リンゴ全部がだめになってしまいます。ところが教会制度は，聖書の価値を卑しめる僧職者をその立場から取り除くどころか，高い地位に留めています。諸教会が不敬虔な教えで完全に侵されているのはそのためです。

報いを受ける

聖書はまた，「人の播くところは，その刈るところとならん」と警告しています。（ガラテヤ 6:7）牧師は，聖書およびその著者エホバ神に対する不敬をまいたのですから，良いものを刈り取ることはできません。

牧師は自分のまいたものをすでに刈り取っています。すなわちその幾つかは，諸教会の深刻な混乱･幾十万人もの教会員の脱退･神学校や修道院の入所者の急激な減少･司祭や牧師また修道女の辞職者数の記録的な増加などです。

牧師が，聖書はもはや信頼できない本であるとし，神の存在に対する信仰を疑いさえするのですから，今や多くの人が牧師を必要としなくなるのも，もっともな話です。したがって牧師はみずからの破滅の種をまいたのです。英国ランカシャーの1969年11月12日付，イブニング･ポスト紙は述べました。

「ガースタング･メソジスト巡回区の監督フランク･オッケンデン牧師は，説教壇の権威が失われ，教会の牧師の述べることが重んじられなくなったのは，おもに，聖書に対する敬意が失われたためである，と唱えた。

「その月刊ニュース回報の中で同牧師はこう述べている。『聖書が神のことばであることを教える職責にある者のあまりにも多くが，その反対のことを語ってきたため，権威は失われたが，それに替わるべきものは一つもない』……

「その結果，無残にもキリスト教に対する確信は地に落ち，キリスト教の道徳基準は顧みられなくなってしまった」。

将来

しかし，諸教会が直面しているのは教会員および僧職者の継続的な減少にすぎない，と考えてはなりません。おそらく今後数年その減少は続き，その速度は増してゆくでしょう。ところがそれとは比較にならない重大な事柄が諸教会の前途に迫っているのです。

イエス･キリストは言いました。「善き樹は悪しき果を結ぶことあたはず，悪しき樹はよき果を結ぶことあたはず。すべて善き果を結ばぬ樹は，伐られて火に投げ入れらる」― マタイ 7:17-19。

牧師が結んでいるのはどんな『実』ですか。牧師は人々を神とそのみことばから引き離しているのですから，牧師が結んでいるのは『悪い実』であるというのがその正解であるに違いありません。イエスのことばによれば，そのような実を結ぶのはどんな種類の木ですか。『悪い木』です。そのような『木』は最後にどうなりますか。それは，「伐られて火に投げ入れられ」ます。

まちがわないでください。今日キリスト教世界の僧職者は神に仕えてはいません。彼らは神の代表者ではありません。実際のところエホバは彼らにこう言われます。「我かれらをつかはさず かれらに命ぜざるなり ゆえに彼らはこの民に益なし」。（エレミヤ 23:32）次のように自問してみてください。神が諸教会とともにおられるなら，今日，諸教会はどうしてこれほど混乱しているのだろうか。何十億もの恒星や惑星を有するこの壮大な宇宙の偉大な組織者が，もし諸教会を所有しておられるのであれば，諸教会を統率できないだろうか。諸教会の実情は，神が諸教会とともにおられないことの証拠にほかなりません。「神は乱の神にあらず，平和の神」であられるからです。―コリント前 14:33。

では，神は諸教会をどうさばいておられますか。偽りの宗教すべてを淫婦となぞらえて，聖書はこう述べています。「さまざまの苦難一日のうちに〔彼女〕の身にきたらん，即ち死と悲歎と饑饉となり。〔彼女は〕また火にて焼きつくされん，〔彼女〕をさばきたまふ〔エホバ〕たる神は強ければなり」。（黙示 18:8，〔新〕）また破壊的な勢力は，「かの淫婦を……荒凉ばしめ，裸ならしめ，かつその肉を食ひ，火をもてこれを焼き尽」すのです。―黙示 17:16。

神からのこうしたさばきが執行される結果，神の正しい崇拝から人々を引き離す諸教会とその僧職者は地上から永遠に取り除かれるでしょう。「今より後，見えざるべし」とあるからです。（黙示 18:21）それから神は，ご自分とそのみことばを憎む他の者たちを含め，現在の邪悪な世界の残りの部分に注意を向けられるのです。聖書によれば，その終わりもまた近づいていることがわかります。偽りの宗教の滅びは，神が現在の邪悪な事物の体制の残りの部分を滅ぼす直前に到来するからです。―黙示 19:17-21。

ですから，諸教会で起きている事柄は実際には，「世と世の慾とは過ぎ往く，されど神の御意をおこなふ者は永遠にとどまる」時がまさに迫っていることを示しています。―ヨハネ第一 2:17。

したがって，今日，神の御心を行なうかどうかはわたしたちすべての生死にかかわる事柄です。あなたと神との関係をいま吟味することが緊急に必要なのはそのためです。今後数年のあいだにあなたが行なう事柄でそれ以上に重要なものはありません。それであなたの行なっている崇拝の仕方が神の是認を受けるものであるかどうかを知らねばなりません。神によって滅びに定められた宗教と関係している場合がありうるからです。

真の教会を見分ける方法

しかし次のように尋ねる人がいます。神を崇拝する正しい仕方をどのようにして知ることができるのだろうか。どうすれば真の教会を見定めることができるだろうか。まちがいなく見分ける方法があるのだろうか。

確かにあります。イエス･キリストはそのための規定を設け，神のまことのしもべたちは，その結ぶ実によって偽りのしもべと区別できることを説明して，こう言われました。「その果によりて彼らを知るべし」。（マタイ 7:16）したがって，教会の成員の結ぶ実によって，真の教会を見分けることができます。

では，真の崇拝者が生み出す実にはどんなものがありますか。そのような実を結んでいるゆえに他の教会員すべてとは明確に異なる成員で構成された唯一の宗教組織がほんとうにあるのですか。調べてみましょう。

成員間の愛

イエスの真の追随者は互いに愛をいだいているゆえに他の人々と明確に異なっている，ということを述べ