました。しかし，ダビデは個人的には霊的に進歩しつづける必要があることを悟っていたので，彼の書いたものにはそのことが反映されています。

⁶ その8節から10節の中で，ダビデは崇拝の対象となっていた方に注意を向けさせてこう述べました。「エホバよ，神々の中にあなたのような方はだれもいません。また，あなたのみ業にかなうものも何もありません。エホバよ，あなたの造られたすべての国の民は自ら来て，あなたのみ前に身をかがめ，そのみ名に栄光を帰すのです。あなたは大いなる方であり，驚くべきことを行なっておられるからです。あなたが，ただあなただけが神なのです」。

7 エホバだけが神であられることを認識するのはなぜそれ程大切ですか。

⁷ ダビデの時代も，今日と同じく，諸国民は多くの神々を奉じていました。しかし，ダビデは純粋の感謝の念を抱いてエホバに向かって，「あなたが，ただあなただけが神なのです」と述べました。イエス･キリストもこの同じ真理を強調されました。イエスはその死の前夜，み父に「唯一まことの神」と呼びかけて祈られました。（ヨハネ 17:3）しかし，キリスト教世界の人々は三位一体の神を崇拝し，幾百万もの人々は偶像の前で身をかがめ，他の人々は著名な人々やお金や自己や性を神々に仕立てています。それで，あなたはいかがですか。あなたご自身は，「エホバよ……あなたのような方はだれもいません」，つまりエホバが「唯一まことの神」であるという確信を抱いておられますか。

8 詩編 86編11節に示されている通り，エホバを崇拝したいと望む人すべてに何が求められますか。

⁸ ダビデは当時から将来のことを期待し，あらゆる国の民の中から人々がエホバに仕えるためにやって来るありさまを想像しました。それらの人々がエホバを崇拝するためにやって来る時，学ぶべき多くの事柄があることを，ダビデは確かに理解していました。それらの人々は生活を改めなければならないでしょう。しかし，ダビデはまた現実的な見方をしており，自分も教え諭される必要があること，また自分自身もさらに調整を図らなければならないことを認めていました。詩編 86編11節の中でダビデはこう言いました。「エホバよ，あなたの道をわたしに教え諭してください。わたしはあなたの真理によって歩みます。あなたのみ名を恐れるようわたしの心を一つにしてください」。あなたもこのように願っておられますか。

9 わたしたちが一致した民であるのはなぜですか。この点に関してわたしたちにはどんな責任がありますか。

⁹ エホバの証人の中に既に存在している一致は本当に顕著なものです。なぜなら，それは，わたしたちが集団としてダビデと同様に誠実に感じ，エホバの導きを求め，その導きにしたがって行動するからです。わたしたちはまた，態度や行ないによって個人的にもその一致に貢献したいと願うべきです。加えて，わたしたちはわたしたちの中にある一致を守ることができますし，またわたしたちを結びつけているさまざまな事柄に対する認識の念を，新しく関心を抱いた人々のうちに培わせるよう努力することによって，そのような一致にあずかるよう他の人々を助けることもできます。

一致をもたらす強力な要素

10 わたしたちを結び合わせる要素のうち最初のものは何ですか。

¹⁰ まず第一に，わたしたちは皆エホバを崇拝し，何が善で何が悪かに関する規準を設けるエホバの権利を認めるという事実が挙げられます。（啓示 14:6，7。創世記 2:16，17）それは世界中のエホバの民に何というすばらしい影響を及ぼしてきたのでしょう。聖書が述べる通り，エホバは，「高く高大な方，永久に住んでおられ，その名の聖なる方」です。（イザヤ 57:15）エホバを崇拝し，その規準に従うなら，わたしたちは人を向上させる影響を受けられます。そして，その規準は地上のあらゆる場所で当てはまるので，わたしたちはそれに従うことによって一つの民として共に引き寄せられてきました。

11 この一致にあずかるよう，どのように新しい人々を助けることができますか。

¹¹ しかし，時には，わたしたちと交わってきた人々が個人的に重大な悪行に関係するようになる場合があります。それはなぜですか。そのような人たちが神との間で持っていた関係について尋ねたところ，ある人々は，『神はわたしにとって現実的な存在ではありませんでした』と述べました。ですから，それらの人々はエホバの要求をまじめに考えることもしませんでした。わたしたちと一緒に研究をしている人たちがエホバを現実的な存在として理解するように助けることができますか。真の崇拝は，単にある幾つかの教理を受け入れて，王国会館に通い，時々野外奉仕で二，三時間を費やすだけのことではないことをその人たちに強調しなければなりません。エホバに仕えたいと思う人々はエホバとの密接な個人的な関係を持つ必要があります。定期的に，また個人的にエホバに祈って，自分の行なう事柄すべてにおいてエホバの導きを求めることを学ぶべきです。（フィリピ 4:6。箴言 3:5，6）そうすれば，それらの人はわたしたちが享受しているすばらしい一致にあずかれるようになるでしょう。

12，13 （イ）ここに挙げられている第二の要素には，わたしたちに一致をもたらすどのような力がありますか。（ロ）このことから十分な益を得るため，人は何をすべきですか。

¹² 第二は次の通りです。わたしたちは世界のどこにいても，指針となる神のみ言葉，聖書を持っているゆえに結ばれています。わたしたちは聖書が霊感を受けて記されたものであることを認めています。また，わたしたちの多くがエホバの証人に引きつけられた理由の一つは，証人たちが誠実に聖書に従っているという事実です。―テモテ第二 3:16，17。

¹³ わたしたちと一緒に研究をしている人たちは，聖書は神のみ言葉ですと言うわたしたちの言葉に同意するかもしれません。しかし，それらの人たちは聖書をどれほど読んでいるでしょうか。そのような人一人一人に，聖書全巻を読むよう，また聖書を読むときには，自分が日常生活で下す決定に聖書がどのように影響を及ぼすかを理解するよう勧めるのは有益なことでしょう。イエスはみ父のご意志を大変よく知っておられ，それを思いと心に非常に深く銘記しておられたので，『わたしは常に，その方の喜ばれることを行ないます』と言うことがおできになりました。（ヨハネ 8:29）それはわたしたちすべてにとって何という優れた目標でしょう。

14 ここで言及されている第三の要素が重要なのはなぜですか。新しい人々のうちにこの点に関する感謝の念を築き上げるため，何ができますか。

¹⁴ わたしたちを結びつけている第三の要素は，わたしたちはみな，霊的な食物を供給する同一の計画から益を受けているということです。わたしたちは「忠実で思慮深い奴隷」を，エホバが時に応じて霊的な食物を供給するために用いておられる機関として認めています。（マタイ 24:45-47）わたしたちは，この「奴隷」が今日，エホバの証人の間にだけ見いだされる，天の王国の，霊によって油そそがれた相続人によって構成されていると考えていますが，このことには疑問の余地がありません。その「奴隷」とその統治体がわたしたちの霊的な必要を顧みるために行なっている事柄を，わたしたちは高く評価しています。そして，わたしたちは，わたしたちの持っている豊かな優れた霊的な備えに対して神に感謝しています。（イザヤ 65:13，14）わたしたちはまた，最近会衆と交わっている人たちのうちに，こうした取り決めに対する感謝の念を十分の時間をかけて教え込んでいるでしょうか。

15，16 （イ）わたしたちは指導者としてだれを仰ぎ見ますか。（ロ）わたしたちの崇拝におけるイエスの役割を認識することは，互いに対するわたしたちの態度にどのような影響を及ぼしますか。

¹⁵ 一致をもたらす第四の要素，それは実際，肝要な要素で，人間ではなく，イエス･キリストこそわたしたちの指導者で，その方を通してわたしたちはすべて崇拝においてエホバに近づけるということです。イエスは人間としての生涯の最後の一週間に，このことの重要性を強調されました。マタイ 23章8，10節でイエスは，「あなた方は……『指導者』と呼ばれて（は）なりません。あなた方の指導者はキリスト一人だからです」と言われました。今日，世界のどこであっても，エホバの証人の一人に，『あなた方の指導者はだれですか』と尋ねるなら，その同じ答えが返ってくることでしょう。指導者は主イエス･キリストなのです。

¹⁶ わたしたちはただこの方を通してのみ，崇拝において受け入れられる仕方でエホバに近づくことができます。それはどうしてですか。なぜなら，わたしたちはすべて罪のうちに，死の宣告を受けた者として生まれたからです。この点でわたしたちはだれ一人他の人と異なってはいません。わたしたちはだれでも，ただひとえにイエス･キリストの犠牲に対する自分たちの信仰に基づいて神の僕として受け入れていただきましたし，またわたしたちはだれでも今，ただこの方を通してのみ祈りによってエホバに近づくことができるのです。このことに対する心からの感謝の念は真の崇拝の肝要な要素です。―ローマ 3:23。ヨハネ 14:6。

17 神の王国に対するわたしたちの態度は，どのようにわたしたちをキリスト教世界から区別し，どのようにエホバの証人としてわたしたちを引き寄せていますか。

¹⁷ わたしたちを引き寄せている第五の要素は，どこに住んでいようと，わたしたちは人類のための唯一の希望として神の王国に頼るということです。（マタイ 6:9，10。ダニエル 2:44）キリスト教世界の僧職者たちはそうしていません。その結果，彼らは世の政治的な事柄やその戦争に関係しています。著しい対照を示すものとして，全地のエホバの証人は，イエス･キリストがその弟子たちは「世のものではない」と言われた事実を心に留めてきました。（ヨハネ 17:15，16）わたしたちは神のみ言葉にしたがって，わたしたちの剣をすきの刃に，わたしたちの槍を刈り込みばさみに打ち変えてきました。わたしたちは仲間の人間に対して肉の武器を取り上げませんし，もはや戦いのことも学びません。（ミカ 4:3）わたしたちは人類の諸問題の唯一の解決策は神の王国であることを固く信じています。その結果，わたしたちは，世界中の仲間の証人たちと結ばれて，真の国際的な兄弟関係を持っています。

18 神の霊の実はどのようにわたしたちを結び合わせますか。例をあげてください。

¹⁸ わたしたちの一致をもたらしている第六の要素として，わたしたちはエホバの崇拝者の生活の中で神の聖霊が生み出す実を指し示します。それに，それはわたしたちが一緒にいることを快いものにする何と魅力的な実なのでしょう。わたしたちには個人的に改善を必要とする分野があるにもかかわらず，イエスが言われた，「あなた方の間に愛があれば，それによってすべての人は，あなた方がわたしの弟子であることを知るのです」という言葉は真実です。―ヨハネ 13:35。ガラテア 5:22，23。

19 クリスチャン宣教にあずかることにより，わたしたちはだれと結ばれるようになりますか。

¹⁹ 前述のすべての要素のほかにさらに次の第七の要素が挙げられます。わたしたちはすべてエホバの証人として神の王国の良いたよりを宣べ伝える責任を負っています。これは一種の責任ですが，同時に特権でもあります。使徒パウロが述べたように，わたしたちはクリスチャン宣教にあずかることによって，神と共に働く者となります。わたしたちのうちの一人が植え，別の人が水を注ぎますが，エホバこそ新しい弟子たちを生み出すための成長を促してくださる方なのです。―マタイ 24:14。コリント第一 3:6-9。

真の崇拝の側に固く立つ

20 （イ）王国会館に来ても，そのような一致した崇拝の祝福を十分に享受していない人がいるのはなぜですか。（ロ）彼らにとって，今積極的にエホバの側に立つことが急を要するのはなぜですか。

²⁰ 新たにエホバの証人と交わる人々は，わたしたちを引き寄せている真理を個人的に受け入れ，その真理にしたがって努力するにつれ，彼らもまた，唯一まことの神の一致した崇拝にあずかる喜びを経験することができます。しかし，中には真理の表面的な知識で自己満足する人たちもいます。そのような人々は神の王国の祝福に関するある事柄を学びますが，真理がその心のうちに根を下ろすのを許しません。それらの人々はわたしたちと共にいることを喜びますが，これからいつもエホバの道にしたがって物事を行なおうと思います，と言うのを好みません。ある点でそのような人々は預言者エリヤの時代のある人々に似ています。エリヤはそれらの人々に対して，「あなた方はいつまで，二つの異なった意見の間でふらついているのですか。もし，エホバがまことの神であれば，これに従って行きなさい。しかし，もしバアルがそうであれば，それに従って行きなさい」と力強く言いました。（列王第一 18:21）現在の邪悪な体制を滅ぼすエホバの定められた時が到来するとき，エホバは手間取るようなことをなさいません。エホバは，なおもこの世にしがみつこうとしている人々，つまり神のご意志を学んでそれを行なうことにどうしても身を入れようとしない人たちのことを考慮して，ご自分の予定の時を延ばそうとしたり，あるいはご自分の規準を変えようとしたりはされません。ですから，真理に関心を示す人々すべてが，エホバとの現実の永続する関係を確立するために今積極的な行動を取るのは重要なことでしょう。

21 わたしたちは，聖書の研究生がどのような霊的進歩を遂げるように助けるべきですか。

²¹ バプテスマに向かって進歩している人たちと基礎的な真理を単に研究するだけでなく，クリスチャンとしての円熟に向かって進むようそれらの人々を助けることがわたしたちの願いです。それには霊的な固い食物に対する食欲を増進させることも含まれています。それらの人々はそのような食物を楽しく取り入れる仕方を学び，それから力を得たり，それが個人的な健全な決定を下すのにどのように助けになるかを理解したりする必要があります。―ヘブライ 5:12-14。

22 わたしたちの宣教が，まさに大きな特権であるのはなぜですか。

²² すべての国の人々をイエス･キリストを通してご自分と一致させるためのエホバの取り決めから益を得，その取り決めと調和して働くのは何と大きな特権でしょう！ 唯一まことの神は，ご自分の聖なるみ名エホバを証しする者になるというすばらしい特権をわたしたちに与えてくださいました。いま王として支配しておられる，神の愛するみ子は，エホバとの温かい親密な関係や，互いの一致を可能にする崇拝の面で，昔も今もわたしたちの模範です。ではわたしたちは，エホバのみ名を賛美することに，また数々の祝福を享受できるということを認識するよう他の人々を助けることに，十分あずかりましょう。それらの祝福は，もっぱら唯一まことの神の崇拝において結ばれている人だけのものなのです。

急速に拡大しつつある羊の群れにおける「霊の一致」

1 （イ）エフェソス 4章1-6節で，パウロは一致に関するどんな適切な助言を書きましたか。（ロ）その助言が今日でもふさわしいのはなぜですか。

使徒パウロはエフェソスにある会衆のクリスチャンたちに手紙を書いた際，一致を強調し，彼らが謙遜であって，愛のうちに互いに忍び合い，「結合の完全なきずなである平和のうちに霊の一致を[熱心に]守る」よう勧めました。（エフェソス 4:1-6）パウロはエフェソスで2年以上を過ごしており，同地の兄弟たちの種々の背景を知っていました。さらに，エホバがご自分の民の間に働かせておられた，一致をもたらす影響力がそのような相違を克服できることも知っていたので，パウロは彼らに，これらの影響力を高く評価し，その影響力に同調するようにと勧めました。わたしたちの時代にもそのようにするのは，当時に劣らず重要なことです。なぜでしょうか。「すべての国民と部族と民と国語の中から来た」人々が，エホバの組織の中に大勢集められているからです。―啓示 7:9，10。

2 エホバはどのように，目に見えるご自分の組織の一致を守られますか。

² エホバはご自分の目的と調和して，「囲いの中の羊の群れのように」ご自分の僕たちを一致させました。（ミカ 2:12）エホバはその一致を守るために，必要な指示を彼らに与えられます。どのようにでしょうか。エホバは，ご自身のみ子イエス･キリストを，クリスチャン会衆の頭として自ら任命されました。エホバはご自分の目的に関する詳細を聖書の中に記録させ，ご自分の僕たちの努力を，目に見える組織を通して，その目的と調和する方向に向けさせます。1919年以降の現代におけるこの神の指示に関する証拠を考慮すると，信仰が強められます。

全世界的な証しを行なうために備える

3 聖書は，事物の体制の終結における，王国相続者たちのためのどんな活動を予告していましたか。

³ 聖書は事物の体制の終結について論じ，その中で，散らされている「選ばれた者たち」を組織的な一致の中に再び集め入れることと，王国級の最終的な成員を収穫することについて予告しました。（マタイ 24:31; 13:37-43，47-50）それはどのように成し遂げられてきましたか。

4 （イ）キリストとみ使いたちは，残りの者たちを再び集め入れ，収穫するため，どんな有形の方法を用いましたか。（ロ）それで，エホバはご自分の僕たちを一致させるために，どんな二つの方法を用いられましたか。

⁴ 聖書は，キリストがみ使いを遣わしてそれを遂行させると述べています。地上のだれ一人としてこれらの霊的被造物が働いているところを見ることはできませんが，エホバの見える組織の中に生ずる彼らの活動の結果は非常にはっきり見られます。第一次世界大戦中に生じた厳しい迫害のあと，1919年に出た「恐れなき者は幸いなり」と題する「ものみの塔」誌の記事により，エホバの僕たちに新たな力が吹き込まれました。エホバには，彼らに行なわせるための業がまだあったのです。その年に開かれたオハイオ州のシーダーポイントの大会で，「王国をふれ告げる」という話があり，その中で，「メシアの栄光ある統治の黄金時代」を人々に指し示すため，「黄金時代」（現在は「目ざめよ！」として知られる）という新しい出版物を公に広く配布するようにという発表がなされました。すべての「選ばれた者たち」がこの活動にあずかるよう励まされました。1922年のシーダーポイントにおける別の大会では，「王とその王国を宣伝し，宣伝し，宣伝せよ」という力強い激励が与えられました。1925年には，啓示 12章の光に照らされて，エホバの僕たちの戦後の活動の重要性が理解され，それが業に別の力強い刺激を与えました。次いで1931年，オハイオ州コロンバスの大会，およびその後全世界の広い範囲で開かれた50の大会で採択された決議により，エホバの証人という名が採用され，その名はこれらのクリスチャンをキリスト教世界のすべての分派から分け，神から与えられた彼らの業を強調するものとなりました。（イザヤ 43:10-12）このようにエホバは，（1）聖書の漸進的な理解により，また（2）ご自分の証人としての熱心な活動へと彼らを動かすことにより，ご自分の僕たちを一致させました。

5 このように1935年までに，エホバの導きのもとにおける一致した行動により何が成し遂げられましたか。

⁵ 人数は少なかったとはいえ，エホバの導きのもとにおける彼らの一致した行動のゆえに，王国の音信は地の果てにまで達するようになりました。1921年から1935年までに，彼らは幾十もの言語で2億521万7,917冊の製本した書籍と小冊子を配布しました。何億冊もの冊子が配布され，ラジオも広範に用いられました。その結果，王国級を集める業が終わりに近づくにつれ，さらに幾千幾万もの人々がエホバに献身し，バプテスマを受け，聖霊によって油そそがれました。しかし彼らの公の宣教は終了したわけではありませんでした。エホバは前途に横たわる事柄のために彼らを備えさせました。

反対に立ち向かうように強化される

6 当時，エホバはほかのどんなことのためにご自分の油そそがれた僕たちを備えておられましたか。

⁶ 第一次世界大戦中，油そそがれた者たちは敵によって散らされました。彼らの業を打ち砕こうとする悪らつな努力がさらに払われることになっていました。しかしエホバは彼らを強化され，彼らが二度と再び，散らされた羊の群れとならないようにされました。どのようにそのことが行なわれましたか。

7 神殿の再建の折，エホバはご自分の民が反対に直面しても一致して前進することをどのように可能にされましたか。

⁷ バビロンの流刑から戻ったあと，エホバの神殿の再建が反対によって妨害された時に，エホバは預言者たち，つまり目に見える代弁者を起こしてご自分の民を強化され，その預言者たちにご自分の時宜にかなった音信を伝えさせました。さらに，エホバご自身の霊は，山のような障害を克服し，ご自分の僕たちが一つの一致した組織として機能することを可能にしました。―ハガイ 1:1-8。ゼカリヤ 4:1-14。

8 エホバはどのような方法で，1世紀の兄弟たちを強化されましたか。

⁸ 西暦1世紀に真の崇拝者たちが敵の非難を受けた時，エホバは指示と励ましを与える手紙を使徒たちに書かせました。これらの手紙の中で，反対の主要な扇動者は悪魔サタンであることが明確にされました。悪魔サタンのねらいは，暴力的な迫害により，あるいは偽兄弟たちの影響力を用いて会衆の一致を乱すことにより，良いたよりを宣べ伝える業を抑えることです。このようにしてすべての人々は，関係する問題を明確に理解するよう助けられました。（エフェソス 6:10-13。コリント第二 11:12-15。ペテロ第一 5:5-8）彼らは，『一つの霊のうちにしっかりと立ち，一つの魂をもって良いたよりの信仰のために相並んで奮闘し，いかなる点でも，あなた方の敵対者たちのゆえに恐れ驚いたりはしない』ようにという愛のこもった励ましを受けました。―フィリピ 1:27，28。

9 （イ）現代において，エホバはどのようにそのような助けを備えてこられましたか。（ロ）この点に関する実例を挙げてください。

⁹ 現代においてもエホバはご自分の僕たちのために必要な助けを備えてこられました。「忠実で思慮深い奴隷」，つまり，イエスを任命された頭とする，今日地上にいる残りの者たちを通してそうしてこられました。そしてこの助けはちょうどふさわしい時に与えられます。（マタイ 24:45-47）例えば，1925年に「奴隷」級は，「ものみの塔」誌を通して，神の王国が1914年以来天で機能してきたこと，また実際にはエホバの組織とサタンの組織という二つの組織しかないことを理解するよう読者を助けました。1929年には，人間の律法よりも優れたものとして神の律法に常に従うというクリスチャンとしての責務が非常に強調されました。組織上の調整が漸進的に行なわれ，1938年には会衆内の監督たちの任命がすべて，会衆による投票の代わりに，神権的に行なわれるようになりました。このすべてはエホバの僕たちを一致させ，強化しました。そして，非常に時宜にかなったものとなりました。

10 （イ）その助けは，どのように非常に時宜にかなったものとなりましたか。（ロ）迫害が進展していた時，エホバはさらにどのような助けを彼らに与えられましたか。

¹⁰ 1930年代，および第二次世界大戦のさなかにエホバの証人は多くの国で厳しい迫害に遭いました。幾千人もの人々が裁判にかけられました。幾十もの国々で彼らの業は政府の禁令を受けました。全体主義者の強制収容所で幾年も拘留された人々が大勢います。この迫害が頭をもたげ始めたその時，エホバはご自分の僕たちをさらに強化されました。1931年の「ものみの塔」誌の研究記事の中では，王妃エステルの時代のユダヤ人がどのように自分たちの命を守るために戦ったか，またどのように敵に対し攻勢に出たかが論じられ，これが霊的な戦いにおいて今日どのように適用されるかが考慮されました。1934年の「厳しい試練」と題する記事は，火の燃える炉の中に投げ込まれた三人のヘブライ人の記述を用いて，エホバに全幅の信頼を抱いて固く立つ決意をエホバの証人たちに吹き込みました。（ダニエル 3:17，18，28）エホバはなお，なされるべき大いなる業を持っておられ，その業がサタンの反対によって妨害されることは許されませんでした。

生き残る見込みを持つ「大群衆」を集める

11 （イ）より一層広範にわたるどんな伝道の業のために，エホバはご自分の僕たちを備えさせましたか。（ロ）神が事を運ばれた準備計画における幾つかの段階を簡単に説明してください。

¹¹ 王国相続者の「小さな群れ」を集める業の完了する時が近づき，エホバは，より一層大いなる業，つまり「大患難」を生き残って回復された楽園の地で生きる「大群衆」を教育するという業に注意を向けさせました。それで1918年にものみの塔協会の会長は，カリフォルニア州のロサンゼルスで，「世界は終わった，現存する万民は決して死することなし」という主題の話を行ないました。後にこの主題はさらに幾百人もの講演者によって繰り返されたものです。それから1923年に，「ものみの塔」誌は，ヨハネ 10章16節の「ほかの羊」が，羊とやぎに関するイエスのたとえ話の中の「羊」と同一であること，その羊がすでに姿を現わし始めていることを指摘しました。1931年には，これらの人々が，生き残るための印を額に付けられた人としてエゼキエル 9章1節から11節に予影されていたことが示されました。1932年になると，この同じ級が，全き専心をエホバにささげるべきことの重要性を認識していたヨナダブによって予表されていたことが明らかになりました。神が事を運ばれたこの準備計画は，1935年にその最高潮に達し，ワシントン特別区の大会では，啓示 7章9節から17節の「大いなる群衆」，つまり「大群衆」が地的な級であることも示され，聴衆の中の幾百人という人々が，自分たちはそのグループに属する者であるとみなしました。エホバの霊の指示のもとで，このグループを集める業は急速に前進し始めました。

12 （イ）地的な希望を持つ人々が集められ，天的な希望を持つ人々との交わりに入れられても，不一致が生じなかったのはなぜですか。（ロ）彼らの一致した努力はエホバの祝福を受けて今日に至るまでどのような結果を生み出してきましたか。

¹² 地的な級の人々がこのように集められて，天的な希望を持つ人々と交わるようになったために，会衆内に不一致が生じたでしょうか。決してそのようなことはありませんでした。イエスが予告された通り，彼らは彼らの「一人の羊飼い」としてのイエスと「一つの群れ」になりました。（ヨハネ 10:16）彼らは，自分たちがいずれかの希望を抱けるということはエホバの過分のご親切を示す証拠であること，自分たちすべてにはエホバのみ名と王国に対する証人になるという特権と責任があること，忠実さに関するクリスチャンとしての同じ規準は自分たちすべてに当てはまることを理解しています。彼らは本当に一致した民です。人の住む全地で王国の証しを行なうことに一緒に専念し，その結果大規模な取り入れの業が行なわれたのです。第一次世界大戦後，公にエホバの王国を告げ知らせる業にあずかっていた人々はわずか数千人でした。10万人以上の人々が世界中でこの業に参加するようになったのは1941年になってからです。今日では王国の音信を公にふれ告げる者として一つに結ばれている人々は合計265万2,323人になります。エホバが預言者イザヤを通して予告された通りのことが生じているのです。「小さな者が千となり，小なる者が強大な国民となる。わたし自ら，エホバが，その時に速やかにそれを行なう」― イザヤ 60:22。

必要な施設を備えるための一致した努力

13 この増加は，ものみの塔協会の印刷の業務にどのような影響を及ぼしてきましたか。その必要はどのようにまかなわれてきましたか。

¹³ エホバの証人の数がこのように大幅に増加したため，施設を拡大することが必要になりました。1920年代には，証人たちが用いる聖書文書の印刷はほとんどニューヨーク市のブルックリンで行なわれていました。今日そのような印刷は，他の30の国々においても行なわれています。自発的な寄付によって必要な資金が備えられ，ある所で不足が生じても，それは他の所からの寛大な援助によって相殺されてきました。―コリント第二 8:14と比較してください。

14 1935年以来，必要とされる新しい王国会館はどのように備えられてきましたか。

¹⁴ 「大群衆」が正しく地上の級であることが明らかにされたその同じ年に，当時のものみの塔協会の会長であったJ･F･ラザフォードは，ハワイのエホバの証人の集会場に王国会館という名を付けました。その時からこの名は，エホバの証人の集会の場所を指すものとして証人たちによって用いられています。1940年から現在に至るまで，会衆の数は5,118から4万6,000を優に上回る数にまで増加してきました。全世界的な増加に対処するため，幾千もの新しい王国会館やより大きな大会ホールが建設されてきました。そのためには，資金面でも，建設の業そのものにおいても，一致した努力が求められました。エホバの一致した民は，心からの支持を与えてきました。

15 わたしたちが，集会のためのふさわしい施設を持つことが重要なのはなぜですか。

¹⁵ 今日，エホバの証人の王国会館に集まる人々の数は，以前にも増して多くなり，急激に増加しています。エホバの道筋を歩めるようにエホバの道についての教えを受けたいと本当に願う人々をわたしたちは歓迎します。（イザヤ 2:2，3。ヘブライ 10:23-25）それに，エホバによるこの備えに対して認識を示す人々を世話するためのふさわしい施設が確実にあるようにもしたいと思います。どのようにこれを行なえるでしょうか。

16 （イ）会衆が拡大しているために新しい王国会館が必要とされる場合，わたしたち自身がその新しい会館を使うか否かにかかわらず，関係する仕事や経費についてどのように考えるべきでしょうか。（ロ）土地代が非常に高価な地域でかなりの増加が見られる場合，新しい王国会館はどのように備えられるかもしれませんか。

¹⁶ わたしたちは，各地の多くの会衆で集会を持ちますが，ただ「一つの群れ」，一つの一致した民です。清い崇拝の拡大に対する関心と兄弟たちに対する愛に動かされて，わたしたちは，どこで必要が生じようと，わたしたちにできるどんなことであっても援助したいという気持ちになります。ある王国会館を用いている会衆の数が増えているために，新しい王国会館を建てることが必要でしょうか。古い建物を使い続ける人々が，移転しなければならない会衆の会館の建設のためにできる限りの助けを差し伸べるのは非常に立派なことです。ある地域では，必要な場合にはいつでも，兄弟たちが他の王国会館の建設の助けを買って出ています。注意深い計画と一致した努力とにより，多くの新しい立派な王国会館が二日以内に建設されてきました。しかし，ある国では，都市部の土地代が急騰しているため，個々の会衆で必要な施設のための資金を調達することはできません。しかし，一つの会衆だけでは達成できないことも，一致した努力によって達成することができます。援助を差し伸べる機会が知らされた時に，わたしたちはどのようにこたえ応ずるでしょうか。

17 この必要をまかなうため，どんな聖書的な原則は適切だと言えますか。

¹⁷ イスラエル人は，エホバの神聖な幕屋を建造するために寄付する機会が与えられた時，心から進んで行なう気持ちに促されて，十分すぎるほどの物を備えました。（出エジプト記 35:5-9; 36:5-7）真の崇拝を支持するための巨額の寄付だけが貴重なのではありません。イエスは，資力に乏しい一人のやもめのごくわずかな寄付によって示された寛大さをほめられました。（ルカ 21:1-4）仲間の神の僕たちを物質面で援助する備えに関して，使徒パウロはこう書きました。「進んでする気持ちがまずあるなら，持っていないところに応じてではなく，持っているところに応じて特に受け入れられるのです。……均等を図ることによって，あなた方の当面の余分が彼らの欠乏を埋め合わせ……るためなのです。『多くある者にも多過ぎることなく，少ししかない者にも少な過ぎることはなかった』と書かれているとおりです」。（コリント第二 8:12-15）この原則を指針として新しい王国会館を備えたり王国会館を増築したりすることに協力するのは良いことです。どこでその王国会館が必要になろうと，わたしたちがその王国会館の区域に住んでいようといまいと，良いことなのです。

18 （イ）最近の地域大会で発表された一致の宣言は，何を動機とするものでしたか。（ロ）その宣言の中の最初の要点にはどのような意味がありますか。（ハ）第2の要点についてはどうですか。（ニ）第3の要点についてはどうですか。（ホ）その宣言は，どのような祈りでふさわしく結ばれていましたか。

¹⁸ 「霊の一致」はエホバの組織を特色づけるものであり，わたしたち一人一人には，それを熱心に表明する特権が与えられています。最近世界中で開かれた大会において，わたしたちはこの点に関する時宜にかなった宣言を行ないました。それは23ページに再録されています。その宣言を今振り返り，この機会に来たるべき日々にそれを個人的に適用できる方法を再び考慮するようにお勧めします。

あなたの答えはどのようなものですか

□ エホバはどのようにご自分の僕たちの一致を守られますか

□ エホバは，王国級を収穫する業が完了するようどのように物事を指示されましたか

□ 第二次世界大戦の前，およびその大戦中に生じた厳しい迫害に対し，エホバの証人はどのように強化されましたか

□ 神は，1935年に始まった取り入れの業のため，どのような方法でご自分の証人たちを備えさせましたか

□ 緊急に必要とされる王国会館を備えるに当たって，どのようにわたしたちは貢献できますか